Убийца яутжа (СИ)

… Очнувшись, я ощутила во рту тухлый привкус рвоты и болезненно застонала, потому что весь низ живота охватила глубокая ноющая боль.

Я подтянула колени, стараясь свиться в клубок и спастись от боли, но это не получалось. Только спустя вечность, когда мое состояние хоть на йоту улучшилось, я смогла оглядеться и похолодела.

Это не Земля. Я на корабле.

По крайней мере, так я подумала сначала. Вокруг меня — стены в стальной обшивке и мягкий полумрак, нарушаемый лишь свечением приборов.

ТРЕМЯ НЕДЕЛЯМИ ПОЗЖЕ

Киан’дэ уверенно шёл по коридору, пылающему огнём. За его плечами яростно бушевало пламя, но он словно не ощущал его жара.

Короткие дреды хлестали по плечам с каждым шагом. Он не суетился и не бежал, в отличие от дурной крови. Сжимая в руке глефу, он пристально смотрел вперёд, концентрируясь на главном.

Огромная арена, на которой ему предстоит сражаться.

====== 26 ======

Челнок стремительно летел вдоль волн, и от невероятной скорости вода поднималась по обе стороны и расходилась веером. Отключив камуфляж, пилот не таясь устремился к конусообразной массивной платформе, нависшей над океаном. Сверху, над плоскостью и прозрачным куполом, накрывшим платформу, нависли грозовые облака. Где-то в их глубине уже вспыхивали далёкие молнии.

Челнок взлетел выше, влетая в открывшийся ангар и аккуратно останавливаясь среди прочих летательных приспособлений.

Весь ангар был оцеплен хищниками разных окрасов. Их вид так сильно различался, что было ясно — каждый тут сам по себе, не принадлежит к особому клану. Только некоторые из хищников носили маски и броню. Остальные носили разные одежды… или одни набедренные повязки. Их тела были покрыты ранами, шрамами и татуировками.

Киан’дэ выскользнул из челнока, уверенно направившись к выходу из ангара. Его без слов пропустили, как и некоторых других, и он прошёл за прозрачную перегородку и встал в длинную очередь желающих побороться на арене.

Вообще, цели у всех были тоже разными. Прославиться среди прочих хищников, стать чемпионом на арене и обеспечить себе безбедную и спокойную жизнь, получить ценный трофей опасной дичи или… в случае с Киан’дэ… забрать отсюда кое-что свое.

Он наконец получил порядковый номер, высветившийся двумя маленькими цифрами на наручном компьютере. 87.

Теперь же Киан’дэ стремительно направился уровнем выше, чтобы успеть сделать ставку и наконец снова увидеть свою уманку.

Мы с Джоэль хмуро сидели в одной — к счастью, одной на двоих! — камере, прижавшись друг к другу спинами. Обе погрузились в молчание и были задумчивы.

То, что это так называемая Дурная, или Грязная Кровь — я не сомневалась, Киан’дэ рассказывал о них. Бандиты без чести и достоинства, убивают, грабят, насилуют, берут, что хотят.

Когда-то Киан’дэ сам был одним из них. Слабо в это верилось. Те, кого я видела, были жуткими уродами и мордоворотами. Не все, конечно, но бандитский образ жизни сказывался на них.

Нас нормально кормили — чтобы мы не сидели голодными, и оказали нам нужную медицинскую помощь.

То, что я потеряла ребёнка, я не сомневалась. Я понимала это с первой же минуты, как пришла в себя, и, хоть я не знала сама, как к этому относиться, я будто бы потеряла часть себя.

Было уже странно не чувствовать его, понимать, что живая нить, связывавшая меня с Киан’дэ, вдруг порвалась и погибла абсолютно беспомощно и бесполезно.

Иногда я давала волю слезам, но было это так, чтобы Джоэль не видела. Она была не менее подавлена, чем я.

Похоже, хрустальный образ воинов из космоса рушился на глазах. И на что она рассчитывала, когда влюблялась в созданный ей самой образ могучих благородных хищников? Тех самых, что неизбежно похищали ее соседей и уводили их навсегда?

Жизнь жестоко обошлась с нами обеими, но ещё жёстче — с другими. Эрика мы не видели среди пойманных. Тут, в таких же клетках, как и наша, были разные люди, и даже те, кого мы знали.

Но здесь были только женщины, преимущественно — молодые, лет до тридцати пяти. Многие плакали, разлученные с семьями, с детьми. Их выводили из камер, и они шли за пленителями, как призраки, повесив головы и осунувшись. Жить им было больше незачем. Я боялась предположить, что их семьи не оставили в живых.

На их место приходили новые люди, ничем не лучше прежних. Такие же убитые горем молодые женщины, которые порой подвергались приставаниям со стороны конвоя. Опустив лица, они мечтали только об одном, но понимали, что смерть или возвращение к близким их не ждёт.

За последнюю неделю и нас выводили дважды в общем конвое, чтобы продать на невольничьем рынке. Но ни меня, ни Джоэль так и не выбрали. Хищники делали различные жесты, переговариваясь, но нас и ещё некоторых девушек все равно уводили обратно.

Сегодня к нам снова вошёл конвоир. Высокий яут с багровой кожей и тёмными дредами быстро закрепил на наших запястьях наручники и указал на выход. Я окинула глазами цепочку из людей: нас всего восемь, и все, как одна, напуганы.

По широким темным коридорам нас повели уже знакомой дорогой в круглый зал, покрытый мерцающим и слепящим белым светом.