Укрощение невесты

Солдат снова внимательно посмотрел на Алекса. Он был искренне встревожен.

– Если все, что вы говорите, – правда, и падение валуна – тоже не случайность, тогда…

– Есть кое-что еще, – перебила Мерри.

– Еще?!

– Да. – Мерри взглянула на мужа и сказала: – Мне кажется, кто-то добавляет ему в питье какое-то зелье.

– Зелье? – воскликнул Герхард. – Что вы имеете в виду?

– Вы наверняка заметили, что он неважно себя чувствовал в д'Омсбери. Он покачивался и невнятно говорил.

– Да. Он мне жаловался, что с ним не все в порядке, и предположил, что ему что-то подсыпают в питье. – Герхард помолчал и нехотя добавил: – Тогда я подозревал вас.

– Меня? – удивилась Мерри.

– У вас были причины для недовольства и обид, – пояснил он. – Но Алекс ничего не пил две ночи подряд, а симптомы сохранялись. Тогда мы решили, что у него так проявляется болезнь, поразившая его людей.

– Да, мне он сказал то же самое в ночь накануне отъезда, – призналась Мерри. – Но у него после этого не было подобных симптомов. До прошлой ночи. – Она замолчала и, немного подумав, снова заговорила: – В первую ночь он валялся без сознания из-за упавшего валуна. А прошлой ночью он вообще был на себя не похож. Он говорил невнятно, спотыкался, да и вообще вел себя как безумец. Он всю ночь не давал мне покоя… своей ненасытностью. Он… – Тут Мерри покраснела и замолчала, не желая продолжать.

Герхард поинтересовался:

– А что было в ночь, которая была между ними? Когда шел дождь?

– Все было в полном порядке. – Она вздохнула и сухо добавила: – Но той ночью Годфри вел себя как пьяный дурак.

– Малыш Годфри? – растерялся Герхард.

– Он приболел, и Алекс отправил его спать в повозку. А там он всю ночь напролет приставал к Уне…

Тут Мерри вспомнила рассказ Уны о том, что он был совершенно на себя не похож. Она была уверена, что он пьян. Интересно почему? От него пахло вином? Или же он был неуклюж и бормотал нечто невнятное? А вчера Уна сказала, что у Годфри теперь ясные глаза, а у Алекса нет… Мерри быстро направилась к выходу из палатки.

– Я должна поговорить с Уной, – решительно сказала она, но на пороге остановилась и оглянулась на неподвижного мужа.

– Я побуду с ним до вашего возвращения, – успокоил ее Герхард.

Мерри кивнула.

– Я очень быстро вернусь. – Она выскочила из палатки и вскрикнула, едва не столкнувшись с Уной. – А я как раз шла к тебе.

– Я пришла к вам, чтобы узнать, почему мы так задерживаемся. Мы сегодня поедем или нет?

– Я… – Мерри прикусила язык и не стала говорить, что почти наверняка они сегодня никуда не поедут, потому что заметила стоящего рядом Годфри.

– Алан послал меня за Герхардом, – сказал парень в ответ на ее немой вопрос. – Он хочет о чем-то его спросить.

– Я дам ему знать, – сказала Мерри, обратив внимание, что Годфри выглядит очень робким и боится даже смотреть в сторону Уны. Он до сих пор переживал по поводу своего поведения накануне ночью. С этим все равно ничего не поделаешь, поэтому Мерри отвернулась и нырнула в палатку. Герхард, как оказалось, слышал голос Годфри и уже встал.

– Я вернусь, как только смогу, и мы закончим разговор. А пока я поставлю двух человек у палатки, чтобы охраняли лорда Алекса, – сказал он.

Мерри кивнула, взяла Уну и Годфри за руки и втащила их обоих в палатку.

– Что? – воскликнул Годфри и густо покраснел, но сразу позабыл о своих глубоких переживаниях, заметив лежащего без движения Алекса. – Лорд Алекс болен?

Мерри опустила полог и, повернувшись, увидела, как парень встал на колени рядом с хозяином. Он чуть не плакал.

– Нет, – ответила она. – На него напали.

– Напали? – переспросила Уна и подошла ближе к постели. – Но кто?

– Именно это я и пытаюсь выяснить, – сказала Мерри и тоже подошла поближе к Алексу.

Он был по-прежнему бледен и неподвижен и казался совершенно беззащитным. Грустно вздохнув, она спросила Уну:

– Ты говорила, что Годфри был пьян, когда полез к тебе в повозке, Как ты это определила? От него пахло вином?

– Я не был пьян! – запротестовал Годфри. – По крайне мере я так не думаю. Я выпил только полкружки вина, которое вы дали мне, но этого было недостаточно, чтобы…

– Нет, дело не в запахе, – ответила Уна, и парнишка замолчал, глядя на нее. – Запах, конечно, был, но несильный. Просто у него заплетался язык, он был ужасно неловок, а глаза стали совсем черными. – Уна пожала плечами. – Вот я и решила, что он пьян.