Ученик афериста (СИ)

— Это не прокатит, — повторил я.

— Это прокатит, — заверила Палома. — Я — авторитетный источник.

Сильвия налила мне полный стакан неразбавленного виски, который я осушил одним огромным глотком, едва не подавившись, когда горло обожгло, словно огнем.

— Этот ваш план, — прохрипел я. — В духе Скорпиуса Малфоя: фарс и упоротость.

— Скорпиус Малфой? — вскинула брови атташе. — Это он тебя сдал репортерам?

— Да. Не поверю, что вы не слышали о Малфоях. Вы же до сих пор имеете связи в Отделе Мракоборцев МАКУСА.

Хотя, МАКУСА — другой мир. Скорпиус там вроде бы не отмечался.

— Белобрысая истеричка, которая из кожи вон лезет, чтоб обратить на себя внимание зажравшихся родителей, — констатировала Сильвия, разглядывая фото Скорпиуса в газете.

— Вы считаете?

— Он сдал тебя не где-нибудь, а в доме отца. Так и кричит «Отец, обрати на меня внимание, я нашел Поттера», — сухо сказала Сильвия, сделав глоток виски.

— Он хотел сделать мне подлость, — выплюнул я. — И то, что он сделал, это и есть его подлость.

— В таком случае, он непроходимый тупица, раз решился сдать тебя, не имея достаточно информации о том, чем ты занимался на самом деле.

— В смысле?

— Он не продумал, что у тебя есть множество путей к отступлению, раз он не знает правду, — подытожила Сильвия, снова взглянув на фото Скорпиуса. — Срань Господня, как он похож на Альдо! Только заметила.

Палома лежала на диване, закинув длинные ноги на столик, и подпиливала длинные острые ногти с видом человека, честно выполнившего свой тяжкий труд. Я на секунду засмотрелся, как она умудряется ровно подпиливать ногти до одинаковой длины на каждом пальце, притом, что магия вуду лишила жрицу зрения.

— Спроси что полегче, — протянула Палома, прочитав мои мысли.

— Не отвлекайся, Поттер, — прикрикнула Сильвия. — Ты все запомнил?

Я растеряно пожал плечами.

— Вы же будете со мной? — жалостливо, но с надеждой, спросил я.

Сильвия критически меня оглядела.

— Запомни это выражение лица и завтра смотри так на публику, — сказала она. — Выглядишь как голодный замерзший котенок.

Палома фыркнула и встала с дивана, откинув гриву кудрявых волос за спину.

— Все равно ты будешь говорить за него, — сказала она, указав пальцем в Сильвию. — Он с перепугу забудет слова.

— Не сомневаюсь.

Мы с Сильвией смотрели в след поднимающейся по лестнице Паломе и молчали.

— Ей можно верить? — спросил я у Сильвии, когда жрица пропала из вида. — Она однажды предала меня.

— Никому верить нельзя, — пожала плечами Сильвия. — Особенно тем, кто знает, о чем секретничают за его спиной.

Я сгреб листы, исписанные Паломой вопросами, которые будут задавать мне вскоре мракоборцы, и медленно принялся складывать их, как дорогие и важные документы.

— Как Финн? — поинтересовался я.

— Уехал в Колумбию. Картелю Сантана не нужен сильный конкурент на рынке.

— Сьерра дел Валле? — сорвалось у меня с языка название картеля-конкурента. Вот она, профессиональная привычка.

— Ага.

Я встрепенулся.

— Вы отправили его туда одного?! — вскинулся я.

— Ну и что?

— Вы что, ебанутая?! Это юг Колумбии! Это Сьерра дел Валле! Вы понимаете, что его расстреляют на границе? — взорвался я, чуть не треснув атташе бутылкой по лицу.

Сильвия мягко улыбнулась.

— Он с Мачете и сотней людей, — заверила она. — Просто разведка.

Я недовольно на нее зыркнул.

— Вы хоть ему бронежилет выдали? — спросил я гневно.

— И бронежилет, и газовый баллончик, и лыжную палку для самообороны, — ехидно сказала атташе. — Поттер, ты очень трогательно волнуешься, вон, даже перестал паниковать.

Я хотел было что-то съязвить, и съязвил бы, но паника и правда испарилась.

Ничего так не успокаивает, как осознание того, что есть кто-то, кому сейчас хуже.

*

— Подъем, полчаса на сборы, — голосом армейского командира гаркнула Сильвия, заглянув в спальню и тут же хлопнув дверью.

Я потер щеку и, скинув с себя ногу Паломы, потянулся за очками.

— Слышь, это и тебя касается, — буркнул я, потрепав жрицу вуду по плечу.

Заспанная Палома откинула с лица спутанные волосы и приподнялась на подушке.

Наскоро почистив зубы, я сунул голову под холодную воду, чтоб хоть немного унять жар пылающих щек.

Это как утро перед страшным экзаменом.

Ты знаешь, что сдашь, ведь ясновидящая мулатка в твоей постели точно знает это. У тебя заготовлены шпаргалки, а умная Сильвия подстрахует и сделает семьдесят процентов всей работы. Твоя репутация отличника не пострадает.

А страшно все равно.

Пока я занимался тем, что старался не упасть в обморок, Палома облачилась в строгую одежду: прямую юбку и белую блузу, застегнутую до самого горла, а Сильвия достала из сумочки мешочек с Летучим Порохом.

— Жалостливое лицо, минимум слов и все пройдет быстро, — наставительно сказала атташе, толкнув меня к камину.

*

На ватных ногах я шагал по атриуму. Сколько раз я проходил здесь, всегда заставал гвалт: вспыхивали камины, говорили волшебники, ухали совы под потолком, топали сотни ног по скользкому полу. Сейчас в атриуме было тихо.

По обе стороны огромного помещения толпились волшебники. Служащие министерства, гости, репортеры — все они разошлись, словно договорились, освободив путь для нас троих.