Улыбающийся человек

– Погодите, – повторил я. – Вас держали в подвале. Вы выбрались, позвонили в полицию, нашли ружье на кухонном столе.

– Молодец, газеты читаешь…

– Трейси, – произнес я.

Фиск остановился в двери:

– Вы плакали, услышали, что в коридоре кто-то есть, позвали жену.

Фиск повернулся и уставился на меня.

Перед глазами расплывалось, голос дрожал.

– Бейтмен послал в дом за сумкой маленького мальчика. Тот услышал, как вы плачете за дверью.

Ружье еще сильнее вдавилось в висок.

– Мальчик не выдержал. – Я сорвался на крик. – Не выдержал, отпер дверь и выпустил вас.

Фиски переглянулись.

– Спас вашу чертову жизнь.

Тяжело дыша и опираясь на трость, Фиск поглядел на меня в упор. Снова наклонил голову, но теперь приглядываясь. Посмотрел мне в глаза. Мы оба не шевелились. Возможно, Фиск понимал, что мы оба – узники.

– Освободите его, – произнес он с чувством. – Немедленно.

11

Я гнал машину прочь от спортклуба Ники. Открыл все окна в машине, пытаясь выветрить запах пота, слюны и страха. Больше всего мне сейчас был нужен душ. Еще десять часов сна и надежно запертая дверь. Когда руки затряслись так, что я не мог держать руль, а от Фисков меня отделяло приличное расстояние, я съехал на обочину. Перешагнул через отбойник, отошел подальше в неухоженные заросли и блевал до тех пор, пока не выступили слезы. Вернувшись в машину, обнаружил пропущенный звонок от Блэк.

Сейчас мне было не до улыбающегося человека.

Я уперся лбом в стекло, вдохнул поглубже, чтобы голос не дрожал, и нажал «вызов».

– Констебль Блэк…

– Уэйтс. Я звонила сказать, что в «Палас-отель» только что вошла белая женщина примерно сорока пяти лет.

Наверное, Наташа Рив. Я глянул на дорогу:

– Ладно. Скоро буду. Следите за верхним этажом.

– Поняла, – отозвалась Блэк и неуверенно добавила: – У вас все хорошо?

Телефон дважды пикнул – еще один входящий звонок.

– У меня звонок на другой линии, – сказал я. – Оставайтесь на месте, буду через двадцать минут. – Я нажал «отбой» и переключился на входящий вызов. – Уэйтс.

– …не могу перестать, Кош, – сказал Бейтмен.

– Ты вломился в дом моей сестры.

– Не могу перестать, Кош, – повторил он. – Эйдан…

Я сглотнул.

– Завтра поедем в тот дом. Искать сумку или что там еще. Ты победил.

12

Констебль Блэк сидела на втором этаже университетского медиацентра через дорогу от «Палас-отеля». Я припарковался под запрещающим знаком, предъявил удостоверение на входе и подсел к ней за столик у окна.

– Констебль, – сказал я.

Она ничего не сказала насчет моего вида. Несколько новых синяков картину не меняли.

– Собиралась писать вам сообщение. В здание только что вошли мужчина и женщина…

– Хорошо. – Я попытался сосредоточиться. – Вызывайте подкрепление. Когда приедут, перекройте все выходы. И надо бы найти детектива-инспектора Сатклиффа.

– Что ему сказать?

– Что в деле об убийстве в «Палас-отеле» произошел неожиданный поворот. И чтоб ехал сюда немедленно.

Блэк кивнула, глядя на здание через дорогу. В пятьсот тринадцатом номере горел свет.

– Его ведь в этом номере нашли? Зубоскала?

– Подкрепление, – повторил я и направился к лестнице.

Протолкнулся к выходу, прошел через гудящий поток транспорта, жестом останавливая машины и велосипедистов.

События разворачивались слишком быстро.

Я подошел к входу, толкнул дверь.

К моему удивлению, она оказалась не заперта.

Я позвал охранника, но никто не ответил. Как и в прошлый раз, свет шел только от стойки администратора. Его не хватало на все огромное помещение с поблескивающими мраморными полами. Большая часть вестибюля тонула в темноте. Я вгляделся в темные углы и ряды колонн вдоль стен. Вышел на свет и встал в центре вестибюля. На полу растеклась темная жидкость. Я тронул ее пальцем. На коже жидкость приобрела алый цвет. Кровь. Еще теплая. В сторону от лужицы шла дорожка пятен.

– Есть кто-нибудь?.. – позвал я.

Тишина.

Я подкрался к огромной лестнице. Выглянул из-за угла. Какой-то человек стоял над лежащей на полу женщиной. Рядом виднелись еще пятна крови.

– Отойдите от нее, Али, – велел я.

Не поворачиваясь, он произнес:

– Она ранена…

– Вижу.

Али обернулся и зло уставился на меня. На полу лежала Наташа Рив. Али отошел и встал у стены, сунув руки в карманы. Я склонился к Наташе, нащупал пульс. Жива. Придерживая ее за плечо и не отрывая взгляда от Али, я достал телефон и вызвал «скорую». Потом снял куртку, свернул ее и подложил Наташе под голову.

Али смотрел на меня немигающим взглядом.

– Как это произошло? – спросил я.

– Это вы мне скажите… – усмехнулся он. Почти незаметный раньше акцент усилился.

Я молча ждал ответа.

– Я ее обнаружил, – наконец сказал Али.

– Так же, как услышали спор двух мужчин в ту ночь, когда здесь умер человек?

– Да, так же…

– Это неправда. Один из голосов был вашим.

– Вы мне не поверите, что бы я ни сказал.

– Поверил бы, если бы вы признались, что были знакомы с погибшим.

– Не был.

– Вас видели с ним. – Я выпрямился.

Али глянул в одну сторону коридора, потом в другую, очевидно прикидывая шансы на побег.

– Выходы перекрыты. Никто отсюда не выйдет без моего распоряжения. Пора сказать правду.

Его взгляд уперся в пол.