Улей

Находилась в самой гуще сумятицы, возникшей в результате обнаружения трупа трагически погибшей молодой женщины на пустынном участке берега где-то на краю света. И была легко узнаваема в толпе зевак.

Хизер словно наяву слышала удивленные возгласы зрителей — друзей, избирателей и — что самое неприятное — тощего как палка аналитика от правых, которого хлебом не корми, дай поспорить.

— Стоп… открути назад. Так это же Хизер Джарред, депутат Конгресса! Моложе, конечно, но… точно она. Бог мой, на лицо её посмотрите! Она взволнована! Плачет? Какого черта она там делает, среди тех юнцов-бездельников? Она же вроде как в сенаторы намылилась, разве нет?

Усилием воли Хизер изгнала из воображения эту жуткую картину. Сердце громко колотилось в груди. Она подумала о том, чтобы позвонить Грете и напомнить ей об их клятве. Правда, она к тому времени уже была пьяна, да и не было у неё с собой телефона давней подруги. Она поднялась в свой номер и растянулась на постели рядом с похрапывающим мужем. Укуталась в одеяло и застыла в неподвижности с открытыми глазами. Её мучил страх. Всё, к чему она всегда стремилась, теперь повисло между неопределенностью и опасностью. Хизер дождалась, когда погаснет экран телефона, и закрыла глаза.

Она понимала, что нужно как-то действовать. У неё были большие возможности. Все шансы застолбить за собой место в Сенате, с которого её потом вряд ли кто уже сдвинет. Обычно сенаторы оставались в Сенате до самой смерти. Они всеми правдами и неправдами держались за своё положение, потому как жаждали находиться у руля власти, который, попав в Сенат, они уже никогда из рук не выпускали.

Это был её час.

Однако было и другое время, двадцать лет назад, — время, к которому теперь были обращены её мысли. События той поры часто всплывали в сознании по ночам, напрочь прогоняя сон, так что даже возможность провалиться в забытье казалась из области фантастики.

* * *

Хизер не отрывала глаз от экрана телевизора в комнате отдыха больницы Уотком Мемориал. Местный телеканал, KVOS, передавал репортаж об аресте Рида Салливана, обвинённого в убийстве жены.

— Салливан не раз приезжал на остров Ламми в течение нескольких недель до убийства бросившей его жены. Калиста Салливан работала на ферме Спеллман, находящейся на острове.

Далее показали видеоматериал о том, как был обнаружен её труп.

— Жертву месяц назад нашли туристы в западной части острова.

Снова дополнительный видеоролик, на этот раз о ферме.

— В обвинительном акте говорится, что Марни Спеллман обращалась в полицию по поводу Калисты Салливан, которая, как она опасалась, подвергалась преследованиям со стороны её бывшего супруга. Следователям она сообщила, что, по словам самой Калисты, её муж человек деспотичный и что он, по крайней мере, два раза наведывался на ферму и угрожал ей.

В комнату вошла Грета, и Хизер подняла на неё глаза.

— Ничего себе! — воскликнула Грета. — Вот это поворот!

Хизер кивнула.

— Мы должны молчать, Грета.

Та вытаращилась на неё.

— Как это? Человека арестовали за преступление, которого он не совершал. Он не преследовал её, никогда не приезжал на ферму. Марни всё выдумала.

— Нам это не известно.

Грета взглянула на Хизер, как на сумасшедшую.

— Известно. Мы знаем, что он невиновен. Мы там были.

Хизер теребила полистироловый стаканчик, отщипывая его края, и ошмётки пластика падали на стол.

— Мы ничего не видели, — заявила она. — Мы не знаем, что на самом деле произошло.

В комнату вошла ещё одна медсестра, и Грета понизила голос до шёпота:

— Мы знаем, что он этого не делал. И знаем, что сделали мы.

* * *

По окончании дежурства Хизер поехала домой. Жила она в квартире на Донован-авеню в историческом районе Фэрхейвен на южной окраине Беллингема. Подкатив к дому, ещё несколько минут она оставалась в машине, слушая очередной выпуск новостей, в котором сообщили, что Рид Салливан уже помещён в окружную тюрьму и что на следующий день ему будет предъявлено обвинение.

К горлу подступила тошнота.

Бывший муж Калисты к убийству жены не имел отношения, один воспитывал двоих маленьких сыновей.

Это была чудовищная ошибка. Ситуация выходила из-под контроля, но Хизер понимала, что сама она ничего не в силах изменить.

Марни убедила членов «Улья», что они должны придерживаться единой линии.

— Рид преследовал Калисту. Она его боялась. Это она сама нам сказала. Мы не знаем, куда она делась. Можем только догадываться.

Хизер заглушила мотор и, войдя в квартиру, тут же бросилась в туалет.

Глава 56

26 августа 2019 г., понедельник

Сиэтл, штат Вашингтон

Пресс-секретарь сообщила Хизер Джарред, что у неё хочет взять интервью местный репортёр. Та скорчила гримасу.

— Вы же знаете местных, — добавила Стефани, с преувеличенным раздражением поводя глазами.