Убежище

Я не мог на них смотреть. Как только я её увижу, я всё пойму, и мне хотелось оттянуть неизбежное как можно дольше. Запечатленные мужчины говорили, что когда вы видите свою пару в первый раз после запечатления, она кажется красивее всех, кого вы когда-либо видели, и вы чувствуете непреодолимое желание отметить её. Запах каждого был уникален, и он говорил всем другим мужчинам, что она твоя.

— Ты уверен? — спросил Пол.

— Да. Я... — мы с Полом всегда были близки, и я мог рассказать ему всё, что угодно. Но мне было очень трудно говорить. — Даже не знаю.

— Не знаешь что?

Я снова встретился с ним взглядом.

— Я не знаю кто.

Его рот открылся, а глаза округлились.

— Хочешь сказать, что это просто случилось, а ты понятия не имеешь, кто она?

Я беспомощно кивнул.

— А, чёрт возьми, мужик, — в его глазах появилось сочувствие, и он оглядел присутствующих. — Ты должен выяснить, кто это. Ты же знаешь, что нет смысла откладывать.

— Знаю.

Здесь были только четыре незапечатлённые самки. Займёт немного времени найти её.

Ужас скрутил мои внутренности, когда новая мысль пришла мне в голову. Что, если это была Шеннон? Пит ещё не запечатлелся на ней, но он был без ума от неё. Это убьет его, если мой волк выберет девушку, которую он хотел в качестве своей пары.

Я медленно повернулся лицом к отдыхающим. Адреналин несся по моему телу, но вовсе не от радостного возбуждения. Жизнь, которую я знал, закончилась, и мне стало плохо. В последний раз я был так несчастен, когда думал, что Сара умерла. Она вернулась. А для меня уже не было пути назад.

Первой, кого я увидел, была Джули, которая танцевала с Питом. Я задержал дыхание, когда мой взгляд скользнул по её лицу. Ничего. Я ничего не почувствовал к ней. Я выдохнул и двинулся дальше.

Затем я отыскал взглядом Эйприл и Шеннон, танцующих вместе. Моя грудь сжалась, когда я посмотрел на Шеннон, ожидая худшего. Моё облегчение, когда я понял, что это не она, было настолько огромным, что у меня подкосились ноги. Мне нравилась Шеннон, и если бы она не была девушкой Пита, я бы предпочёл, чтобы на худой конец она стала моей парой, а не кто-то другой. Для нашего всеобщего блага, я был счастлив, что это не она.

Я перевёл взгляд на Эйприл. Она была хорошенькой и казалась милой, так что меня бы это тоже устроило. Но я ничего не почувствовал, пока смотрел на неё.

Тогда остаётся... Лекса.

Мой желудок упал. Боже, нет. Ты бы так со мной не поступил.

Я искал её в толпе, пытаясь понять, как мой волк мог запечатлеться на ней из всех людей. Она была красивой и сексуальной, да, но она также была манипулятивной, властолюбивой и агрессивной. Я не мог представить, что смогу провести с ней целый день, не говоря уже обо всей своей жизни.

Я обнаружил её возле маяка, разговаривающей с Деллом, и тщетно пытался мысленно подготовить себя к тому, что должно было произойти. Сделав глубокий вдох, я сосредоточился на её лице и стал ждать.

И ждал.

И... ничего.

Моё сердце заколотилось, когда восторг наполнил меня. "Спасибо, Господи".

Эйфория длилась всего пять секунд. Если это была не Лекса, то кто же? Была ли здесь ещё одна волчица?

— Это не одна из них. Ты уверен, что учуял связующий запах? — с надеждой спросил я.

— У меня полдюжины друзей, которые связаны, — в его голосе безошибочно слышалась зависть. — Поверь мне. Я узнаю связующий запах, когда почувствую его.

— Я ничего не понимаю. Я должен узнать, кто это, как только посмотрю на неё, — я снова оглядел толпу. — Кто-нибудь ещё пришёл с вами?

— Нет, нас было только пятеро. Посмотри снова. Это должна быть одна из них.

— Как ты думаешь, что я делаю? — спросил я сквозь стиснутые зубы.

На этот раз я сначала посмотрел на Лексу, желая поскорее покончить с этим. Я глубоко вздохнул, когда всё также ничего не почувствовал к ней. Мой взгляд переместился на Шеннон, Эйприл и Джули, результат был тот же.

Пара, идущая к обрыву, оторвала мой взгляд от основной толпы. Это были Эмма и Скотт. Он что-то сказал ей, и они оба рассмеялись. Сильный ветер трепал её волосы, и она потянулась, чтобы схватить их, повернувшись ко мне.

Тепло разлилось по всему моему телу, и я заворожено уставился на её безупречную кожу и тонкие черты лица. Как такое возможно, что она становилась всё краше каждый раз, когда я на неё смотрел? Она была прекрасна, и я не мог отвести от неё взгляд, даже если бы попытался.

Скотт протянул руку, чтобы убрать волосы с её лица, и из моей груди вырвалось рычание. Как смеет он прикасаться к ней? Эмма была моей.

Потребность пронзила меня. Не желание, а нечто свирепое и звериное, что почти поглотило меня. Это был мой волк, который рвался наружу, желая подойти к Эмме и окутать её своим запахом. Чтобы мужчина рядом с ней знал, что она наша.

Наша пара.

— Это невозможно, — я отшатнулся и чуть не запутался в собственных ногах.

Пол протянул руку, чтобы поддержать меня.

— Что случилось?

— Этого не может быть она.