Убийство в спальне Дело о дневнике загадочной блондинки. Дело о кричащей женщине

Несчастные молодые женщины, узнав о своей беременности, могли прийти к доктору Бэббу. Он пристраивал их в дома, где они работали, чтобы прокормить себя, до последних шести недель. Затем помещал их в клинику. Когда рождался ребенок, мать получала тысячу долларов и знала, что никогда больше не увидит свое дитя. Доктор Бэбб обещал ей, что ребенок будет пристроен в хорошем доме. Это все, что он мог сказать. И в основном этого было достаточно для женщин.

Доктор был очень, очень умен. Лишь немногие девушки знали его имя. У него был помощник, который вручал детей их приемным родителям.

— Вы знаете его имя?

— Нет.

— Продолжайте.

— Его сервис обходился в огромную сумму денег. Он не брался за дело меньше чем за десять тысяч долларов.

Мейсон задумчиво рассматривал Норму Логан.

— Вы знали, что доктор Бэбб умер? — спросил он. — Да.

— Кто вам сказал об этом?

— Мистер Кирби.

— Когда?

— Час назад по телефону.

— Послушайте, — сказал Мейсон, — я его адвокат, поэтому должен найти его. Он не появлялся в офисе после обеда. Его домашний телефон не отвечает. Где я могу найти его?

— Не знаю. Он… он скрывается.

— Почему?

— Чтобы не попасть на глаза полиции.

Мейсон начал расхаживать по комнате, затем резко повернулся к Норме Логан:

— Хорошо. Давайте поговорим о Руни, как вы познакомились с Джоном Кирби и что действительно случилось прошлой ночью.

— Мой отец, — начала она, — был самым замечательным человеком в мире. Он был совершенно непрактичен, но притягивал к себе как магнит. И он очень любил путешествовать.

Я плохо помню маму. После ее смерти я стала папиной дочкой. Мы удивительно проводили время вместе. Но около восьми лет назад отец женился второй раз. Через год после женитьбы он разорился, но ему трудно было осознать это: он все еще грезил романтикой и приключениями, хотя был уже немолод.

Он отправился в экспедицию в Южную Америку, где намеревался вновь разбогатеть. Через несколько недель мы получили сообщение, что он умер. Он оставил вторую жену беременной и совершенно без денег. Мне было тогда семнадцать лет. Я обещала мачехе, что найду работу и позабочусь о ней. Но это было смешно: я ничего не умела делать и не смогла бы прокормить даже себя одну.

Моя мачеха слышала об услугах доктора Бэбба. У меня появился сводный брат, которого я никогда не видела. Через несколько месяцев мачеха умерла. Она очень любила моего отца до конца своих дней.

Я знала имя доктора Бэбба, знала, что Руни был куда-то помещен. Однако я не могла обнаружить никаких записей, мне не за что было зацепиться. И вот совсем недавно, сопоставив имеющиеся у меня факты, я вдруг поняла, что доктор Бэбб должен был работать с подобными вещами. Мне был известен день рождения Руни. Я посмотрела в клинике записи рождения в этот день. Так случилось, что в этот день родился только один ребенок и только одно свидетельство было подписано доктором. В нем было указано, что это сын Джона и Джоан Кирби.

Я стала наблюдать за Кирби, не давая им знать о себе. Только так я могла посмотреть на своего сводного брата. Я была уверена, что он должен походить на отца. Но вдруг я поняла, что просто посмотреть — этого мало.

— И что же вы сделали? — спросил Мейсон.

— Я пошла к доктору Бэббу, — ответила девушка. — Я рассказала ему, кто я и чего хочу.

— А чего вы хотели?

— Я хотела убедиться, что Руни счастлив и живет в хорошем доме.

— Что было дальше?

— Доктор Бэбб ужасно нервничал, что я нашла его, но когда узнал мои мысли и чувства, успокоился. Он уверил меня, что Руни счастлив.

— Продолжайте, — попросил Мейсон.

— В прошлую пятницу доктор позвонил мне. Он сказал, что кто-то пытается его шантажировать, что этот «кто-то» раскопал дело Кирби, но у него никаких доказательств.

— Минуточку, — перебил Мейсон, — он говорил только о «деле Кирби»? И почему он позвонил вам?

— Доктор сказал, что этот «кто-то» упоминал только О Кирби.

— Ладно. Как вы поступили?

— Я повидалась с доктором, а вчера после обеда позвонила Джону Кирби в его офис. Я сказала, что должна его увидеть по очень важному делу, связанному с его сыном.

— Кирби назначил вам свидание?

— Он сказал, что освободится лишь после одиннадцати вечера, но если к этому времени я подъеду к отелю «Розовый лебедь», то он будет рад меня видеть.

— Вы встретились с ним там?

— Да.

— Что потом?

— Я рассказала ему о случившемся, и мы решили повидаться с доктором Бэббом.

— Вы позвонили ему?

— Нет. Мы подъехали к дому. В окнах горел свет. Мистер Кирби решил, что было бы лучше мне одной зайти в дом и убедиться, что все в порядке. Он не хотел ни с кем встречаться в этом доме и не собирался вступать в личный контакт с доктором Бэббом.

— Вы вошли в дом одна?

— Да. Сначала я позвонила, но никто не ответил. Дверь оказалась не заперта, и я вошла в прихожую.

— Дальше.

— Мистер Мейсон, сейчас я буду говорить только правду.

— Этого-то я и жду.

— Присев на минутку в холле, я вдруг услышала ужасный шум, доносившийся из комнат. Должно быть, там происходила борьба. Я слышала топот ног и удары. Потом как будто что-то упало с глухим стуком. А затем я услышала женский крик.