В 1994 году — новому президенту Украины удалась тактическая, но очень важная победа в Раде — на пост ее спикера не был избран Иван Плющ, спикер первой Рады после Кравчука и политический отец самого Кучмы — именно он предложил его кандидатуру в премьеры в 1994 году. Для Кучмы избавиться от Плюща означало избавиться от опасного конкурента, и он это сделал, не задумываясь. Как говаривал Павел Лазаренко: вовремя предать — значит, предвидеть.
В 1994 году Украина присоединилась к ДНЯО и не получила за это почти ничего, не смогла вовремя принять бюджет и первые же заседания новой Рады показали: тупик как был так и остался. Украина осторожно, но приняла участие в грузино-абхазском конфликте, где украинские летчики вывозили грузин из Абхазии, а украинские наемники воевали на грузинской стороне — но все это было осторожно и с оглядкой на Россию. Мэром Одессы был избран Эдуард Гурвиц, большой друг чеченцев еще с той поры, когда он распределял чеченские бригады шабашников по всему югу. Это было кстати — Одесса станет надежным тылом режима Дудаева, именно в ней будут массово лечиться чеченские боевики.
В феврале 1995 года в отставку подал опытный премьер Виталий Масол. Его отставка была предопределена его осторожностью, на его место Кучма поставил Марчука в качестве премьера и Лазаренко в качестве первого вице. Судя по воспоминаниям самого Кучмы — от Марчука же ждал наведение порядка в экономике через спецслужбы, а от Лазаренко — продвижения реформ.
В том же месяце провалился план президента Кучмы по разделению СБУ на четыре службы — Службу внешней разведки (В. Маликов), Контрразведки (Л. Деркач), Правительственной связи (А. Бирсан) и Охраны. Сделано это не было, и полагаю — потом, в 2000 и 2004 году Кучма сильно пожалел о том, что не довел дело до конца.
В том же месяце — в Раде состоялась попытка повернуть вспять только начавшуюся приватизацию, приняв закон «о национализации». На острие атаки стояла депутат-социалист Наталья Витренко, сделавшая на противодействии приватизации достаточный капитал, чтобы в 1999 году баллотироваться в президенты Украины. Атаку на приватизацию президентской команде удалось отбить.
В мае 1995 года — Киев посетил президент США Б. Клинтон. Вообще… вспоминая о событиях двадцатилетней давности, поражаешься тому, насколько стоявшие тогда проблемы походят на нынешние. Договорились о выделении помощи, но немного. Украина подняла вопрос о своих взаимоотношениях с НАТО и получила уклончивый ответ — вопрос о предоставлении Украине таких же гарантий, как и членам НАТО, ставился уже тогда. Готовилось торговое соглашение с ЕС, по которому стороны предоставляли друг другу статус наибольшего благоприятствования, договаривались о квотах и арбитраже. Клинтон пообещал твердую поддержку в вопросах вступления в ВТО.
В то же время — отношения России и Украины были таковы, что Ельцин не только отказался совершить визит в Киев, но и не захотел разговаривать с Кучмой на саммите в Минске. Причина проста — перед выборами в статусе главы Украинского союза промышленников и предпринимателей Кучма посетил Москву и пообещал настолько много, что в нем стали видеть второго Лукашенко. Придя к власти — он не выполнил ничего: ни по Крыму, ни по Черноморскому флоту, ни по газотранспортной системе. В итоге Ельцин, по воспоминаниям осведомленных людей сказал: пока в Киеве этот — я в Киев не поеду. Двадцать лет прошло — и точно то же самое. Только еще война.
Прорыва нам не хватает — по масштабам схожего с тем как Никсон «открыл» Китай. Пока что мы идем по кругу.
01 июня 1995 года было подписано Временное торговое соглашение с ЕС — кстати, Украина подписала его первой из постсоветских республик.