Ум во благо. От добрых намерений – к эффективному альтруизму

Если вы подумываете пойти в науку, важно учитывать перспективы: отрасли резко различаются и возможностью получить академическую должность после докторантуры, и возможностью найти работу вне научной среды.[287] В философии, например, докторантов раза в 4 больше,[288] чем вакансий преподавателей с перспективой бессрочного контракта, и множество подающих надежды специалистов-философов не могут найти себя в академической сфере. А в экономике число людей, стремящихся получить академическую работу,[289] ближе всего соответствует числу академических вакансий. Еще одно важное соображение – степень пользы, которую можно принести вне научной среды. Степень по экономике – хороший вариант: она высоко ценится в политике и бизнесе.

Учитывая это, эксперты 80000 Hours считают, что экономика, статистика, информатика и некоторые отрасли психологии – вот сферы, в которых с наибольшей вероятностью возможны высокоэффективные исследования, одновременно позволяющие накапливать профессиональный капитал, который оставляет вам свободу выбора. Это, однако, не должно вас останавливать, если у вас имеется особый интерес или специальные познания в научной отрасли, имеющей отношение к особенно высокоприоритетной области проблем.

Еще один способ сделать науку полезной – это междисциплинарные исследования. «Пограничных областей» гораздо больше, чем дисциплин. Наука склонна подчиняться традиционному делению, и исследованиями на стыке дисциплин нередко пренебрегают, хотя они могут стать очень эффективными. Даниэль Канеман и Амос Тверски,[290] начавшие революцию в экономике, применили методы психологии для проверки прогнозов касательно рационального выбора, превалировавших в экономике, что привело к рождению поведенческой экономики. Позволив лучше понять человеческое поведение, эта область улучшила способность вызывать желаемые изменения в поведении.[291] Аналогичным образом эффективный альтруизм шагнул вперед благодаря сочетанию концепций этики и экономики.

Сочетание областей может быть особенно полезно при переходе от работы в преимущественно теоретической сфере к прикладным исследованиям. В науке самые престижные области (которые поэтому часто привлекают лучших исследователей) именно те, которые менее всего предполагают практическое применение. (Мой друг как-то пошутил, что присуждение медали Филдса – эквивалент Нобелевской премии в математике – указывает на две вещи: что лауреат способен сделать нечто поистине важное и что он этого не сделал.) Если вы первоклассный ученый и готовы отчасти пожертвовать своим статусом в университетской среде, вы можете принести значительную пользу, переключившись на прикладные исследования.

Политика и пропаганда

Политика – еще одна область, где невелик шанс добиться очень большого влияния. Максимум, чего может ожидать человек, вступающий в область английской партийной политики, – это шанса оказаться когда-нибудь в кресле министра или премьера. Именно по этой причине Лора Браун выбрала карьеру в политике. Хотя в гл. 6 мы обсуждали лишь английскую политику, эти соображения применимы повсюду.

Агитация и пропаганда также имеют потенциально высокую отдачу, поскольку они дают возможность влиять на поведение тысяч людей и воздействовать на обсуждение конкретных политических решений, хотя это и очень трудно измерить. Эффективным пропагандистом можно стать с помощью журналистики или начав карьеру в науке, а затем сделавшись публичным интеллектуалом. Среди эффективных альтруистов этот путь избрал Дилан Мэтьюз. Он изучал этику и политическую философию в Гарварде, подумывал продолжить занятия в магистратуре, но вместо этого пошел в журналистику – отчасти потому, что это давало ему площадку для обсуждения очень важных вопросов. Дилан работал в «Вашингтон пост», а теперь пишет на сайте Vox.com. Там он получил возможность отстаивать важные, по его мнению, идеи, например смягчение иммиграционной политики, безусловный основной доход, а также зарабатывание денег, чтобы ими делиться.

В пропаганде можно было бы ожидать распределения с толстым хвостом: ведь это среда, где победитель получает все, где внимание в основном приковано к небольшому числу властителей дум. Мы не располагаем данными о воздействии пропаганды в целом, хотя распределение книжных продаж,[292] которое можно использовать в качестве суррогатного значения, имеет толстый хвост, как и распределение при подсчете подписчиков в «Твиттере».[293] Следовательно, в эту область следует идти, только если вы считаете, что у вас необычайно высокие шансы преуспеть.

Волонтерство