Улица милосердия

– В основном по религиозным сображениям. Они полагают, что на их стороне бог.

Лейдан сказала, что этот аргумент ей знаком. Все, что ее когда-либо заставляли делать, объяснялось тем, что так сказал бог.

Клаудию поразило ее самообладание. Для беременной, которая двенадцать часов ничего не ела и была обманом вынуждена сохранить ребенка, которого не хотела, она была удивительно спокойна. «Если бы она мне врезала, – подумала Клаудия, – я бы ее поняла».

Лейдан наклонилась и положила голову на стол Клаудии. «Я так хочу есть», – простонала она. Ее волосы были заплетены в мелкие косички, каждая тоньше карандаша, и блестели от масла для волос с запахом апельсина.

Клаудия залезла в ящик стола и протянула ей батончик с мюсли.

– Я чувствую себя такой дурой, – жуя, сказала Лейдан. – Надо было понять, что все слишком затянулось.

– Вы не дура. Вашей вины тут нет. – Клаудия дала ей еще один батончик. Первый она уничтожила в три укуса.

– Эта девушка-консультант была такая милая, – сказала Лейдан. – Кэти ее звали. Она даже дала мне свой мобильный номер. Сказала, я могу звонить ей в любое время.

– А у вас остался этот номер?

Лейдан достала телефон из кармана и провела пальцем по экрану. Пока она называла цифры, Клаудия записывала их на настольном календаре, который им каждый год дарил представитель фирмы медицинского оборудования.

– Так что мне теперь делать? – спросила Лейдан.

Это был единственный вопрос, имеющий значение.

Клаудия объяснила, что в некоторых штатах закон другой. В Вирджинии аборты разрешены до двадцать пятой недели.

– Ну что ж, тогда я поехала в Вирджинию.

Лейдан поднялась и осторожно потянула поясницу, словно готовясь поднять что-то тяжелое.

– А где Вирджиния? – спросила она.

КЛАУДИЯ ПРОВЕЛА НА ТЕЛЕФОНЕ ВЕСЬ ОБЕДЕННЫЙ ПЕРЕРЫВ. Потребовалось приложить немало усилий и обменяться парочкой разгоряченных фраз с администраторами, но в конце концов ей удалось договориться о срочной записи в женской клинике в виргинской Александрии. Аборт там будет стоить две тысячи долларов – втрое дороже, чем на Мерси-стрит. Лейдан заплатит половину. Массачусетский «Благотворительный фонд репродуктивного выбора» покроет остаток и билеты на автобус до Александрии и обратно.

Разобравшись с организационными вопросами, Клаудия сделала еще два звонка. Один – Лейдан, а второй – по номеру, который она записала на настольном календаре. Она не знала, что собирается сказать администратору липовой клиники. Ей нужна была информация. В крайнем случае, хотя бы название.

После двух гудков звонок ушел на автоответчик. Молодой женский голос, сам солнечный свет: Привет! Вы позвонили Кэти из клиники «Женский выбор» в Бостоне. Сейчас я не могу ответить на ваш звонок. Оставьте сообщение, и я перезвоню вам при первой возможности. Хорошего дня!

Клаудию так и подмывало оставить сообщение. Желание было почти нестерпимое. Кэти, это Лейдан. Угадайте, что? Я все еще беременна. Проконсультируйте меня!

В конце концов она положила трубку, ничего не сказав. Она получила, что хотела. У нее было название.

«Женский выбор». Название было дано с расчетом сбить с толку. Клиника на Мерси-стрит называлась «Выбор женщины». В нескольких километрах к западу, в Бруклайне, был Центр женского здоровья «Выбор». На другом берегу реки, в Кембридже, был «Женский центр репродуктивной свободы».

Клаудия вызвала к жизни неповоротливый рабочий компьютер, которым почти не пользовались. Поисковый запрос «женский выбор бостон» привел ее на гладко причесанный сайт:

ЖЕНСКИЙ ВЫБОР

Бесплатные тесты на беременность

Ультразвуковые исследования на новейшем оборудовании

Индивидуальный подбор альтернатив

Внимательный подход, ориентированный на нужды пациенток

Клаудия полазила по сайту. Больше там особо ничего и не было, только основная страница и фотографии улыбающихся молодых женщин, притворяющихся беременными. Страница вполне ожидаемо была сделана так, чтобы в точности повторять сайт клиники на Мерси-стрит. Кто угодно поверил бы.