Убийство на летнем фестивале

— Перси рассказал, что одновременно с Томасом членом клуба был человек по имени Барнаби Крик. Судя по фото, они очень похожи, так что мы подумали, что Майкл, должно быть, сын Барнаби. К сожалению, Барнаби покончил с собой. Может быть, Майкл пришел на фестиваль, чтобы поговорить с Томасом о своем отце?

— Мистер Грин не проводил таких параллелей, так что он либо не в курсе, либо не захотел говорить об этом со мной. — Браун взглянул на констебля Пэнга: — Запиши это все. Надо нам поехать в Даггерфорд и поговорить с этим персонажем, Перси Уолкером, самим. Больше вам нечего мне сообщить, мисс Хантер?

— Кажется, это все. У вас есть какие-нибудь идеи касательно того, кто мог убить Майкла? — спросила она, надеясь, что он, может быть, намекнет на след, по которому идут они.

Инспектор Браун хмыкнул:

— Есть ли у меня какие-нибудь идеи? Ведется расследование, мисс Хантер, и у нас есть масса идей, как вы выражаетесь. Пэнг, возьми запись с камеры как улику. Мы свяжемся с вами, если нам понадобится что-то еще. И помните, что я сказал об утаивании информации, и больше так не делайте.

Нэнси кивнула, взбешенная его тоном: он говорил с ней, как с ребенком. Она проводила их до двери. Ей хотелось, чтобы они поскорее ушли из ее книжного магазина.

У Брауна зазвонил телефон, и она увидела, как он переводит взгляд на Пэнга и его глаза расширяются. Он кивнул и повесил трубку.

— Нам пора идти. Мы получили записи с камер из магазина, где была приобретена та самая копия «Идеального убийства», — сказал он, а потом посмотрел на Нэнси, оставшуюся за его спиной: — Похоже, в этот раз, мисс Хантер, нам не понадобится ваша помощь, или вашей бабушки, или вашего дружка-репортера. — Он слегка усмехнулся, прежде чем поспешно выйти на улицу.

Констебль Пэнг последовал за ним, громко хлопнув дверью.

— Что случилось? — крикнула Джейн из-за стойки, пока Нэнси наблюдала, как они уходят.

После того как они обслужили последних ожидавших посетителей, магазин опустел, и ощущение было как после бури.

— Они пошли смотреть запись с камер из магазина, где купили книгу, оставленную рядом с телом Майкла. Надеюсь, они смогут выяснить, кто ее купил. Может, как в романе, это и будет убийца.

— Надеюсь на это, — отозвалась Пенелопа, передернув плечами. — Жутко думать, что по деревне где-то бродит убийца.

— Думаю, нам стоит закрыть магазин — уже все равно достаточно поздно — и поехать в гостиницу. Нам нужно поговорить с Томасом о Майкле и его отце. Выяснить, знал ли Томас, кто он на самом деле. Может, он охотнее расскажет правду нам, чем инспектору Брауну.

— Пойдем, — с готовностью схватила сумку Джейн.

— Я позвоню Джонатану и узнаю, сможет ли он встретиться с нами там.

— Мне нужно забрать Китти из школы, — разочарованно сказала Пен. — Но потом вы мне все расскажете, да?

— Конечно. Спасибо, что сегодня потрудилась, Пен. Извини, что оставили тебя на произвол судьбы ради поездки в Даггерфорд.

Пенелопа покачала головой:

— Я не возражаю. Мне нравится помогать вам в расследованиях.

Нэнси не смогла сдержать улыбку:

— Мы не детективы, Пен!

— Но вполне успешно выполняете их роль. Мне кажется, это ваша судьба.

Нэнси взглянула на фото своего отца на стене книжного магазина, продающего только детективы, и подумала, что ее подруга может быть права.

Глава 24

Нэнси и Джейн резко остановились и оглянулись, когда за их спинами просигналила машина.

— Эй, вы двое, запрыгивайте! — крикнул им веселый голос.

— Ох, слава Богу, я с ног валюсь, — простонала Джейн, с облегчением взглянув на подъезжающую к ним машину Джонатана.

Они заходили домой, чтобы оставить собаку, а теперь плелись обратно на Хай-стрит.

Джейн с Нэнси забрались внутрь, и Джонатан поехал дальше в направлении гостинцы Дэдли-Энда.

— Мы продали столько книг Томаса! Сегодня в магазине было как на Рождество! — сказала Нэнси.

Джонатан присвистнул.

— Я рад за вас обеих, — улыбнулся он. — И у меня есть новости.

— Да, у нас тоже, — тут же подхватила Джейн, наклонилась вперед, к водительскому сиденью, и в красках поведала ему о визите полиции.

— И кто же купил тот экземпляр «Идеального убийства»? Как ты думаешь, Нэнси? — спросил Джонатан.

— Если честно, не имею понятия. Все крутится вокруг Томаса и Нейтана — знают они, кем был Майкл, или нет? Но что нам точно известно, так это что сюжет «Идеального убийства» знаком им достаточно хорошо, чтобы повторить ту самую сцену.

— Многие люди успели прочесть книгу, и скопировать сюжет довольно легко, — парировал Джонатан. — Вопрос, как мне кажется, на самом деле в том, почему убийца Майкла решился это сделать.

— Тебе удалось разузнать о нем побольше?