У вас один общий друг

Было уже поздно, он устал, но решил написать по электронной почте ответ своему другу Гамби, который учился в Колумбийском университете и впервые попробовал кокаин.

– Привет, – сказал белый парень с дредами, сидящий через компьютер от него. – Ты ведь с отделения русской литературы?

Боб удивился. Впервые за несколько часов кто-то здесь заговорил. Компьютерный класс носил прозвище «Аквариум» – в основном за стеклянные стены, из-за которых те, кто внутри, оказывались на всеобщем обозрении у тех, кто шел на лекции или хотел срезать путь в общежитие, но еще из-за того, что в этом помещении, как под водой, все происходило очень медленно и никто не разговаривал.

– Что?

– Ты учишься на отделении русской литературы. У Чопры.

– Да, – только и ответил Боб. Он разучился поддерживать беседу. За окном падал снег.

– Много прочитал из «Анны Карениной»?

– Еще не начинал.

Парень понимающе засмеялся. Наверное, не надо было поступать в Уэслианский университет. Боб понятия не имел, кто он и кем хочет быть. Ладно, это неправда. У него нет девушки. Он хочет быть парнем, у которого есть девушка.

Парень с дредами принялся яростно печатать.

– Она такая длинная, – сказал Боб. – «Анна Каренина».

– Да ладно! – отозвался специалист по скоростному печатанию.

– Программируешь?

– Не-а, – промычал парень, не отрываясь от экрана, – чатюсь.

Парень, чье имя Боб так и не узнал и чьи запоминающиеся дреды время от времени видел следующие три с половиной года, но позже – никогда, объяснил, что «чатюсь» означает «общаюсь в чате», состоящем из чат-румов, которые соединяют компьютерные подразделения университетов и исследовательских учреждений по всему миру.

Парень научил Боба, как зарегистрироваться, установить имя пользователя (Боб выбрал «Парень с фермы», из песни группы «Дево») и подключиться к каналу. У каналов были имена, например, #универ #музыка #чатзона, и даже #сексонлайн. Парень рассказал Бобу, что к чему, до половины третьего ночи они посидели в чате #универ, а потом он собрал вещи и ушел. Боб остался один.

Боб целовался с девушкой всего раз, и тот едва ли мог быть засчитан. Все произошло быстро, в машине под конец вечера, и они оба были пристегнуты. Он множество раз мысленно повторял то мгновение. Конечно, следовало отстегнуть ремень или проводить ее до дома и поцеловать там. В любом случае сделанного не воротишь; теперь между ними триста миль, и она, возможно, прямо сейчас целуется с другим. Боб знал множество девушек, с некоторыми дружил, но никак не мог постичь, что они из себя представляют, и эта тайна с каждым днем казалась все более непостижимой.

Боб зашел в канал #сексонлайн и представился:

– Привет, я Парень с фермы.

Некто по имени Римбо рявкнул на него:

– В/п/мж!

– Что?

– Новичок, значит.

– Я здесь впервые, – напечатал Боб. – Учусь в Уэслианском университете, Миддлтаун, Коннектикут. Есть здесь кто-нибудь из Коннектикута?

– Аляска, – ответила Фланелевая Пижама.

– Сан-Диего, – ответил Серый Череп.

– Я из задницы твоей мамаши, – ответил Воскресный Папа.

– Ха-ха-ха, – отозвался Серый Череп.

Потом появилась Квакша.

– ПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖ, – сообщила она, – ПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖ ПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖ ПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖ ПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖ, – на этом Квакшу выкинули из чата.

– Откуда именно с Аляски? – спросил Боб.

– Ты все равно не слышал названия.

– Посмотрим.

– Остров Кадьяк.

– Не слышал. Я чуть не отправился в круиз на Аляску, но мы поехали на Гавайи. А я хотел именно туда. Судя по буклетам, у вас красиво.

Во время той поездки на Гавайи Боб купил порножурнал. Он сделал это в аэропорту Лос-Анджелеса, на пересадке. Родители думали, что он отлучился, чтобы купить жевательную резинку. Он и купил, а заодно прихватил свежий номер «Пентхауса», который лежал на витрине газетного киоска на всеобщем обозрении. Бобу было пятнадцать, и это преступление (можно ли считать покупку «Пентхауса» преступлением?) стало главным событием лета.

– Хочешь знать, из какой именно части задницы твоей мамаши я родом? – встрял Воскресный Папа.

– Здесь вообще кто-нибудь занимается сексом? Канал называется «секс онлайн».

– ПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖ ПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖПЕРДЕЖ, – это вернулась Квакша, теперь зарегистрировавшаяся как Вакша. Боб давно так не веселился.

Пришло сообщение от Фланелевой Пижамы: «Фланелевая Пижама приглашает вас присоединиться к каналу #сюда».

Боб отправился #сюда, и беседа началась.

– Привет, – сказала Фланелевая Пижама. – Здесь лучше, правда?

– Да, точно, – ответил Боб.

– Ну так что, Парень с фермы, ищешь настоящих помидоров?[51]

– Ты знаешь группу «Дево»? Круто! Девушкам они обычно не нравятся. Эти ребята из Огайо, недалеко от места, где я вырос. – Пауза. Боб понял, что нужно написать что-то еще. – Можно быть с тобой откровенным?

– Конечно.

– Я никогда раньше этим не занимался.

– Я так и поняла!

– Что такое «в/п/мж»?