Ученик афериста (СИ)

— Ты сын Гарри Поттера, тебя все знают, — пожал плечами Элиас, поставив передо мной большую чашку. — И к тому же ты жил здесь и делал доброе дело, обучая детей магии.

— Да, но я ни разу вас не видел, — признался я. — Честно говоря, сегодня я впервые узнал о вас.

Кентавр залил чаинки кипятком и, опустившись на подушки, согнул ноги под животом.

«Сколько сердец и желудков у кентавра?» — задумался я, глядя на то, как умостился Элиас.

— Я не затворник и не отшельник, — сказал Элиас, взяв чашку в руки. — Просто компания нужна мне куда меньше, чем остальным людям, поэтому я редко покидаю свою библиотеку.

— Почему? — поинтересовался я.

— Я очень стар, — легко сказал молодой красавец. — И, к тому же, я не пью и не развлекаю туристов, предпочитаю читать, музыку и играть в «Angry Birds», кстати, отличная игра… в общем, у меня мало общих тем с соседями.

Я усмехнулся и чуть чаем не подавился.

— Но я всегда рад гостям, — кивнул Элиас.

— Можно нескромный вопрос? — поинтересовался я. — Вы сказали, что вы очень стар… насколько стар? Помните «Битлз»?

— Помню, как люди верили, что весна — это возвращение Персефоны из царства Аида. — И, заметив, как я вытаращил глаза, улыбнулся. — Шучу.

Я отпил немного из чашки.

— Может быть, — лукаво сказал кентавр.

Чаепитие наше продлилось около часа, но для меня пролетело, словно один миг. Никогда я еще так не наслаждался общением с кем-то и, наверное, никогда не чувствовал к кому-то такого неподдельного восхищения.

Высокоинтеллектуальный, приятный в общении и тактичный — я просто не мог сопоставить характер Элиаса с тем, что он кентавр. Ну не мог и все тут.

Я понял, почему Жене пришел на ум именно кентавр, когда я спросил о ком-то, кто разбирается в финансах. Элиас, казалось, разбирался во всем. Эта ходячая непарнокопытная энциклопедия (иначе не сказать), как я узнал, общалась с каждым жителем магического рынка на родном языке, а учитывая многонациональный колорит местных, Элиас свободно мог изъясняться, как на испанском, так и на креольских диалектах (чтоб общаться с сеньорой Лаво из шатра жриц вуду), на русском, корейском, английском, арабском, еще черт знает на каких. Вот даже тогда я понятия не имел, на каком языке мы с ним говорили: у меня — кольцо переводчик, у него — недюжинные познания.

Но отнюдь не талант полиглота поразил меня больше всего.

— Вы прочитали все эти книги? — шокировано спросил я.

— Не по одному десятку раз.

— Все эти?!

— Это не все, — пожал плечами Элиас. — В подвале большая часть, эти — для легкого повседневного чтения.

Я моргал.

— Жизнь длинная, а сейчас у меня очень много свободного времени, — словно в оправдание сказал кентавр. — Здешние дети не хотят учиться, насилу научил читать и писать.

— Как я вас понимаю, — кивнул я, сделав глоток чая. — Тоже преподавательствовал.

— Такое уж сейчас время, учиться людям нынче зазорно. Эра умных телефонов, умных часов, умных домов, но глупых людей, — сказал кентавр. — Но, когда приходит время что-то подучить, люди всегда приходят. Я здесь не одно поколение учил и все противились. И все потом возвращались.

— Как вы оказались в Мексике?

— Кочевал. Собирал книги, жил в разных местах, доводилось и близ Хогвартса побывать… какой же это был год… шестьдесят второй, кажется, — протянул Элиас. — Стадо Запретного леса не разделяет моих взглядов.

Стадо. Снова в голову лезут шутеечки про непарнокопытных.

— А как покинули Запретный лес? Я слышал, кентавры там… со своими законами.

— Меня украли цыгане, — отшутился кентавр.

Я невольно глянул, как длинный гладко расчесанный конский хвост отогнал от подушек муху, и чуть не рассмеялся.

Затем я представил себе, как кочует кентавр. С рюкзаком за спиной, в котором не меньше тысячи книг, впихнутых некой магией, кентавр Элиас рассекает по полям и дорогам, оставляет позади границы разных стран и никто на это никакого внимания не обращает.

Да как так-то?

Но спросить я не рискнул. И так у меня тысяча и один вопрос в минуту.

— Так, ты зашел ко мне познакомиться? — поинтересовался Элиас.

Я настолько увлекся беседой и расспросами о доселе неведомой жизни кентавра, что не сразу понял суть тактичного напоминания.

— Я сейчас задам вам глупый вопрос.

— Не бывает глупых вопросов. Смелее.

— Вы случайно не разбираетесь в финансах?

Бывают глупые вопросы.

Вот приди я в обитель кентавров в Запретном лесу и поинтересуйся: «Товарищи, не разбираетесь ли вы случайно в отслеживании денежных потоков?» — что бы было?

— Это очень широкая сфера, — сказал Элиас. — Уточни, пожалуйста.

— Допустим, у меня есть предприятие, — издалека начал я. — И мне нужно четко контролировать прибыль предприятия, пока ее не растащили сотрудники. Как можно этому препятствовать?

— Неужели в твоей банде все настолько организованно?

Я нахмурился.

— Все знают кто ты, Альбус Северус Поттер, — спокойно сказал кентавр. — Не мне судить, правильно ли то, чем ты занимаешься. Но, отвечая на твой вопрос, скажу, что тебе необходимо наладить дисциплину и субординацию в своем «предприятии», а так же вести отчетность.