Ум во благо. От добрых намерений – к эффективному альтруизму

Бизнес может оказаться даже более заманчивым вариантом, чем некоммерческое предпринимательство. Хотя в рамках бизнеса, как правило, сосредоточиться на важнейших общественных проблемах труднее, потенциал роста здесь гораздо выше. Кроме того, имеется польза в виде более высоких заработков, которые можно использовать на благие цели. Экономисты также считают, что инновационное предпринимательство страдает от дефицита предложения на рынке. По оценкам профессора Йельского университета Уильяма Нордхауса,[283] инноваторы собирают всего 2 % формируемой ими ценности (то есть на каждый доллар прибыли инновационной компании общество получает 50 долларов). Став предпринимателем-инноватором, вы в среднем приносите обществу выгоду, сильно превышающую свою зарплату.

Линкольн Кверк выбрал именно этот вариант. Бросив магистратуру, он открыл компанию Wave, облегчившую иммигрантам отправку денег в родные страны. В настоящее время иммигрантам, если они хотят отправить перевод, приходится пользоваться услугами Western Union или MoneyGram. Для этого надо идти в офис, да еще и платить комиссию (10 %). Линкольн Кверк вместе с Дрю Дурбином написали программу, которая позволяет отправлять переводы с мобильного телефона в США на мобильный телефон в Кении, и берут за пересылку всего 3 %. На данный момент они сосредоточены на Кении, потому что там особенно развита инфраструктура под данный проект, однако планируют расширяться.

Потенциальный положительный эффект этой идеи огромен. Годовая сумма денежных переводов в мире[284] – более 400 млрд долларов (в несколько раз больше мирового бюджета международной помощи). Таким образом, стартап Линкольна за счет снижения стоимости переводов всего на несколько процентов ежегодно увеличивает финансовый поток из богатых стран в бедные на десятки миллиардов. Годовая сумма переводов в Кению лишь из Мэриленда составляет 350 млн долларов. Таким образом, Wave в одном американском штате[285] смогла увеличить ежегодные поступления в Кению на 24 млн долларов. Спустя всего несколько месяцев у Wave уже тысячи пользователей, и они перевели на родину миллионы.

Научные исследования

В 1970 году, когда Норману Э. Борлоугу вручали Нобелевскую премию мира, было объявлено, что он спас миллиард жизней. Кем был этот человек: политиком? Полководцем? Супергероем? Нет, Борлоуг был обычным парнем из Айовы, агрономом и селекционером. Список его открытий невелик. Притом Борлоуг пользовался приемами, доступными еще в викторианскую эпоху. Более того, инновация, сделавшая ему имя, была довольно скучной: новый сорт короткостебельной устойчивой к болезням пшеницы. Однако эта пшеница смогла радикально увеличить урожаи в бедных странах. Она инициировала Зеленую революцию. Даже учитывая, что прорыв этого рода все равно состоялся бы, принесенная Борлоугом польза измеряется предотвращением десятков миллионов смертей.

Борлоуг – не единственный пример принесшего пользу ученого: в любом списке самых влиятельных людей всех времен значится множество ученых и исследователей. Среди ученых, оказавших явно положительное воздействие на жизнь людей, – изобретатели искусственных удобрений Фриц Габер и Карл Бош, открывший группы крови и сделавший возможным операции по ее переливанию Карл Ландштейнер, разработавшие вакцину от коклюша Грейс Элдеринг и Перл Кендрик, открывшие ВИЧ Франсуаза Барре-Синусси и Люк Монтанье.

В каждом из этих случаев (даже учитывая, что эти открытия рано или поздно были бы сделаны) польза измеряется миллионами спасенных жизней. И многие другие, от Исаака Ньютона до Даниэля Канемана, внесли огромный вклад в прогресс, даже если этот вклад нелегко измерить в спасенных жизнях.

Как и инновационное предпринимательство, научные исследования – это чрезвычайно мало востребованная рынком область, потому что выгоду извлекают все и эффект от исследований иногда проявляется спустя десятилетия. Правительства до некоторой степени стараются решить эту проблему за счет бюджетного финансирования, но нередко научные изыскания имеют не настолько сильный эффект, насколько могут: большинство ученых предпочитают работать над решением самых интересных теоретических вопросов, а не самых злободневных практических. А значит, занимаясь исследованиями, дающими большой эффект, можно принести значительную пользу, которой в противном случае не было бы.

Однако распределение достижений в науке имеет толстый хвост (это следует из числа публикаций, наград и индекса цитируемости): большей долей научных достижений мы обязаны малому числу ученых.[286] Это позволяет предположить, что наука представляет собой наилучший вариант, лишь если вы отлично разбираетесь в определенной области. Но если у вас есть возможность стать именно таким человеком, этот вариант следует рассмотреть всерьез.