Unknown

Мне пришлось задуматься. «Да. Нет», - сказал я, затрудняясь с ответом. «Может быть».

Он снова улыбнулся мне. « Ты говоришь по кругу, ты знал?»

«Возможно, я слышал об этом раз или два».

И снова сверкающие глаза, как будто я был кем-то особенным. Для меня было совершенно новым, что кто-то так на меня смотрит, и я хотел, чтобы это продолжалось и продолжалось.

«Сколько тебе было , когда умерла твоя мама?»

«Два, кажется». Я не мог точно вспомнить. Я видел ее фотографии, у меня хранились все ее и отцовские альбомы, но сейчас мне было трудно отделить свои настоящие воспоминания от фотографий, на которых я видел нас двоих.

«Ты был очень мал», - мягко сказал он, в его темных глазах не было ничего кроме доброты.

«Да, был», - поспешно ответил я, нервничая, потому что хотел понравиться ему и беспокоился, что все испортил, но в то же время считал, что должен рассказать ему правду, а не приукрашенную версию того, кем я был. «И поскольку она умерла, моему отцу потребовалось больше помощи, чем обычным родителям, и поэтому я не уверен, что ты хочешь, чтобы я был тем, кто...»

«Ну, я думаю, что, раз уж тебе не хватило настоящего детства, то повторное с моими девочками может пойти тебе на пользу».

Я не заметил, что он был сумасшедшим, когда вошел в дверь. «Не знаю», - ответил я, тихонько кашлянув. «Я бы не хотела облажаться».

Его внимание по-прежнему было приковано ко мне, поэтому я продолжил.

«Именно поэтому мой план заключался в том, чтобы позаботиться обо всем остальном дерьме, которое у тебя происходит, чтобы ты мог сосредоточить все свое внимание на своих девочках», - сказал я весело, и та-дам подразумевалось. Очевидно, что я окажу ему услугу.

Он кивнул. «Это было бы чудесно, если не считать того, что сейчас я не справляюсь со всем тем, что должен делать для них в дополнение к своей обычной работе, плюс работа в правлении Дэрроу, плюс этот свадебный цирк с кольцами».

Он рассказал мне, что для его свадьбы нужен распорядитель.

«Повседневная беготня - это то, с чем я не справляюсь», - сказал он с грустью в голосе.

«С чем именно?» уточнил я, желая знать.

Он пожал плечами. «Ты же не хочешь услышать все мои...»

«Нет, я действительно хочу», - заверил я его.

Он уставился на меня, и это должно было бы нервировать, но я прочел по его лицу, что он решает насчет меня так же, как и его дочь.

Короткий вдох. «Хорошо, два дня назад я был на заседании совета директоров, и хотя я ушел вовремя, из-за чего все члены совета были раздражены, я застрял в пробке, возвращаясь домой, и опоздал за детьми».

«Значит, тебе нужен шофер для девочек, это ты хочешь сказать».

«Среди прочего, да», - признал он, улыбнувшись почти смущенно. «Потому что если бы я мог сделать так, чтобы ты сидел в совете директоров вместо меня, я был бы в восторге, но это просто невозможно».

«Почему бы тебе просто не уволиться?»

«Потому что тогда они могут отобрать компанию у девочек, а я этого не хочу».

«Почему?»

«Ну, во-первых, деньги, которые я там зарабатываю, позволят им обеим когда-нибудь поступить в колледж, а это жизненно важно, к тому же это их наследство. Darrow - это компания, которую основал их дед, поэтому я хочу, чтобы она осталась в семье, потому что так хотела Андреа».

Все это имело смысл, за исключением того, что, похоже, делало его несчастным. «Чего она больше хотела - тебя и девочек, в частности, или земли?»

«Она хотела, чтобы земля была под защитой».

Я искоса взглянул на него. «Мне кажется, если бы вы передали землю штату Монтана с условием, что она будет превращена в парк, разве это не решило бы проблемы?»

«Так ее нельзя будет разрабатывать, нет, но ее не смогут использовать и владельцы ранчо, которые сейчас пасут на ней свой скот», - заметил он. «К тому же федеральное правительство может вмешаться, отменить решение о присвоении статуса государственного парка и разрешить добычу полезных ископаемых».

«Понятно». Я со вздохом улыбнулся ему. «Значит, ты защищаешь ее ради своей жены, потому что она этого хотела».

«Да».

«Значит, в долгосрочной перспективе Cahill - твой лучший вариант».

«Думаю, да».

«Вот почему происходит слияние», - логично заключил я.

«Именно.»

Как я мог спрашивать о чем-то еще, если это не мое дело?

« Ты находишь это старомодным».

Я смотрел на носок своего правого ботинка, а не на его остроносое лицо, но когда он сделал это заявление, мой взгляд вернулся к нему.

«Браки по расчету заключаются и в наше время, Бранн», - пробормотал он, и мое имя прозвучало в его устах сочно и тепло, почти как ласка.

«Да, но не для деревьев и скота», - сказал я, пожав плечами.

«Подозреваю, что в некоторых частях света они обходятся гораздо дешевле».

«Да, но не в Монтане», - сказал я, нахмурившись.

«Несмотря ни на что, Лидия очень милая, и она вкладывает деньги в развитие города и заботится о нем».

Он говорил так логично, и да, она казалась замечательной, но это все равно не было достаточно веской причиной, чтобы жениться на ней.

«Брак - это разумно», - сказал он, и у меня возникло чувство, что, возможно, я не тот, кого он пытается убедить. «Это к лучшему».

«Я ничего и не говорил».