Unknown

До назначенного Миртом времени оставалось минут сорок. Айя свернула в парк, пошла по тропинке, расшвыривая ногами опавшие листья. Уже начинало темнеть. Тени от деревьев становились гуще, насыщенней. Девушка размышляла над словами Рида Ренуа. Почему целитель был так уверен в том, что Мирт её выслушает? Айя горько усмехнулась. А зачем ему это? Снежный маг видел, как она реагирует на его поцелуи и прикосновения, наверняка понимает, что сумеет добиться согласия и на всё остальное.

Через несколько минут тропинка привела девушку к небольшому прудику, из которого вытекал тихий ручей. Вода казалось почти чёрной. Падающие с деревьев листья ложились на водную гладь яркими мазками. И два белых лебедя у берега. Птицы ели булку, смешно полоская куски в воде. Вытягивали длинные шеи, посматривая на того, кто в этот вечер был их кормильцем, ожидая новую порцию лакомства.

— Хочешь угостить их? — поинтересовался Мирт, не поворачиваясь.

— У меня ничего нет, — Айя вздохнула. Не иначе, Пересмешник подшутил, столкнув её с снежный магом раньше назначенного срока. Хотела ведь сразу пойти в свою комнату, так нет, дернули закатные твари прогуляться по вечернему парку. — Я пойду, наверное… Не хотела вам мешать.

— Ты мне не мешаешь, — уверил мужчина. — А булкой я поделюсь.

Девушка подошла, встала рядом. Взяла протянутую булку, отщипнула кусок, бросила птицам.

— Я думала, все лебеди уже улетели, — тихо проговорила она.

— Эти остаются почти до самых заморозков, — Мирт стоял, заложив руки за спину и смотрел на чёрное зеркало пруда. — Их здесь подкармливают все, кому не лень.

— Говорят, лебедь выбирает пару раз и на всю жизнь, — Айя случайно забросила кусок булки между сложенными «короной» белыми крыльями, и пока их обладатель вертел головой, примеряясь к упавшему лакомству, второй лебедь ловко утащил еду прямо из-под клюва собрата. — И менестрели воспевают лебединую верность.

— Врут, — коротко прозвучало в ответ. — В песнях менестрелей вообще мало правды.

Айя умолкла. Она не знала, с чего начать разговор с Миртом и боялась услышать в ответ холодное «Не обсуждается». Но снежный маг перешёл к серьёзным темам сам.

— Хочу знать, что тебя тревожит, — произнёс он. — Можем поговорить здесь, могу телепортировать в свою комнату, но там будем беседовать в компании бутылки вина.

— Опять собираетесь меня напоить? — возмутилась Айя.

— Во-первых, тебе надо учиться пить, — Мирт повернулся к ней. — Нехорошо, что ты вырубаешься с одного стакана. Во-вторых, алкоголь притупляет чувство страха. И, в-третьих, честно говоря, мне безразлично, расскажет всё бутылка вина, которую ты выпьешь, или признаешься сама. Разница лишь в том, что во втором случае не придётся поить тебя ещё и отрезвляющим.

— Правда, что вы говорили с деканом целительского факультета обо мне? — задала девушка мучивший её вопрос.

— Рид сказал, — утвердительно произнёс снежный маг. — Да, я говорил с Раулем. И с Брианом тоже. До Стефана пока не добрался, уж прости. Но он возражать не будет.

— Потребуете за это благодарности? — прошептала Айя.

— С какой стати? — усмехнулся Снежный. — Солнышко, я всего лишь держу слово. Для тебя важно реализовать свой дар целителя, так реализуй на здоровье. Тем более, числиться ты всё равно будешь у нас. В списках целителей твоего настоящего имени не будет.

Девушка снова замолчала. Мирт вёл себя так, словно не видел ничего особенного в том, что сделал для неё. А ведь понимал, как много значит для Даны возможность обучаться целительству. Она бросила лебедям последние два кусочка булки и те, поняв, что больше ничего не перепадёт, медленно и важно уплыли к противоположному берегу. Сумерки сгущались.

— Господин Мирт, — решилась Айя наконец, — а вы не могли бы дать мне ещё немного времени? В смысле, не до конца недели, а ещё…

— Мне казалось, мы договорились ещё в таверне, — ровным голосом ответил снежный маг.

— То есть, нет? — упавшим голосом уточнила девушка.

Зажмурилась, пытаясь удержать набежавшие слёзы. Глупая, и ведь действительно надеялась, что он пойдёт навстречу, согласится подождать.

— То есть, да, — Мирт шагнул к ней, положил ладони на плечи, тихо проговорил: — Айя, я понимаю, что для тебя всё происходит слишком быстро. Постараюсь дождаться момента, когда ты сама согласишься, добровольно и осознанно. Но до этого, солнышко, у нас будут и поцелуи, и ласки. Всё, кроме секса. И соблазнять я тебя буду очень активно.

— А если не соглашусь? — девушка дрожала. — Что тогда?

— Я умею ждать, — с тихим смешком уверил мужчина. — Кстати, твой тонкий ход со значком я оценил. Стесняешься носить его на виду?

— После того, как Кот-Баюн… в смысле, господин Квабарюн половину пары нам рассказывал про личные знаки имперских магов? — Айя вздрогнула. — Хватит того, что и так сегодня весь день судачили о том, кто ваша любовница. Чувствую себя так, словно на меня вылили котёл грязи.