Убийство на острове Мюстик

Саша то впадает в беспамятство, то обретает сознание. Лили забирается в «Скорую», оставляя Найла на террасе. На его белой рубашке кровь, брюки пропитались хлорированной водой из бассейна. Рядом валяются позабытые Лили босоножки. Она так спешила помочь подруге, что села в машину босая и в мокром платье. На лице детектива появляется восхищенная улыбка, когда он вспоминает, как она нырнула в бассейн одетой. Да, Саша была на волосок от смерти… Ее спасла комбинация удачи и хорошая работа в команде.

Найл уже собирается ехать обратно в участок, когда на крыльце Сашиной виллы появляется человек. Седые дреды, яркая рубашка, застиранные добела джинсы. Стиль одежды Декстера Адебайо не менялся десятилетиями. Он явно напряжен и не снимает солнцезащитные очки, когда к нему подходит Найл, который внимательно оглядывается по сторонам, прежде чем поздороваться.

– Где Саша? Что случилось?

– Кто-то набросился на нее. «Скорая» только что увезла ее в медцентр.

Найлу интересна его реакция. Кажется, Адебайо шокирован, но при этом он изо всех сил старается сохранить спокойствие. Испарина на лице и резкие движения рук говорят об опьянении.

– Декс, что ты здесь делаешь?

– Меня позвала Саша, но не сказала зачем. Мы с ней приятели, и я знаю, что сейчас у нее нелегкие времена. Думаю, она была неравнодушна к Томми Ротмору и переживает его смерть. – Адебайо пятится, чтобы избежать взгляда Найла.

– Что-то ты сегодня напряжен.

– На меня сильно подействовала поминальная служба. Я перебрался сюда с Сент-Люсии в поисках мира и спокойствия, а не насилия.

– Расскажи мне, пожалуйста, что ты знаешь о кораллах. Ты же как-никак дайвер и видишь их каждый день.

Адебайо наклоняет голову.

– Я с детства знал, насколько они важны. Мой отец был рыбаком, как и твой. Он учил меня, что коралл защищает жизнь моря. Если он умрет, все мы будем голодать.

– Тебя же воспитывали в обеа, да?

– Сейчас для меня эти старые верования ничего не значат – просто древнее вуду, которое давным-давно перестало работать.

– Расскажи мне еще о «Бэйрайдере», которым ты владеешь пополам с «У Бейзила». Ты никогда не брал его рано утром, чтобы понырять в одиночестве? Когда-то ты обожал так делать…

– Каждый выход должен оплачиваться; я никогда не беру его для себя, – отвечает Декстер, его взгляд перемещается вниз. – Пожалуйста, передай Саше мои наилучшие пожелания. Мне очень нравится эта молодая дама.

Адебайо уходит, оставляя Найла одного на террасе; фильтрационная система бассейна уже удалила розовый оттенок из воды, как будто ничего не случилось.

Детектив ищет «визитную карточку» преступника, но находит ее, только когда начинает спускаться на пляж. Коралл валяется у самой вершины; он такой же, как и те, что Найл нашел в домах жертв. Детектив фотографирует вырезанную на бледной поверхности паутину, однако когда он снова рассматривает коралл, что-то щелкает у него в мозгу. Его так тошнит от игр убийцы, что он швыряет коралл вниз. Декстер Адебайо вполне мог наброситься на Сашу, зная, что она будет одна, а потом вернуться, чтобы порадоваться своему успеху и оставить «визитную карточку». Это дело выталкивает его, Найла, на незнакомую территорию, где люди, которых он любил и которым доверял всю свою жизнь, становятся похожими на убийц.

Глава 36

Внимание Уэсли к деталям заявляет о себе, когда я вхожу в кухню. В холодильнике стоят блюда с салатом, паштетом и сыром – как будто мы с Лили умерли бы с голода без его умело приготовленной еды.

Мысль, что кто-то взял запасной комплект ключей от «Райского уголка», заставляет меня нервничать. Я брожу из комнаты в комнату, проверяя окна и двери, но все замки работают. Ключи лежат в коробе из-под сигар в ящике моего письменного стола, именно там, где они и хранились. Я прячу их в карман.

Остров все еще кажется идиллическим, но присутствие шторма уже ощущается. По моему саду гуляет горячий ветер, срывая лепестки с орхидей и раскачивая молодые банановые деревья. Прогноз предупреждает, что шторм «Кристобаль» нагрянет завтра. Вероятность того, что он проскочит мимо или же опустошит Мюстик, – пятьдесят на пятьдесят, и сейчас хрупкость острова особенно очевидна. Ведь Мюстик – это всего лишь крупинка коралла, застрявшая между Карибским морем и Атлантическим океаном и сдавшаяся на милость этих противоборствующих стихий.

Все еще размышляя о шторме, я набираю номер гостиницы Джаспера – так, на всякий случай, а вдруг он на месте. Для меня облегчение, что он сразу берет трубку.

– Это нечто экстраординарное, Ви! Ты позвонила мне сама впервые за сорок лет! – Линию заполняет его неподдельное ликование.

– Ты сильно преувеличиваешь. Я просто проверяю, как ты там.

– В полнейшем восторге. Подрядчики в кои-то веки стали слушаться, и вторая партия мрамора отличного качества.

– Замечательно, дорогой.

Наступает молчание, потом он снова заговаривает:

– Что у тебя, Ви? Ты чем-то расстроена.

– Боюсь, у меня ужасные новости. Сегодня утром мы нашли тело Аманды. Сегодня я организовала поминки ее и Томми, и мне хочется лечь в кровать и расплакаться.

– Ты позвонила за моральной поддержкой?