Умные граждане – умное государство

В составе Национального экономического совета непременно присутствует обладатель богатого опыта по подготовке трудовых ресурсов. Впрочем, даже с учетом ассистирующих экспертам помощников, в Белом доме проблемами образования занято не более десятка человек. Добавим к этой цифре несколько десятков высших должностных лиц, работающих в федеральных органах и разрабатывающих ведомственную политику, а также сотни сотрудников, выполняющих работы по написанию нормативных актов, заявок на получение грантов, методических руководств и других документов. Учитывая остроту кризиса, постоянно возрастающую сложность проблем и большие надежды на принятие действенных политических решений, которые мы возлагаем на наше правительство, суммарная численность работающих в этой сфере чиновников все же чрезвычайно мала.

Конечно, для Белого дома не существует проблем с доступом к квалифицированным экспертам. Разве правительству кто-нибудь откажет в просьбе? Оно регулярно обращается к консультантам с просьбами высказать мнение, подготовить проект нормативного документа или выступления, с приглашениями на конфиденциальные совещания – хотя подобные совещания организовываются не столько для получения консультации, сколько ради того, чтобы повлиять на экспертов и заручиться их поддержкой. Джереми Шапиро[771] пишет:

Правительство США прилагает значительные усилия, чтобы иметь доступ к крупнейшим «лабораториям идей» – негосударственным научно-исследовательским организациям. Нередко этот доступ обеспечивается при помощи незаметных или не очевидных для многих механизмов, а также посредством конфиденциальных совещаний в «узком кругу». На практике именно участие в таких совещаниях совместно с самыми влиятельными представителями правительственных органов заставляет сердца экспертов биться в учащенном ритме[772].

Мне случалось участвовать во многих подобных совещаниях и даже организовывать их. Цель этих встреч – заручиться поддержкой тех самых «легализаторов» из числа представителей влиятельных вашингтонских кругов, которым, скорее всего, предстоит давать комментарии в прессе сразу после объявления о новой законодательной инициативе.

Статус, которым некоторые из участников обладают в других кругах, придает вес обсуждаемым политическим инициативам и делает их более приемлемыми в глазах остальных участников совещаний. В свою очередь, если известный журналист регулярно обращается за комментарием к какому-то эксперту, этому эксперту практически гарантирован доступ в коридоры власти, поскольку влиятельные политики всегда стремятся завоевать расположение лидеров общественного мнения.

Однако сотрудники Белого дома, не говоря уже о чиновниках органов власти, обладающих меньшим количеством знакомств, всего лишь «знают тех, кого они знают». Поэтому на совещания вновь и вновь приглашаются завсегдатаи с нужными рекомендациями и социальными связями. Это люди, которые уже обладают общественным влиянием и выступают на конференциях TED. Безусловно, Диана Равич[773], Линда Дарлинг Хэммонд[774], Ричард Кьюбан, Эрик Ханушек[775] и ряд других экспертов в сфере образовательной политики знают подходы к власть имущим, однако большинство их коллег, готовых делиться ценными и инновационными идеями, – даже из числа преподавателей лучших университетов – не имеют доступа к высокопоставленным политикам федерального уровня или уровня отдельных штатов[776].

В 2012 году при Министерстве образования существовало 23 федеральных консультативных комитета, численность каждого из которых варьировалась в пределах от 5 до 34 консультантов. Эти комитеты оказывали консультационную поддержку по различным аспектам образовательной политики, начиная с «финансовой помощи студентам» (10 членов) и «оценки успехов студентов» (15 членов) до «технических вопросов общенационального уровня» (5 членов)[777]. Некоторые комитеты обеспечили представительство региональных интересов, пригласив к участию влиятельных деятелей образовательной сферы из различных штатов. Другие занимаются вопросами обеспечения доступа к образованию определенных расовых или этнических групп, например испаноговорящего населения и афроамериканцев.