«Уходцы» в документах, воспоминаниях и рассуждениях. Досадная страничка из истории Уральского казачьего войска и государства Российского

Система обучения у мастеров и мастериц была эффективной и популярной в народе. Во времена атамана Столыпина было даже предложено «поощрять занимавшихся издавна в войске обучением церковно-славянской грамоте «мастеров» и «мастериц» грамоты» (Бородин, стр. 190). А вот попытки местной администрации выстроить систему светского образования в войске были зачастую неуспешными. В литературе о том времени причиной неудач реформ в местном образовании часто называют упрямых старообрядцев, не желающих учиться, но Н. А. Бородин называет другую причину: просто нехватка средств и учителей, а тем более учителей хороших. В то время как в больших станицах было по одной школе на 4–6 тысяч человек; причём школы были маленькие (всего одна классная комната) и тесные, зачастую без парт и досок, даже полок не было, чтобы сложить книжки, не было грифеля, бумаги и чернил для письма, не хватало учебников; расположены многие школы были в неспециализированных помещениях, не отвечающих требованиям здравоохранения; а то и вовсе ни одной школы не было; зато в каждой станице были мастера и мастерицы. Так, в Круглоозёрной станице, где к 1885 году проживало почти шесть с половиной тысяч человек, была всего одна начальная школа, зато было 16 мастеров и мастериц. В Бударинской или Кожехаровской, где проживало почти по пять тысяч человек и было тоже по одной школе, было по 7 мастеров и мастериц (Бородин, стр. 196). Многие из школ в войске были построены на деньги обществ, то есть жители станиц (те же самые старообрядцы, так же как и мусульмане, и невойсковые) собирали деньги частным порядком, чтобы открыть в своей станице светскую/войсковую школу. Это является косвенным свидетельством того, что не так уж и противились старообрядцы новым веяниям и не были они против публичного светского образования. Но войсковая администрация не сумела поддержать начинания казаков, не организовала подготовку учителей (не было программ, «всякий учил, как бог на душу положит», Бородин, стр. 212, а первые программы появились в середине 1880-х) и не обеспечила школы даже самым необходимым; а бывало и так, что школы, открытые с таким трудом, закрывались в итоге по каким-нибудь финансовым или административным причинам. Так в августе 1878 года закрылась Чаганская школа: помещение стало непригодным, учителя уволили («УВВ», 1878, № 33, стр. 1). А по утверждению Витевского, в 1860-е годы таким образом закрылось много школ.

Нормальные родители желают своим детям добра, и будем надеяться, что никто не сомневается: старообрядцы – нормальные родители, желающие добра своим детям. Поэтому и не хотели они, чтобы их дети сидели зимой в грязной и нетопленой школе, а летом задыхались от жары в здании без форточек, и чтобы теряли они время с учителями, которые не могли ничему научить. В местной газете иногда встречаются упоминания о наёме учителей в войсковые школы, из которых становится ясно, какого рода образование они могли дать своим ученикам. Например, в Котельниковской школе преподавал недоучка войсковой гимназии, отчислившийся из 5-го класса («УВВ», 1880, № 1, стр. 2), в Зелёновском форпосте преподавал «уволившийся из 3-го класса войсковой гимназии» («УВВ», 1877, № 37, стр. 1), а в Баксайской школе «бывший ученик 2-го класса» той же самой гимназии («УВВ», 1873, № 46, стр. 1). Но как бы ни были ограничены возможности казаков получить образование, оно всё-таки было нужно. Почти каждому казаку нужно было вести счёт деньгам, сдавать и получать товар (многие занимались торговлей и извозом), каждому бывает нужно написать прошение или даже просто письмо родственнику, служащему где-то на внешней службе. Жители станиц пытались восполнить этот пробел как могли, но что они могли поделать? Некоторые из мастеров и мастериц, грамотные в современном русском языке, пытались преподавать современную грамоту, но таких было мало, и нет ни одного свидетельства, насколько успешным было такое частное современное образование.