У вас один общий друг

Большая часть файлов хранилась на ноутбуке. Ситуация, конечно, стремная, однако не безнадежная. Рокси ушла к себе, пообещав больше не беспокоить, а Элис вернулась к занятиям.

Рокси включила ноутбук и проверила инстаграм. Фото в сиреневом купальнике набрало сто сорок два лайка. Она решила написать Кристофу, но вспомнила, что телефон пропал, поэтому открыла папку «Сообщения» на ноутбуке – и вот тут-то все пошло под откос. Она отправилась в папку «Фото» и обнаружила серию незнакомых скриншотов, сделанных утром с украденного телефона. Потом проверила почту и обнаружила, что они были отправлены с ее ящика на незнакомый адрес.

У Рокси от ужаса перехватило дыхание. Она вышла из комнаты.

– Похоже, случилась настоящая беда.

Элис замерла. Она собирала вещи, намереваясь уйти.

– Прости, мне пора.

Ей хотелось поскорее убраться из квартиры. У Рокси дрожали руки. Это все взаправду. Она спрятала руки за спину и постаралась принять непринужденный вид.

– Конечно, иди.

– Я могу остаться. Что случилось?

– Ничего. Иди.

– Я буду в пекарне за углом.

– Хорошо.

Элис ушла. Рокси опустилась на пол и прислонилась спиной к голубому дереву, стараясь уложить в голове, что ее жизнь кончена.

В «Пекарне» Элис постаралась вспомнить теорию о химических и физических основах биологических процессов и еще раз повторила про себя – ну, может, не совсем про себя, но что с того? Другие посетители разговаривают – почему ей нельзя? Тем более что все эти люди болтают о сущей ерунде. Кому какое дело? Она учит важные вещи, помогающие спасать жизни. Может, однажды даже спасет кого-нибудь из тех, кто сидит рядом. Не стоит благодарности, девушка, жалующаяся сестре на парня, с которым она познакомилась во «Флиртариуме», а тот не явился на свидание!

В разгар процесса изучения различных видов химических связей зазвонил телефон. Это был Гровер. Элис вышла на улицу, поглядывая на свои вещи через витрину.

Часы показывали десять часов и одну минуту. С момента кражи прошел час и сорок пять минут.

– Привет, милый, – сказала Элис. («Милый» – новое слово, она еще к нему не привыкла.)

– Привет. Ты одна?

– Да. Ну как одна? На людной улице.

– Рокси рядом?

Странно.

– Нет, а что?

– С тобой хочет поговорить Грант Нуссбаум-Ву, главный редактор «Ловца жемчуга».

Элис знала это имя.

– Привет, Элис, – послышался голос с британским акцентом, участливый, но деловой, как у врача, который не испытывает удовольствия, ампутируя пациенту ногу.

– Привет, Грант.

– Ты не знаешь, с телефоном Рокси в последнее время ничего не случалось? – продолжил Гровер. – Она нигде его не оставляла или не теряла?

У Элис появилось нехорошее предчувствие.

– Его украли. Вор выхватил айфон у Рокси и убежал. Это произошло сегодня утром, прямо перед нашим домом.

Гровер вздохнул. Последовала долгая пауза. Элис слышала, как они с Грантом шепотом что-то обсуждают.

– Ты не в курсе, где сейчас Рокси?

– Наверное, дома.

– Нам нужно с ней связаться. Ты где?

– В «Пекарне».

– Можешь вернуться домой и дать ей трубку?

Элис молча вернулась в «Пекарню», собрала вещи и направилась в квартиру. Всю дорогу они с Гровером и Грантом не проронили ни слова. Элис верно догадалась, что этические принципы Гровера не позволят ему рассказать, в чем дело, поскольку речь касалась лично Рокси, однако не сомневалась, что Рокси сама все выложит, ведь Элис – ее лучшая подруга. К своему ужасу, Элис начала понимать, что Рокси – тоже ее лучшая подруга.

Она зашла в квартиру. Там было тихо. Рокси лежала в комнате под одеялом. Нещадно дул кондиционер. Элис передала ей телефон.

– Это Гровер. Он хочет с тобой поговорить.

Рокси как будто ожидала звонка и удивилась лишь тому, что звонит именно Гровер. Она взяла телефон, включила громкую связь, положила его на подушку, легла рядом и закрыла глаза.

– Привет, Гровер.

– Привет, Рокси. В общем… рядом со мной Грант Нуссбаум-Ву, главный редактор сайта «Ловец жемчуга».

– Привет, Грант.

– Я здесь в качестве посредника, – продолжил Гровер, – потому что это не мой отдел. Я не занимаюсь новостями. Меня просто попросили с тобой связаться, теперь я удаляюсь.

– Пока, Гровер, – проговорила Рокси, не открывая глаз. Она выглядела совершенно измученной.

– Добрый день, Рокси, это Грант.

– Здравствуйте.

– Рокси, мы хотели бы получить ваш комментарий для статьи. К нам поступили данные от анонимного источника. Речь идет о серии скриншотов и сообщений, которыми вы обменивались с мэром Нью-Йорка.

Рокси глубоко вздохнула, словно в первый раз за сегодняшний день глотнула воздуха. По ее щеке скатилась слезинка.

– Угу.

– Извините, не понял?

– Да, я вас слышу. Сообщения.

– Значит, вы подтверждаете, что отправляли сообщения? – Рокси не ответила. Грант зашел с другой стороны. – У вас есть предположения, каким образом эти скриншоты могли оказаться в нашем распоряжении?

Наконец Рокси вспомнила, что работает в пресс-службе.

– На текущий момент у меня нет комментариев, – сказала она, нажала кнопку «отбой» и, не открывая глаз, поведала Элис все: как она раскрыла личность таинственного мистера Чпокни, как положила конец их отношениям и как они продолжились.