Unknown

Можно взяться за молот и бросить под стены все силы разом, самому повести в бой всех, кто еще может держать оружие. Завалить эти проклятые стены человеческим мясом, подняться по трупам вверх и, наконец, встретиться с врагом лицом к лицу. Пойти ва-банк… и проиграть при любом раскладе.

Потому что победителю в этой битве достанутся лишь мертвецы и обугленные обломки когда-то прекрасного мира. Ошметки Системы, которая уже не оправится, превратившись в ад для бессмертных.

Сивый опустил голову и уткнулся лицом в собственные ладони.

Он ведь знал… с самого начала чувствовал, что этим все и закончится. И если другого выхода уже не осталось…

– Уберите это. – Сивый указал на тело на земле. – И позовите скальда. Я хочу, чтобы он отнес ярлу Антору мое послание.

* * *

Лагерь был виден, как на ладони – даже без «Истинного зрения». День выдался погожим… редкость в последнее время. Обычно все вокруг затягивал уже ставший привычным туман, но сегодня налетевший с гор ветер разогнал тучи, и я смог разглядеть вдалеке шатры и палатки.

Много шатров и палаток… но все же не так много, как я насчитал в свое время в лагере Есугея. Конунг Сивый спешил сюда и привел с собой половину, может быть, даже треть войска. Остальные растянулись по дорогам Империи – или просто разбежались. А вчерашние стычки у стены еще больше проредили непобедимую армию. У Сивого осталось полторы тысячи воинов… Может быть, две.

У меня было чуть ли не вдесятеро меньше – но они стояли на стенах, которые не брали штурмом уже триста с лишним лет – если Вацлав не приукрасил легенды о своих славных предках.

– Хорошо же ему досталось. – Веор усмехнулся и указал рукоятью секиры на голову, насаженную на кол. – И такая участь постигнет всех наших врагов.

Сигизмунд переместился из замка на башню у западных ворот, потеряв по пути большую часть тела. Полуоткрытый рот застыл темной дырой, а глаза смотрели куда-то в сторону лагеря Сивого. Вид у незадачливого лже-князя был какой-то виноватый – он словно до сих пор пытался разглядеть вдали своего грозного владыку, чтобы хоть как-то оправдаться за то, что не смог удержать Прашну.

– Их головы пока еще на плечах, а руки держат оружие не хуже наших. – Я неторопливо зашагал вдоль стены. – Они еще придут сюда.

– Пусть приходят. – Славка выскочил из-за могучего плеча Веора и забежал чуть вперед, обогнав нас обоих. – Зато мы теперь с тобой!

Прямо как тогда, на берегу Вишиневы…

– Хорошо, что вы здесь. С вами по плечу любая битва, – улыбнулся я, поворачиваясь к Веору. – Ты расскажешь мне, как попал в город?

– У меня свои дороги. – Рыжебородый великан оскалился во все зубы. – И достаточно причин, чтобы появиться здесь… У тебя куда больше друзей, чем ты думаешь, Видящий.

– Друзей? – переспросил я. – Здесь?

– Еще нет – но вести разносятся быстро. Ратибор наверняка уже спешит сюда, чтобы сражаться с тобой против Сивого… Но многие пришли и сами по себе. – Веор заглянул вниз со стены. – Мне кажется, я видел в городе твою сестру…

– Злата?! – Я не поверил своим ушам. – Она здесь? Не в Вышеграде?!

– Боги милосердные… – раздался каркающий голос откуда-то сбоку. – Мне кажется, или я слышу голос Антора, славного ярла Барекстада?

Одетая в лохмотья старуха сидела на лестнице, ведущей на стену. Не знаю, как она смогла попасть сюда без чужой помощи – на ее изуродованном лице не было глаз, а исхудавшее немощное тело едва ли одолело бы подъем по ступенькам. Волосы старухи когда-то блестели медью – но теперь свисали из-под капюшона грязными серо-ржавыми прядями.

И только голос остался прежним.

– Иде… – прошептал я.

– Когда-то меня звали так. – Старуха усмехнулась и заерзала, усаживаясь поудобнее. – В те дни я варила лучший мед на всем Эллиге… помнишь, ярл?

– Кто сделал это с тобой? – Я спрыгнул на лестницу и опустился на корточки рядом с Иде. – Почему… Ты голодна? Я сейчас же велю достать тебе новую одежду!

– Не спеши.

Холодные пальцы накрыли мою ладонь, уже вцепившуюся в застежку плаща, которым я собирался укутать Иде.

– Нет нужды тратить свое время на старуху, которая уже одной ногой уже шагнула в Царство Владычицы Хель, – проговорила она. – Я ждала тебя, ярл.

– Ждала?..

– У меня больше нет глаз. – Иде подалась вперед и вытянула шею, будто пытаясь разглядеть что-то. – Но теперь я вижу то, что скрыто от других. Твою судьбу, ярл…

Веор со Славкой смотрели на нас, остановившись в паре шагов за моей спиной – но мне на мгновенье показалось, что во всем мире нет никого… только я и Иде.

– Пророчество, что произнес мертвец, сбудется. Ты встретишь своего врага… и встретишь уже скоро.

– И кто победит? – спросил я. – Ты видишь это?

– Тебе суждены еще многие битвы, ярл. И не все из них ты сможешь выиграть. Ты будешь сражаться так далеко, что даже сам Всеотец не знает тому месту имени. – Иде протянула руку и осторожно коснулась моей щеки ладонью. – Но никогда не забывай, кто ты, Видящий. И каким великим даром наградили тебя боги.

– Что ты хочешь ска…

– Поднимись, Видящий! – Иде тряхнула седыми волосами. – Поднимись и иди навстречу своей судьбе!