Уитни Хьюстон. История великой певицы глазами ее близкой подруги

Записывать пробы Рид предложил в частной студии, расположенной рядом с его домом. Babyface жил чуть дальше по дороге, в доме из красного кирпича, вместе со своей женой, скромной и милой женщиной. Пора было приступать к работе. Уит записала My Name Is Not Susan, Anymore и I’m Your Baby Tonight.

Уитни и ‘Face, которые делали большую, если не всю часть работы, проводили много времени вместе. В какой-то момент Babyface сказал, что для I’m Your Baby Tonight нужен бридж, так что Нип может взять перерыв на час-другой, пока он его пишет. Я предложила ей сесть на велики из гаража и прокатиться по округе. Она согласилась. Мы вместе с Сильвией поехали вверх и вниз по первому холму, за поворот, по маленькому мостику, прямо, вниз по другому холму, а затем под откос. Вскоре нужно было возвращаться.

Мы с Уитни обожали соревноваться и часто подначивали друг друга. Одна из нас вбила себе в голову, что обратно надо ехать наперегонки, и в следующую секунду мы уже мчались во всю прыть. Я лучше ориентировалась на местности и держалась впереди, но Уитни всегда старалась не отставать. На те два холма, с которых мы скатились до этого, теперь приходилось взбираться. Но, даже крутя педали вверх по склону из последних сил, Уит умудрялась кричать мне всякую чушь: «Эй, Робин, помнишь, Майкл спросил, как ты можешь играть в баскетбол с такими крошечными ручками и маленькими ладошками?» Через пару вдохов и выдохов она добавила: «Ну а мне теперь интересно, как это тебе удается взбираться на этот холм с такими крошечными ножками?» Я изо всех сил старалась не обращать на нее внимания, но сбилась с ритма, ей удалось вырваться вперед и пересечь финишную черту на волосок от меня.

Когда мы слезли с велосипедов, то поняли, что Сильвии с нами нет. Мы ждали, ждали и ждали, пока не решили вернуться в студию, где Babyface уже закончил писать. Мы сказали ему, что Сильвия, кажется, заблудилась. Он ответил: «Вполне возможно. Тут легко сделать неправильный поворот». Мы втроем сели в его машину и поехали на поиски Сил. Она оказалась на втором холме, вся красная и потная оттого, что ей пришлось всю дорогу толкать велосипед наверх.

– Я кричала, чтобы вы меня подождали, но вы уже умчали! Мне этот холм не под силу. Слишком тяжело.

– Давай сюда, Сильвия, – в своей обычной манере ответила Уитни. – А ты, Робин, дуй. Ты проиграла, так что езжай обратно на велосипеде.

Когда все вернулись домой, ’Face и Уит снова сели за пульт. Взяв бумагу с написанными от руки строчками, он сказал: «Сможешь это спеть?» Уитни встала, игриво выхватила у него листок и сказала: «Давай сюда». Затем вошла в будку, надела наушники и прогарцевала по только что написанному бриджу, как призовой скакун.

Looks like I’m fatal it’s all on the table
And baby you hold the cards…

Я видела, как он внимательно слушает, слегка покачивая головой, пока Уитни допевает до конца. Благодаря ее исполнению, I’m Your Baby Tonight стала первым поп-хитом L. A. Рида и Babyface, достигшим вершины чартов.

В 1989 году Уитни попросили вручить Майклу Джексону World Music Award. Вручение должны были снимать на видео в поместье Майкла, поэтому Уитни, ее пиарщица Реджина и я забрались в вертолет на крыше офисного здания в Лос-Анджелесе, чтобы туда добраться. Всю поездку меня тошнило от раскачивания из стороны в сторону и вверх-вниз, но я ничего не сказала. Ради Нип я бы согласилась даже проплыть все это расстояние на весельной лодке. После сорока пяти минут в ясном небе мы приблизились к Санта-Барбаре. Верхушки деревьев походили на огромные бутоны марихуаны, созревшие для сбора. Всюду, куда ни кинь взгляд – увидишь собственность Майкла Джексона. Этот парень владел горами, долинами и холмами.

Мы приземлились в круг, очерченный на асфальте, и еще до того, как открылась дверь вертолета, операторы включили камеры, чтобы заснять прибытие Уитни Хьюстон. Никто не предупредил нас заранее и не спросил разрешения, но ни я, ни Уитни не произнесли ни слова. Мы прилетели в Неверленд, и я чувствовала себя соответственно – словно в сказке.

Какой-то молодой человек поприветствовал нас и провел в спальни, чтобы мы могли освежиться перед обедом с Майклом и Бабблзом, его домашним шимпанзе. Проходя мимо главного входа, мы увидели вывеску с названием «Неверленд» и статую Питера Пэна. Только тогда до меня дошло: я в доме Майкла Джексона! Маленького мальчика, сенсации, за которого хотели однажды выйти замуж все девочки планеты, включая Уитни и меня.