Укрощение Рики (ЛП)

Элитной компании пришлось выслушать длиннющую нотацию от печально известного своим неуемным красноречием директора, который не успокоился, пока не увидел, что они все должным образом устыдились и раскаялись, потупив глаза и повесив головы. Так им не доставалось даже в бытность студентами. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем лорд Сунг замолчал, переводя с одного блонди на другого гневный и разочарованный взгляд.

— А где Ясон? — с подозрением спросил он.

— Еще в постели. Спит, скорее всего, — ответил Рауль, надеясь хотя бы на время избавить друга от директорских словоизлияний.

Но Конами не так-то легко было заставить свернуть с намеченного пути.

— Я пойду к нему прямо сейчас.

С тяжким вздохом Рауль поднялся и проводил его в хозяйскую спальню. Ясон уже проснулся и сидел на кровати, глядя на мирно сопящего рядом Рики. Он поднял глаза, и при виде директора на лице его отразилась смесь удивления и ужаса. Он склонил голову, не в силах встретить полный укора взгляд лорда Сунга.

— Отлично! Ты еще не совсем потерял совесть и способен стыдиться своих поступков! — заметил он. Голос директора по-прежнему звучал резко, но всё же чувствовалось, что он слегка смягчился.

Рауль оставил их наедине. Лорд Сунг приблизился к Ясону и, вздохнув, погрузился в кресло. Повисло напряженное молчание.

— Продолжайте, — сказал наконец Ясон. — Я полностью заслужил любые ваши упреки.

— Ясон! — прошептал Конами, горестно качая головой. — Откровенно говоря, я даже не знаю, что сказать.

— Это меня не особенно удивляет.

— Но почему, Ясон? — с горячностью спросил директор. — Почему? Ты рисковал всем — ты же понимаешь, что Юпитер обошлась с тобой слишком мягко? Ты заслужил смертный приговор.

— Знаю. Я… всем обязан милосердию Юпитер. — Он наконец осмелился взглянуть лорду Сунгу в глаза. — Я считал, что мои действия… направлены во благо всем нам.

Услышав это, директор мгновенно вскипел.

— Ничего подобного! Не смей придумывать себе оправдания! — Он посмотрел на спящего монгрела. — Ты хотел лишь одного — удовлетворить свои извращенные наклонности. Будешь отрицать? Ты желал этого пета, хотя и знал, что Юпитер против вашей связи. Вся Амои знает, что ты с ним спишь! Тебя ослепила похоть. Но ты же привык всегда поступать по-своему. Разве я не предупреждал тебя, что однажды ты наживешь крупные неприятности, если будешь ставить свои желания превыше закона?

— Предупреждали, — не стал отпираться Ясон, — хотя и немного другими словами. Вероятно, в ваших упреках есть доля истины. Но, честно говоря, я думал… не лучше ли будет всем нам освободиться от гнета Юпитер?

— Ты сам-то себя слышишь, Ясон? Сомневаюсь, что вам бы удалось свергнуть Юпитер — лично я удивлен, что вы вообще посчитали эту задачу выполнимой. Но даже если бы вы преуспели, подумай о последствиях! Юпитер держит в своих руках всю Амои. Без нее всё рухнет как карточный домик. Неужели ты этого не понимаешь? Мы же зависим от нее буквально во всем: энергия, безопасность, порядок, пища, даже наша культура — всё это немыслимо без участия Юпитер. Без нее кругом воцарится анархия, хаос! Сможем ли мы выжить на этой бесплодной планете? Процветание Танагуры — целиком и полностью ее заслуга. Как ты можешь этого не понимать? Как тебе только в голову могло прийти, что мы сумеем обойтись без нее? Не кому-нибудь, а тебе, Ясон! Самому главе Синдиката! Юпитер всегда была так добра к тебе, как ты мог отплатить ей предательством?

Ясон повесил голову и нахмурился.

— Наверное, вы правы. Я… был ослеплен. Но не простой похотью. — Он снова поднял взгляд. — Любовью.

Лорд Сунг раздраженно вздохнул.

— Я тебя не понимаю. Какая любовь? Неужели ты позабыл о своем долге, об ответственности — перед Амои, перед Юпитер, наконец? Если кто-то и заслуживает любви, то это она. Твой статус, твое влияние — всё это имеет ценность лишь в обществе, построенном Юпитер. Скажу прямо: ты глубоко меня разочаровал, Ясон.

Эти слова вонзились в сердце Ясона, словно острый нож, ведь директор всегда был для него кем-то вроде отца. Он мог снести от Конами любые упреки, любую брань, но от разочарования в его голосе делалось по-настоящему тошно. Внезапно горло перехватил спазм.

— Тем не менее, — помолчав, продолжил директор, — это не означает, что мое отношение к тебе изменилось. И, похоже, Юпитер даровала тебе свое прощение. Ты всегда был ее любимцем, сам знаешь — всегда, с самого детства. Уже тогда она поручила мне оберегать тебя.

— Помню, — улыбнулся Ясон.

— Мне следовало всё это предвидеть. Знаешь, когда вы с Раулем прятались по углам и развратничали, я всегда жалел, что не приложил больше усилий, чтобы столкнуть вас с этого пагубного пути. Возможно, если бы я наказал вас с должной суровостью еще тогда, вы бы не задумали столь вопиющее преступление против власти Юпитер.

— А по-моему, наказание было достаточно жестоким, — возразил Ясон, вспомнив порку в кабинете директора.

— Как показали дальнейшие события, недостаточно. Мне не следовало сдерживаться. И, насколько я знаю, вы двое поддерживали запретную связь еще много лет после окончания Академии.