Улыбки уличных Джоконд

Поежившись от нехорошего предчувствия, Константин Павлович достал револьвер, привычным движением проверил барабан, сделал шаг с тротуара в сторону трактира. Но не успел он войти в пятно фонарного света, как дверь шального заведения бесшумно раскрылась, выпустив на улицу очередной куплет патефонного скрипа и черный высокий силуэт в широкополой шляпе. Человек повертел головой, не заметил вжавшегося в стену Маршала, поднял воротник пальто и, ссутулившись, быстро зашагал в сторону вокзала.

Гадая, каким образом из набитого полицейскими трактира удалось кому-то ускользнуть, Маршал осторожно, держась неосвещенных участков тротуара, направился за сутулым. Поравнявшись с открытой дверью кабака, он повернул голову, пытаясь на ходу рассмотреть, что происходит внутри, но за дверью было темно – только неугомонный механический голос продолжал томно страдать:

Ну, быстрей летите, кони, отгоните прочь тоску!
Мы найдем себе другую – раскрасавицу-жену![30]

Между тем черный силуэт остановился у въезда в соседний двор, потянул на себя обитую железом дверь. Та, скрипнув, подалась ему навстречу. Константин Павлович ускорил шаг, стараясь не стучать каблуками, осторожно заглянул в арку, в которой скрылся подозрительный субъект, выставил перед собой руку с оружием, шагнул в темноту, замер. Под кирпичными сводами было темно, тихо и пахло помоями. Осторожно ступая, Маршал на ощупь, держась левой рукой за холодную шершавую стену, двинулся во двор. Шаг. Второй. Еще один. И тут ствол револьвера уперся во что-то мягкое.

– Выследил, жених! – просипел незнакомый голос, и Маршал почувствовал, как лишился возможности дышать – кто-то невидимый сдавил его горло обеими руками.

Несколько раз попытавшись безуспешно глотнуть воздух, Константин Павлович ткнул револьвером туда, где, по его прикидкам, у нападавшего должна была быть грудная клетка, и нажал на спуск. Еще раз. Еще. Револьвер глухо кашлянул шесть раз подряд, но Маршал продолжал, теряя силы, жать на крючок. Боек сухо щелкал по пустым гильзам, но хватка на горле не ослабевала. Уже теряя сознание, Маршал выронил бесполезный револьвер, зашарил по груди убийцы, пытаясь нащупать шею. По рукам текло что-то липкое и горячее, и тут наконец-то чужие пальцы на горле разжались. Но дышать легче не стало – всей своей тяжестью злодей навалился на Константина Павловича. Ослабленный борьбой и нехваткой воздуха, тот рухнул, увлекая на себя уже несопротивляющегося, но невероятно тяжелого противника. Теперь эта горячая и липкая жидкость заливала лицо Маршала, он будто бы тонул в густой, мазутной воде.

– За что ты так со мной, Костя, – прошептала в ухо темнота Зининым голосом, и Константин Павлович вынырнул из очередного кошмара, разбрызгивая остывшую воду через край ванны и шумно отфыркиваясь.

Отдышавшись и вытерев мокрое лицо, Маршал постепенно приходил в себя, возвращаясь в реальность и вспоминая, чем на самом деле окончилась прошедшая ночь.

Облавная кампания ничего не дала. Отрепьева не оказалось ни в одном из злачных мест выбранного периметра, и в ночлежке Макокина он тоже не появлялся. Пока Филиппов отдавал финальные поручения командиру «летучего» отряда, Маршал и Свиридов курили под кривоватой вывеской «Привисленского края». Филиппов был зол и на Маршала не смотрел, хотя тот и не планировал в чем-то укорять своего начальника. Небо уже посветлело, во дворах зашаркали метлами дворники, зашуршали поливочные шланги. Свиридов затушил папиросу, метко отправил окурок в урну.

– Вы домой, Константин Павлович?

– Да, зайду переодеться и умыться. А после в участок. – Маршал еще раз посмотрел на командующего в стороне Филиппова, продолжил: – Я думаю, что до обеда у нас будут списки экипажей «Полтавы», «Мстислава» и «Самоеда». Сличу их с книгой постояльцев ночлежного дома. Раз фамилии Отрепьева в книге нет, то он должен был там записываться по своему настоящему паспорту. Не десяток же их у него. А там уж запросим адрес в канцелярии.

Александр Павлович согласно кивнул, протянул руку:

– Я пройдусь пешком, мне тут недалеко. А потом тоже на службу. Вы вот что: как узнаете фамилию, телефонируйте мне. У нашего ведомства быстрее выйдет узнать адрес. Специфика профессии, особенно после событий последних лет.

И вот получается, что вместо быстрого умывания и смены гардероба Константин Павлович уснул в ванной, насмотрелся кошмаров и наглотался воды, чуть было не утонув. Геройская вышла бы кончина, газетчики из благодарности могли бы в складчину поднести посмертный венок.

Завязав перед зеркалом галстук и поправив пробор, Константин Павлович аккуратно водрузил поверх него шляпу, повернул ручку и вышел на лестницу. Мысли его то ли под воздействием утреннего сновидения, то ли вовсе от накопившихся переживаний перешли на философский ход.