У вас один общий друг

– У вас есть компьютер?

– Ноутбук. Он в комнате.

– Принесите его, пожалуйста.

Рокси моргнула.

– Мы будем делать это прямо сейчас?

– Прямо сейчас.

– Но сегодня мой день рождения.

Ее реплика осталась без ответа. Под бдительным взором Луизы Рокси принесла ноутбук и закрыла все свои аккаунты. В инстаграме. В твиттере. В фейсбуке, невзирая на двести девятнадцать поздравлений с днем рождения. Она не запостила прощальное сообщение или фотографию заката, не оставила адреса, не написала какое-нибудь изречение на прощание. Просто ушла.

Вскоре ушла и Луиза. Рокси закрыла ноутбук, положила его под кровать и села напротив Элис. Элис смотрела на Рокси. Рокси смотрела на стену.

– Мне нужно принять ванну.

Через семь часов после кражи, в три часа тридцать шесть минут, Гровер прислал Элис сообщение:

– Статья выйдет.

– Когда?

– Сейчас.

Элис не ответила, решив, что он не заслуживает даже односложного ответа. Она знала, что со временем простит его. Гровер лишь выполнял свою работу, а Рокси сама создала эту ситуацию. И да, если бы подобное произошло с какой-нибудь незнакомой девушкой, Элис бы только посмеялась. Спайдермен – ужасный мэр: он хотел снова разрешить полиции обыскивать прохожих, приватизировать нью-йоркские школы, и ему было совершенно наплевать на пешеходов, насмерть сбитых велосипедистами в Центральном парке. К тому же теперь всему миру известно, как выглядит его член. Если бы не Рокси, Элис отправила бы Гроверу длинный ряд эмодзи в виде попкорна.

Однако поскольку дело касалось Рокси, Элис сидела на кухонном стуле рядом с дверью в ванную и всячески пыталась успокоить подругу. Было ясно – в «Пекарню» она уже не попадет. Временное окно, чтобы повторить химические и физические основы биологических процессов, закрылось. Им с Рокси предстоит противостоять урагану, а ее парень даже пальцем не пошевелил, чтобы его предотвратить. С таким фактом трудно смириться, даже если ты – девушка специалиста по этике.

– Солнышко, только что написал Гровер. – Элис было неловко называть Рокси «солнышком», но та нуждалась в ласковом слове. – Он сказал, статья скоро выйдет.

– Скоро – это когда?

– Прямо сейчас.

Рокси повернулась в ванне и положила книгу, которую уже восемь месяцев не могла прочесть. До Элис донесся плеск воды.

– Не хочу ее видеть. Не хочу знать, когда она выйдет. Не говори мне о ней.

– Не буду, – ответила Элис и открыла «Ловец жемчуга». На первой полосе красовалась статья «В защиту Мэллори», посвященная наименее приятной (или наиболее недопонятой) участнице проекта «Темная сторона любви»; автор пытался доказать, что зря все ее ненавидят, ведь на самом деле она – лучшая.

Элис обновила страницу. «В защиту Мэллори».

Элис обновила страницу. По-прежнему «В защиту Мэллори».

Элис обновила страницу.

Вот черт.

В принципе, в статье не содержалось ничего удивительного: типичная история для желтой прессы. В материале присутствовали фото мэра, скриншоты и заголовок с именем Рокси, написанный точно так, как ожидалось, но все эти три фактора, собранные воедино, в до тошноты правильном «Ловце жемчуга» заставили Элис ахнуть.

Из ванны снова донесся плеск воды.

– Уже появилась?

– А? Что? – отозвалась Элис. – Не знаю, еще не смотрела.

– Меня уже обсуждают в твиттере?

– Не знаю.

– Можешь проверить?

Мысль, что ее взбалмошная подруга и соседка станет объектом пересудов, казалась абсурдной, однако Элис на всякий случай зашла в твиттер. Нет, пока ничего.

– Поищи по имени.

Элис вбила в строку поиска «Роксана Миао». Количество результатов: 0.

– Проверь еще раз.

Элис проверила.

0.

На минуту у нее возникла иллюзия, что все это не взаправду.

– Проверишь еще раз?

– Хорошо.

0.

0.

0.

0.

0.

4.

Элис словно ударило током. Четыре. Только что ноль, а теперь четыре.

– Четыре результата.

Она снова запустила поиск.

15.

88.

249.

3886.

Элис положила телефон.

Кухня не изменилась – та же площадь и температура, что и минуту назад. Сила тяжести по-прежнему удерживает яблоки на блюде, а блюдо на столе. Можно перепроверить содержимое буфета и кухонных ящиков: ничего не прибавилось и не убавилось. Все как и раньше, кроме крошечных буковок на небольшом изделии из стекла, металла и кремния в руке у Элис. Можно закрыть глаза и сделать вид, что этой минуты не было.

Рокси погрузилась под воду, сомневаясь, стоит ли всплывать.