Учитель драмы

Когда Фрэнсис и дети заснули, я открыла электронную почту Вика, чтобы найти его переписку с «Бульваром». Джанет не преувеличивала, Вик действительно был как всевидящее око. Я насчитала тридцать девять писем, адресованных Генри Аптону. В них Вик в основном разъяснял отдельные моменты, касающиеся состояния Габи, и обсуждал с ним IP-камеры, которые, как теперь стало очевидно, предоставил школе именно он. Он был обеспеченной версией мамаш-наседок с городских детских площадок, которые запрещают своим детям лазить в лужи (из-за бактерий), играть в траве (из-за клещей) и в любой момент готовы отобрать у ребенка все, что, по их мнению, недостойно его рук. Если Аптона все это и раздражало, то он ничем этого не выдавал. Каждое письмо он удостаивал обстоятельным ответом и не переставая говорил о «невероятной щедрости» последнего финансового вливания Вика.

Я еще раз попыталась найти хоть какие-то письма, содержащие имя «Марианна».

«Совпадений по вашему запросу не найдено».

Я расширила область поиска и проверила спам и папку «Удаленные», но и там ничего не было.

Так что я стала просматривать закладки Вика. Он разбил их на скучные классические рубрики, типа «Спорт», «Финансы», «Смешное» и — тут у меня екнуло сердце — «Возмездие за Мелани».

Несмотря на подступающую к горлу тошноту, я кликнула на этот раздел и обнаружила такие ссылки:

«Утопление и Судебная экспертиза — Экспертиза Онлайн»

«Шесть случаев преднамеренного убийства через утопление — Национальный Центр Биотехнологической Информации»

«Убийство или суицид (Как вы и детектив можете их отличить) — Настоящие преступления»

Я кликнула на последнюю ссылку и стала читать:

«Если труп был в воде более сорока восьми часов, кожа жертвы приобретает зеленовато-бронзовый оттенок; по этому признаку очень просто определить, сколько он или она находились на дне. Также можно сделать предварительные выводы из состояния подкожного жира — его частички превращаются в мылообразную субстанцию…» — я пропустила кусок текста, перейдя к следующему абзацу, в котором рассказывалось о феномене «перчатки», когда плоть утопленника начинает легко отходить от его рук и ног. Давняя боль начала жечь мне желудок. Сердце заколотилось с невыносимой силой, и я быстро закрыла вкладку.

Дальше я стала читать юридическую статью, которую сохранил себе Виктор, но не могла сфокусироваться ни на чем, кроме обрывков фраз в духе: «возможно заново открыть дело о самоубийстве» и «убийство не имеет срока давности».

Я продолжила изучать его закладки, и дальше меня ждало самое худшее.

Примерно в то же самое время, когда Виктор устроил Габи в «Бульвар», он добавил в закладки сайт компании «Мюллер Реалти». А также имущественную историю нашего старого дома в Катскилле.

Но страшнее всего было то, что Виктор также сохранил себе сайт высококлассного детективного агентства под названием «Детективное Агентство Бахрам». На главной странице сайта говорилось, что штатные сотрудники агентства — бывшие работники федеральных и государственных правоохранительных органов. «Наши опытные сыщики имеют необходимые связи и знакомы со всеми процедурами. Они помогут вам найти и зафиксировать конкретные доказательства, которые вы сможете приобщить к своему делу». Они предлагали и технические услуги — восстановление данных и компьютерная экспертиза. Более того, они занимались слежкой: «Многие случаи требуют постоянного скрытого наблюдения за объектом, контроля всех его встреч и передвижений».

Я снова зашла в электронную почту Виктора и поискала в папке «Входящие» слово «Бахрам». Высветилось около двадцати сообщений, но инициатива в этой гнетущей переписке принадлежала только одной стороне. Вик писал детективам целые простыни, но сами они крайне редко раскрывали какую-то существенную информацию в электронных письмах, вероятно, зная о нарушениях конфиденциальности в интернете. Я подозревала, что самые важные дела обсуждались по телефону.

Но даже несмотря на это, я нашла достаточно подсказок и ключей, которые дали мне представление о текущем статусе расследования. В первом письме в «Бахрам» Вик очень пространно возмущался вудстокской полицией.

«Да, моя жена чувствовала беспокойство по поводу финансов. Насчет тех денег, которые она потратила на эту пристройку, и тех, которые еще могла потерять, если бы продолжила. Но этого недостаточно, чтобы решиться на самоубийство. Многие люди волнуются о деньгах. Черт возьми, да сейчас почти вся эта проклятая страна волнуется о деньгах. Но не многие люди убивают себя из-за этого. Мелани не сама рассталась с жизнью. Ее УБИЛИ. Спасибо, что верите мне на этот счет.