Unknown

– Как знать. – Я пожал плечами. – Алекс показался мне странным. Не выжившим из ума, не психом – но странным. Очень.

– Ты его не знаешь, Антон, – вздохнул Сивый. – А я – знаю. Куда лучше и куда дольше тебя – ты уж прости. И он вовсе не был тем дедулей-одуванчиком, которым умел казаться. И его наследие вполне может оказаться грандиозной подставой.

– А вот это как раз ни для кого и не секрет, Павел Викторович. – Я почувствовал, как мои губы сами растягиваются в улыбке. – Думаете, я верю, что в этой железке спрятаны все разгадки и Всевластие без побочных эффектов?

– Думаю, что не веришь. – Сивый на мгновение смолк. – Голова болит, Антон? Сильно?

Вирт-синдром? Ну да, сильный аргумент. Только работает в обе стороны одинаково.

– Терпимо, Павел Викторович, – ответил я. И тут же с мстительным удовольствием прибавил: – А у вас?

– Болит, Антон. Очень болит – я все-таки постарше тебя, здоровье уже не то. Но у меня хорошие таблетки, и еще денек-другой я выдержу… А теперь представь себе перегрузки, которые получит твой мозг, если все-таки сможешь меня победить.

– Представляю. – Я похлопал себя по карманам в поисках зажигалки. – Но разве я могу обречь на такие страдания несчастного родственника.

– Не паясничай, Антон, – буркнул Сивый.

– Ну так и вы не паясничайте, Павел Викторович. – Я уже почти готов был расхохотаться. – Если бы эта фиговина гарантированно убивала мозги, вы бы не стали за ней гоняться. Она вам нужна. Наверное, даже нужнее, чем мне.

– Да, нужнее. – Сивый в очередной раз охотно со мной согласился. – И я знаю, что буду с ней делать. Знаю, какую пользу она сможет принести. Знаю даже, сколько и как именно я смогу на этом заработать, хоть это и не так важно… А ты, Антон?

– Вот только не надо идеологических споров, Павел Викторович. Счастье для всех, бесплатно, чтобы никто не ушел обиженным? – Я прикусил зубами фильтр сигареты. – Так не бывает!

– А платно и для некоторых – еще как бывает. – Сивый заговорил быстрее – похоже, испугался, что я просто повешу трубку. – Я знаю, что ты мог подумать, Антон. Что бессмертие для человечества, это опасно и несвоевременно, что…

– Да что вы от меня вообще хотите? – не выдержал я. – Думаете, я уже не обдумал это все вдоль и поперек? Я даже допускаю, что вы справитесь, что не обвалите все к чертовой матери…

– Тогда – почему? – Сивый едва не сорвался на крик. – Почему ты уперся, как баран, Антон?

– Да потому, что я и есть упертый баран, Павел Викторович. И я не хочу, чтобы вы победили, чтобы все это досталось вам. Просто не хочу, и все.

Странно. Я уже сто раз задавал себе все эти вопросы – и каждый раз придумывал что-то заковыристое. Что-то, во что сам не мог поверить до конца – а теперь настоящий ответ вдруг появился легко и непринужденно.

– Ладно, – выдохнул Сивый. – Как ты понимаешь, здесь мне возразить нечего.

– Приятно слышать. – Я зашел в здание вокзала – на улице стало слишком ветрено, и я почти перестал слышать голос в динамике телефона. – И это все, что вы хотели мне сказать?

– Нет, Антон. Я не знаю, зачем все это тебе, но оно явно нужно кому-то еще… И я даже догадываюсь – кому, но переубеждать тебя не буду. – Сивый сделал паузу. – Потому что это все равно бесполезно. Ведь так?

– Именно.

– Тогда мы имеем, что называется, неразрешимый конфликт интересов. И оба, разумеется, проигрываем…

– Проигрываете вы, Павел Викторович. У меня больше осколков, я сижу за крепкими стенами, и на меня работает время. А у вас…

– Значит, ты уже собрал все оставшиеся семь?.. – Сивый подождал несколько мгновений и продолжил. – Можешь не отвечать, это уже не имеет особого значения. Если тебе интересно, у меня – три. Но я пока еще не проиграл. Я могу завалить стены города пушечным мясом, Антон – его у меня достаточно. И я попробую убить всех, кто тебе дорог.

– Но это не значит, что вы сможете победить, – отозвался я. – И я уж точно не собираюсь сдаваться.

– Я понимаю. И поэтому у нас только два варианта, Антон. – Сивый говорил неторопливо, будто объясняя что-то неразумному ребенку. – Первый – бойня, которая угробит все, что еще осталось живого.

– А второй? – поинтересовался я.

– Поединок. Без подстав, без обмана. Ты и я – никаких лишних жертв. Победитель получит все.

Я едва не выплюнул сигарету.

Сивый сам предлагает решить дело по-мужски, устроив хольмганг?.. Собирается драться своими руками, а не рассчитывать на топовых игроков уровня сорок плюс? И никаких интриг, никаких многоходовочек – только честное рубилово?!?

– Без подстав? – усмехнулся я. – Вы сами-то в это верите, Павел Викторович?

– Да, Антон. Думаю, ты уже заметил, как все складывается. Мы в любом случае будем сражаться, потому что так уже решила Система. Но так мы сможем хоть немного ее обмануть. Ты сохранишься своих друзей, а я… Знаешь, мне не очень-то хочется править пепелищем. В это ты поверишь?

– В это – поверю. – Я пожал плечами. – В честность с вашей стороны – вряд ли.