Убийца яутжа (СИ)

Он успокаивающе кивнул, не меняя позы и склоняя набок голову. Виски прострелило воспоминание.

Прозрачный сосновый лес, лапы огромного дерева, я — пленённая группой яутжа и спасённая Киан’дэ, следую за ним, и мы останавливаемся на отдых под елью.

— Ты так много делаешь для меня.

Дреды мягко упали с одной стороны шеи на другую. Киан’дэ молчал.

— Почему?

Мне хотелось узнать, потому что я не понимала, что такого этот жёсткий, молчаливый, несгибаемый хищник увидел во мне.

Я не особенная, во мне нет никаких уникальных, ценных для яутжа черт характера. Внешне я тоже ничем не примечательна.

Когда он встретит меня впервые, я была испугана и зла на весь мир и на всех яутжа, и ещё — я была, несомненно, слабой.

Так почему Киан’дэ решился мне помочь?

Он помолчал, потом прикрыл яркие глаза.

Мне показалось, что он так и не ответит на мой вопрос. Думая о нем, я начала медленно погружаться в глубокий сон. И уже на границе между сном и явью я услышала:

«Причины нет. Просто я так захотел».

… Однажды он окажется не самым быстрым, ловким и сильным из противников, и тогда он умрет. Эта мысль появилась в моей голове, когда я смотрела на ликующую толпу, увлечённую зрелищем, и Киан’дэ, бредущего к выходу.

В этот момент он был таким слабым, усталым и обречённым, что я очень ясно увидела его будущее, и похолодела.

Мне не хотелось терять его.

Сейчас я ощутила облегчение, могла на какое-то время расслабиться. Могла увидеть его. Увидеть! Я встрепенулась, торжествующе улыбнувшись. Наконец-то я его увижу, и он будет совсем рядом! Не уверена, что нам позволят остаться наедине или хотя бы коснуться друг друга, но быть рядом — это уже достижение.

И как Киан’дэ сумел разгадать, что от него требуется? Я удивилась его внимательности. Не знаю, что за символ был начертан под куполом… После спрошу у Киан’дэ.

Хотелось просто рухнуть на песок и остаться там, не шевелясь. Движения приносили боль и страдание. Хищник взял себя в руки, глубоко вогнав в грудь воздух, пропущенный сквозь фильтры маски, и медленно пошёл к арке, встречаясь взглядом с другими яутжа. Что только ни выражали их лица и глаза!

Восхищение, ненависть, презрение, спесь, желание попробовать на арене свои силы. Киан’дэ встретился взглядом с темнокожим яутжа, что был в отдалении от всех, и кивнул ему.

Простая благодарность. Внимательность этого хищника спасла ему жизнь. Это он предупредил его о хитрых правилах: всего-то найти активатор ловушки, помеченный номером сражающегося на арене. Найдя заветные цифры «87», Киан’дэ поспешил воспользоваться шансом, подключив токовую ловушку.

Убийца прошёл мимо яутжа, намереваясь потребовать своё. То, что ему обещали, останься он в живых.

Он подошёл к охране, демонстрируя свой номер, выбитый на браслете, и агрессивно рыкнул, когда они потянулись за его крюками в наплечных ножнах.

— Вооруженных не пускаем, — прогудел мощный высокий хищник, очень похожий на берсеркера. Киан’дэ не стал спорить, смерив обоих взглядом. Он достал оба клинка, каждый глубоко вонзая в бетон у ног охраны, и те не преминули сразу пропустить одного из победителей на лифт, ведущий в верхние ложи.

Киан’дэ покосился на ещё двух охранников, что были уже внутри лифта. Да, а здорово они тут все обставили. Со вкусом. Нагнали амбалов, со всеми не справиться даже если таких, как Киан’дэ, будет с десяток.

Он задрал голову, глядя в морду высоченного хищника, и отмечая, что тот сверху вниз смотрит на него в ответ.

— Чего уставился? — зарычал высокий яутжа.

— Э, — второй пресёк наглое поведение сотоварища, — это один из чемпионов. Будь поуважительнее.

Проворчав что-то, высокий отвернулся, а Киан’дэ довольно щелкнул жвалами. Такое отношение было для него в диковинку. Что скрывать — приятно! Он размял шею и повёл плечом, морщась от боли.

Лифт тем временем остановился, двери разъехались в стороны, и Киан’дэ в сопровождении охраны вышел в коридор, что вёл в верхние отсеки и ложи.

Снаружи доносился гул голосов, рёв чужих и хищников. Но для Киан’дэ это уже было неинтересным. Он неожиданно заволновался, когда его подвели к одному из отсеков, ведущих в ложу, и остановились.

Пришлось немного подождать, буквально несколько минут, прежде чем створа не отъехала в сторону и его взгляду не предстало двое уманов.

Тот человек. Ни имени, ни лица его толком Киан’дэ не помнил. Все это было ему неинтересно. Он похолодел, встретившись глазами с Джоэль, за чьей спиной недалеко стояло ещё два яутжа — с уже серьезным вооружением и в броне.

Киан’дэ резко перевёл взгляд на умана, с ненавистью разглядывая его. Не будь он сейчас зависим от него, он показал бы, сколь глубоко разверзлось царство смертоносной Никты. Он уничтожил бы его так болезненно, как только мог.

Киан’дэ тихо зарычал, напрягаясь.

— Замечательный был бой, — заметил уман без тени страха. — Великолепный. Мы довольны результатами тотализатора. И личная благодарность от меня, я ставил на вас.

Киан’дэ рыкнул ещё громче, перекрывая последние слова умана. Джоэль сжалась, испуганно глядя на залитого твеем хищника.