Убийца королевы

— Но твоя душа — нет.

— Что вы хотите этим сказать?

Его палец устремился вверх, пока не оказался на уровне глаза. Моего левого глаза.

— Я слышал сотни историй о Чёрной Тени, Келлен. Ни одна из них не кончилась хорошо.

Я хотел оттолкнуть его руку, но Колфакс отдёрнул её, прежде чем я успел к нему прикоснуться.

— Никогда бы не подумал, что вы такой суеверный человек, маршал.

— О, я буду обращать внимание на всевозможные предзнаменования, знамения и гадания, если речь идёт о том, что может причинить вред королеве.

Я огляделся, чтобы посмотреть, не привёл ли он с собой прикрытие.

— И это что-то вам даёт? — спросил я.

— Полагаю, нет. Увидимся, господин Келлен, — сказал он и ушёл.

Я вернулся к своей комнате и толкнул дверь. Меня приветствовал дьявольский беспорядок. Порванные простыни, повсюду царапины.

Рейчиса нигде не было.

На кровати лежала записка: «Я подумал, ты захочешь присоединиться ко мне в «Добродетельной девушке». Это место подойдёт, чтобы остановиться и пообедать там, когда ты будешь уезжать из города. Колфакс».

Я оглядел комнату в поисках крови, но не увидел её. Я молился, чтобы это означало, что с Рейчисом всё в порядке. В любом случае, я собирался убить главу службы маршалов — затея не из лучших.

Глава 44 Пленитель

М аленький трактир был переполнен.

Горластая женщина средних лет, владелица заведения, коренастый мужчина (судя по его небольшому энтузиазму и скудным усилиям, я предположил, что это муж владелицы) и девушка, почти подросток, наверное, их дочь, ходили взад и вперёд между столами и баром, подавая посетителям напитки и холодную еду. Я заметил, что они старательно избегали стола, за которым сидели маршал Колфакс и тощий, морщинистый человек с коротко стриженными волосами цвета соли с перцем, облачённый в грязную белую робу под пыльным белым пальто. Спускающиеся до плеч локоны маршала поседели, загорелое морщинистое лицо говорило, что ему давно следовало бы уйти в отставку. Но под расстёгнутым воротом тёмно-синей рубашки для верховой езды виднелись жилистые мускулы, и, когда я встретился с ним взглядом, он посмотрел на меня без тени беспокойства.

— Итак… — начал я.

Маршал поднял палец и помахал им, подзывая прислугу. Младшая из служанок появилась почти мгновенно. Ей было меньше лет, чем мне сперва показалось. Явно дочь хозяев. Миниатюрная, хорошенькая, с локонами скорее светлыми, чем чёрными, но всё равно уложенными точно так же, как волосы королевы. Может, теперь такая мода.

Она улыбнулась маршалу.

— Кофе, — вежливо сказал он, прежде чем она успела задать вопрос.

— Воды, — пробормотал его спутник.

Колфакс отослал её прежде, чем я успел сделать заказ.

— Значит, так теперь все пойдёт? — спросил я.

Он кивнул.

— Я испробовал лёгкий путь, малыш. Просил тебя по-хорошему. Теперь… ну, теперь я не могу себе позволить такую вежливость.

— Хорошо. Я предпочитаю, чтобы всё шло именно так.

Я откинулся на спинку стула, чтобы он увидел, что клапаны на футлярах с порошками открыты.

— Что вы сделали с моим деловым партнёром?

Маршал приподнял бровь.

— С белкокотом? Не беспокойся о нём. Он уже снова в твоей комнате. Крутой маленький засранец. Вырвал кусок мяса у одного из моих мальчиков.

То, как легкомысленно он говорил о похищении Рейчиса — о том, что раз вернул его в наши комнаты, то всё вроде бы в порядке, — вызвало у меня желание стереть ухмылку с его лица. Разделочным ножом.

— Ещё раз тронешь Рейчиса, и я поступлю с тобой хуже, чем он с твоим парнем. А потом прикончу.

Маршал покачал головой.

— Моей вины тут нет, Келлен. Как я уже сказал, я вежливо тебя просил.

Я обдумывал варианты ответа, но Колфакс не производил впечатления человека, которого слишком беспокоят пустые угрозы изгнанных метких магов. Вместо этого я помахал официантке. Она не обратила на меня внимания, поэтому я встал и проревел:

— Вина!

Она вернулась со всеми тремя напитками и посмотрела на меня с отвращением. Её взгляд обратился к отметинам вокруг моего левого глаза. Думаю, в этом заведении Чёрная Тень не в моде.

— Не вымещай свой гнев на девушке, — сказал маршал, потягивая кофе. — Она не виновата, что ты не прислушиваешься к голосу разума.

— Неприятное медицинское осложнение у меня уже некоторое время, — сказал я. — И я не могу подчиняться морщинистым старым ублюдкам, которые путают себя, законника, с законом.

Спутник Колфакса негромко ехидно засмеялся. Его хихиканье грозило перейти в открытый хохот. Маршал бросил на него взгляд — и выражение лёгкого отвращения тут же сменилось снисходительной улыбкой.

— Мой знакомый смеётся потому, что ты только что сказал кое-что смешное.

Я склонил голову набок.

— Это из-за того, как доходчиво я донёс свою мысль?

— Нет.

Колфакс сделал ещё глоток кофе, вопросительно посмотрел на друга и стал ждать. Тот выпил стакан воды и кивнул.

— Узнаёшь Софиста? — спросил Колфакс.

— Никогда в жизни его не видел.

— Ну, не лично его. Но я подумал, ты мог слышать о его ордене. Он своего рода… Ну, наверное, его можно назвать своего рода духовным отшельником. Из древности.