Уинстон Черчилль. Его эпоха, его преступления

Одновременно вспыхивали беспорядки в царских колониях на востоке. Крупнейшей из них был Туркестан, режим в котором Ленин сравнил с действиями французов в колониальном Алжире. Большая часть местного населения была юридически и топографически изолирована от колонизаторов. Восстания происходили редко: одно в 1898 г. и еще одно в 1916 г. Более позднее было подавлено со звериной жестокостью – это было одно из двух последних поражений, которые царские войска нанесли жителям своих колоний. Второе случилось на территории нынешних Казахстана и Киргизии. Здесь на протяжении нескольких десятилетий, предшествовавших войне, крестьян сгоняли с их плодородных земель на северном черноземном поясе, чтобы они уступили место миллиону новоприбывших колонистов. Последние состояли из казаков и русских крестьян, а их появление вызвало резкий рост напряженности между царской империей и изгнанными со своих земель кланами, что и привело в 1916 г. к общенациональному восстанию. Репрессии, обрушившиеся на коренное население, стали последними и самыми жестокими зверствами царизма. Сотни тысяч казахских и киргизских беженцев переходили границу с Китаем; многие из них смогли вернуться на родину после революции.

Мировая война ускорила крах царизма, но тому содействовало и множество других факторов. Российскую деревню терзал голод. Нехватка рабочих рук на земле в 1916 г. привела к плохим урожаям. Слабая, но озлобленная русская буржуазия, обеспокоенная ходом событий, объединилась с невоздержанной кликой аристократов и обвинила царский двор в «прогерманских» симпатиях. Отчаявшаяся аристократия открыто обсуждала в своих гостиных планы заговоров. Выходом ей казалось свержение царя в результате военного путча. В этом ее поддерживали не менее отчаявшиеся дипломаты союзников в Петрограде. Все социальные противоречия царской России к этому моменту достигли апогея. Война, по словам Ленина, стала мощным «режиссером» финального акта драмы. Придуманный им самим гениальный лозунг большевиков был выверенной реакцией на кризис: «Власть – советам, мир – народам, земля – крестьянам».

На третий год войны возмущение народных масс в Петрограде могло вырваться наружу в любой момент. В городе ощущалась острая нехватка хлеба, система снабжения не выдерживала испытания войной. Тридцать тысяч бастующих рабочих на гигантском Путиловском заводе требовали 50-процентного увеличения заработной платы. Участники стачки ходили по фабрикам и заводским цехам Петрограда, призывая к солидарности. Кульминацией всеобщей стачки стала гигантская демонстрация рабочих и других слоев населения, состоявшаяся 25 февраля 1917 г. Под предводительством женщин они заняли улицы и площади города, требуя «хлеба и мира». Царь в это время в Петрограде отсутствовал: он был в своей ставке, расположенной недалеко – но и не слишком близко – от линии фронта. Он отправил телеграмму начальнику гарнизона: демонстрацию нужно подавить. Приказ был принят к исполнению. За этим последовала бойня.

На следующий день многие солдаты испытали отвращение к тому, что произошло накануне. 160 тысяч из них – значительное меньшинство – подняли в полках мятеж. К вечеру царское правительство бежало из города. Теперь хозяевами на городских бульварах сделались вооруженные солдаты и рабочие. Кто сможет заполнить возникший политический вакуум? В узком кругу буржуазных политиков был образован комитет[114]. Солдаты и рабочие при поддержке большевиков и других левых партий возродили советы 1905 г. Было совершенно очевидно, какая из сил представляет большинство. Через три дня царь подписал отречение. Февральская революция свергла многовековую династию Романовых за восемь дней.

В апреле 1917 г. Ленин, вооруженный набором тезисов для однопартийцев-большевиков, вернулся из своей швейцарской ссылки в Петроград и заявил, что страна готова ко второй революции, которая покончит с войной, раздаст землю крестьянам и накормит города. Против него выступили высокопоставленные члены его собственной партии, его критиковали в партийной газете, но он продолжал настаивать на своем. За следующие шесть месяцев большевики одержали победу на выборах в ключевые советы и захватили в них власть.