Убийство на летнем фестивале

— Я могу забрать ее домой? — спросил Эдвард инспектора Брауна, и тот кивнул. — Пойдем, мам. — Он помог ей дойти до выхода, но, прежде чем покинуть тент, он обернулся, еще крепче обнимая мать. — Надеюсь, ты сгниешь, — кинул он Томасу и вышел вместе с Ритой.

Саша смотрела, как они уходят.

— Как ты мог, Томас? — спросила она его.

Он уничтожил свою семью. Нэнси надеялась, что все они как-то залечат свои раны, но могла только представить, насколько тяжело это будет. Саша даже не догадывалась, за какого человека вышла замуж. Слава Богу, она могла опереться на Дерека. Возможно, с Томасом у них так и не получилось по-настоящему сблизиться, потому что тот скрывал слишком много, и поэтому Саша потянулась к Дереку. Нэнси верила, что теперь они пойдут по жизни вместе.

— Было тяжело убивать того, кого я любил и уважал и с кем так долго работал. Но выбор был между мной и им. И однажды это уже сработало, так почему же не сделать то же самое?

Господи, какой он был холодный. Бесчувственный. Нэнси содрогнулась.

— Но он столько для тебя сделал. — Саша поникла.

— Я был причиной того, что мои книги успешны! — отрезал Томас. — Не Барнаби, не мои издатели, не Нейтан. Я! И я не мог позволить Майклу Крику все разрушить! Не мог потерять все.

— Зато теперь потерял, — не выдержав, бросил ему Джонатан.

— Ваша карьера окончена. Ваши издатели не захотят зарабатывать деньги на убийстве, так что свернут продажу ваших книг. Больше никто их не опубликует, — добавила Нэнси, подтверждая слова своего друга. Для человека, которого заботил только успех, забвение — самое жестокое наказание.

— Я бы не был так уверен, — Томас выглядел невозмутимым. — Могу поспорить, мои мемуары станут лакомым кусочком. Реальные истории преступлений сейчас очень популярный жанр. Но, конечно, вы и сами знаете, не правда ли? — сказал он.

Нэнси отвернулась, не в силах выдержать его беззаботный и даже веселый взгляд. У нее возникло отвратительное чувство, что тут он может оказаться прав.

Глава 51

Пэнг и двое офицеров полиции увели Томаса Грина из тента в наручниках, а Джонатан ушел за фотографиями для новой статьи.

— Можно вас еще на минутку? — Инспектор Браун остановил Нэнси и Джейн, когда те собрались выходить.

Пенелопа сочувственно посмотрела на Нэнси, прежде чем быстро исчезнуть. Перси и Кэрри выскользнули вслед за Пен, а за ними — Саша, которая все еще опиралась на Дерека, с глазами, полными слез.

Как только они остались одни, Нэнси с тяжелым сердцем повернулась к инспектору, не представляя, что еще он хочет сказать. Он с усталым видом потер подбородок. Нэнси знала, каково это — внезапное эмоциональное истощение после всего случившегося.

— Я хотел поговорить с вами обеими, — начал он, — потому что не могу допустить, чтобы подобное случилось снова. Вы должны были прийти ко мне, когда обнаружили этот дневник и письмо в своем магазине. Почему вы этого не сделали?

Нэнси с Джейн переглянулись. Нэнси подумала, что в данном случае правда — лучшая политика.

— Две причины. На Рождество вы ясно дали понять, что не хотите нашего участия в других расследованиях, а еще я не была уверена, что вы призовете Томаса к ответственности.

Он этого не ожидал и удивленно уставился на Нэнси:

— И почему это?

Нэнси взглянула на свою решительную бабушку, сделала глубокий вдох и сказала:

— Я говорила вам про аварию моего отца. Про виновника, про убийцу Люси Рот, про то, что они под защитой этого семейства. Но никто не был за это наказан. Им было позволено и дальше жить своей жизнью, как будто ничего не случилось и они не сделали ничего плохого. Что, если бы то же самое случилось с Томасом Грином?

Инспектор Браун тяжело вздохнул:

— Что же, мне жаль, что вы это так воспринимаете. Позвольте мне объяснить вам кое-что, Нэнси. В этой стране, да и во всем мире очень много коррупции, но я пытаюсь бороться против нее. В этом я могу вас заверить. Однако не всегда выигрываю. — Он поднялся и начал ходить по кругу. — У семейства Рот в распоряжении высокопрофессиональная команда адвокатов, и они начали действовать сразу же, как только мы произвели арест. Никто не признался ни в каких противоправных действиях, кроме убийцы Люси Рот, которая созналась и защитила остальную семью.

Джейн ахнула, а у Нэнси рот открылся от удивления.

— Но зачем она это сделала?

Браун перестал шагать и снова посмотрел на них обеих.

— Я полагаю, была заключена сделка: деньги и юридическое представительство в обмен на безопасность семьи в отношении всего этого дела, — сухо ответил он. — Семью Рот никогда не стоит недооценивать. Я пытался изо всех сил, можете мне поверить, но иногда у меня связаны руки.

— Признаюсь, я никогда не смотрела на это с такой точки зрения, — сказала Нэнси.

Она винила инспектора Брауна, что тут отрицать. Думала, что он даже не пытается добиться справедливости, но никогда не предполагала, насколько ограниченными могут быть его возможности. Услышав это, она точно стала относиться к нему гораздо лучше.