Убежище

— Мне очень жаль, Эмма. Я не подумала, — тихо сказала Эйприл. — Я не хотела тебя расстраивать.

— Я тоже, — добавила Шеннон.

Я повернулась к ним лицом.

— Я не расстроена, и я знаю, что ничего такого вы не хотели. Кроме того, я же не влюблена в парня. Мы просто один раз потанцевали.

И один раз поцеловались. От этого поцелуя у меня всё ещё перехватило дыхание, когда я думала о нём.

Я подошла к столу, где были собраны все мои ингредиенты, вместе с рецептом Стива.

— Кто хочет помочь мне с моим печеньем, чтобы оно не вышло как хоккейные шайбы?

Эйприл рассмеялась.

— Я помогу.

К тому времени, как её порция печенья была вынута из духовки, я уже приготовила два противня. Втроём мы быстро убрались на кухне, а потом уселись за стол, разговаривая и жуя печенье.

— У вас есть планы на ужин? — спросила я, вставая, чтобы достать печенье из духовки.

Я не хотела, чтобы наш день заканчивался.

Шеннон покачала головой.

— У нас с Питером не было никаких планов. Есть предложение?

— Недалеко отсюда есть китайский ресторанчик, очень хороший. Я подумала, мы могли бы сделать там заказ. Или пиццу, если вы предпочитаете её.

— Я за, — Эйприл саркастически улыбнулась мне. — Как бы мне ни нравилось быть с Полом, я так устала от всех пикников и вечеринок стаи. Было бы неплохо для разнообразия заняться чем-нибудь другим. Что скажешь, Шеннон?

— Китайская еда, уммм, звучит аппетитно. Давай я напишу Питеру, чтобы он не волновался, где я.

— Отлично. У меня есть меню еды на вынос...

Звонок в дверь прервал меня, и я поднялась со стула, гадая, кто бы это мог быть. Я посмотрела в глазок, и громко ахнула. Девочки прибежали ко мне как раз в тот момент, когда я открыла дверь.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я белокурого воина-Мохири.

Крис со смехом протянул руки.

— Эмма, разве так можно приветствовать друга?

— Прости, — я улыбнулась, и моё потрясение схлынуло прочь. — Я так рада видеть тебя. Пожалуйста, входи.

Я отступила назад, пропуская его внутрь, и столкнулась с Шеннон и Эйприл, которые стояли позади меня, глазея на Криса. Не то чтобы я винила их. Как и большинство мужчин Мохири, Крис был высок, хорошо сложен и великолепен. Кроме того, у него были самые зелёные глаза, какие я когда-либо видела, а когда он улыбался, как сейчас, на щеках появлялись ямочки, от которых женщины падали в обморок.

— Шеннон, Эйприл, это Крис, — я посмотрела на него. — Крис, познакомься с Шеннон и Эйприл.

— Дамы, приятно познакомиться, — он протянул руку, и они обе пожали её. На мгновение на его лице появилось озадаченное выражение, а затем его глаза слегка расширились. — Оборотни, да? И притом хорошенькие.

У Эйприл отвисла челюсть.

— Как?..

Я подтолкнула её в коридор.

— Давай сначала зайдём внутрь.

Мы вчетвером прошли в гостиную. Мы с Крисом сели на диван, а девочки заняли два стула.

— Откуда ты знаешь, кто мы такие? — осторожно поинтересовалась Эйприл у Криса раньше, чем я успела объяснить.

— Я не знал, пока не подошёл ближе, — сказал он с обезоруживающей улыбкой. — Я Мохири, поэтому смог уловить ваш запах.

— Мохири? — выдохнула Шеннон, сокрушенно. — Я никогда раньше не встречала Мохири.

Крис усмехнулся.

— Вы, должно быть, не местные.

— Мы в гостях, — сказала она, всё ещё таращась на него. — Откуда ты знаешь Эмму?

— Моя кузина Сара Мохири и я познакомилась с Крисом благодаря ей.

Сара сказала мне, что в местной стае все знают, что она Мохири, так что я не видела ничего плохого в том, чтобы рассказать девочкам о ней.

Рот Шеннон сложился в букву "О".

— Да, точно. Питер рассказывал мне о Саре и о том, что произошло здесь в прошлом году. Не знаю, почему я не сложила дважды два.

Она посмотрела на Криса.

— Ты тот самый Крис, который всё время ставил следящие устройства на машину Питера?

Он дерзко улыбнулся ей.

— Единственный и неповторимый.

— А разве не было другого воина? Русского парня. Питер сказал, что он всегда был в плохом настроении.

— Николас, — хором сказали мы с Крисом и рассмеялись.

— Николас пара Сары, — сказала я девочкам. — Они сейчас в России, навещают его семью. И, видимо, Крису так скучно, что он приехал навестить меня.

Он глубоко вздохнул.

— Я бы приехал раньше, если бы знал, что ты открываешь пекарню. Пахнет как в раю.

Девочки покраснели от удовольствия, и Эйприл снова обрела дар речи.

— Мы учим Эмму печь печенье. Хочешь попробовать?

— Конечно.

Он снова сверкнул ямочками на щеках, и я могла поклясться, что услышала, как обе девушки вздохнули, рванув собирать ему печенье.

— Хорошо выглядишь, — тихо сказал Крис. — Полагаю, это место тебе подходит.

— Мне тоже так кажется.

— И ты заводишь друзей, — его улыбка была тёплой и искренней. — Я рад за тебя.

Мои глаза затуманились.

— Благодарю.

Его лицо стало серьёзным.

— Мне бы хотелось, чтобы это был всего лишь светский визит, но я услышал, что у тебя возникли некоторые проблемы. Дакс сказал, что у тебя, вероятно, завелся преследователь.

— Он послал тебя разобраться с этим?

Я знала Криса и доверяла ему. Поняв, что он приехал решить мою проблему, я испытала облегчение.