Учение Святых отцов и подвижников православной Церкви о борьбе с главными греховными страстями и о христианских добродетелях: любви, смирении, кротос

В Курубите, в первый же день по прибытии (14 сентября 257 г.), св. Киприан извещен был о своей мученической кончине видением, о котором сам он рассказывал своим приближенным. «Я не успел еще заснуть, как явился мне юноша необыкновенного вида. Он как будто бы повел меня в судилище, и я очутился перед проконсулом, сидевшем на судейском месте. Тот, взглянувши на меня, тотчас начал писать на табличке приговор, которого я не знал, потому что ни о чем не допрашивал меня. Но юноша, стоявший сзади него, подстрекаемый сильным любопытством, прочитал все, что было написано. А так как ему нельзя было передать мне прочитанное на словах, то он знаками показал, что заключалось в той табличке. Распростерши и выровнявши руку наподобие меча, потом представляя обыкновенный удар, он ясно выразил, что хотел сообщить мне. Я понял, что меня осудят на смерть. Тогда я начал неотступно просить и умолять, чтобы мне дана была отсрочка хотя на один день, для того чтобы как следует распорядиться мне своими делами. И так как я не переставал повторять свою просьбу, то проконсул опять начал что-то замечать на табличке. Впрочем, я угадал мысль судьи по лицу его, которое просветлело и показывало, что он как будто тронут справедливою просьбою. Да и тот юноша, который прежде знаками передал мне приговор о смерти, теперь опять знаками же показал мне отсрочку до другого дня, согнув все, кроме одного, пальцы. Я же, хотя приговор и не был прочитан, и отсрочка меня очень радовала, однако же, так еще трепетал, что сердце не переставало биться во мне страшным образом (и тогда, когда я пришел в себя)». Киприан понял это видение так, что его мученическая смерть последует через год от этого дня, что и действительно исполнилось со всею точностью.

Несмотря на свое заточение, епископ Киприан продолжал служить, чем мог, христианам, облегчая нужды бедных и утешая терпевших гонение. На рудокопни были сосланы многие епископы, пресвитеры и диаконы, где положение их было самое бедственное. Узнав об этом, св. Киприан написал им утешительное письмо и, кроме того, послал некоторую сумму денег. Благодарственные письма изгнанников показывают, как для них дорого было участие святителя и сколько утешения принесло им его отеческое слово1750.

В 258 году новый проконсул Галерий Максим возвратил св. Киприана из Курубита и велел ему жить в епископском доме близ Карфагена. Целью этого вызова было не облегчение, а ближайший надзор за ним. Ожидали нового императорского указа о преследовании христиан (особенно же духовенства), и потому Галерий хотел иметь Киприана всегда под рукой у себя. Желая узнать вернее, какого рода имел быть этот новый указ, Киприан послал некоторых клириков в Рим, чтобы от римского клира получить определенные сведения об угрожающей опасности. Посланные, возвратившись, принесли весть, что Валериан дал указ сенату, чтобы епископов, пресвитеров и диаконов за исповедание Христа наказывать смертью, людей знатных (сенаторов и проч.) лишать должности и имущества, простых людей ссылать в рудники, и если наказанные таким образом будут оставаться и после этого верными своей религии, то и их казнить смертью.

Св. Киприан желал уведомить об этом всех епископов Карфагенской Церкви, но не было с кем послать уведомление, потому что все клирики, по его выражению, находились под ударами битвы и никто из них не мог отлучиться из Карфагена, готовясь «по своему благочестию к божественной и небесной славе»1751. Однако же он нашел возможность написать, по крайней мере, к одному епископу, Сукцессу, обо всем, что узнал из Рима, и просил его разослать это известие к прочим епископам, чтобы при их увещании христиане везде укреплялись и приготовлялись к духовной брани, чтобы все помышляли не о смерти, а о бессмертии и, с полной верою и всей силой предаваясь Господу, более радовались, чем страшились предстоящего исповедания: им известно, что воинов Божиих и Христовых не погубляет, а венчает. «Этого предписания (императора), – пишет св. Киприан, – мы ожидаем со дня на день, с твердой верой готовясь к подъятию страданий и уповая, при помощи Господа и по милосердию Его, получить венец вечной жизни»1752.