Я ошарашенно проговорил цифры, а когда поднял на нее взгляд, она улыбнулась, наклонилась и поцеловала меня в щеку. Когда она выпрямилась, ее глаза были устремлены на Далласа, и она издала мурлыкающий звук.
– Что? – спросил я.
Она указала на него.
– Вот это беда, – я слегка кивнул ей. – Но самая лучшая, и похоже, что ты ему нужен.
Я открыл рот, чтобы ответить.
– Да ладно тебе, – огрызнулась она, махнув на него рукой, ее брови идеальной формы нахмурились. – Ты не можешь давать мне советы по поводу отношений и не принимать ничего взамен, Крой. Он сломлен, я могу сказать это, просто глядя на него. Как ты можешь сопротивляться?
Я бы что-то сказал, но она уже развернулась и ушла, вздернув подбородок, с видом светской львицы, помахав Нолану рукой в сторону двери. То, что он повернулся, улыбнулся мне и кивнул, было удивительно. Через несколько секунд они ушли.
Сидя в море разговоров и смеха, танцевальной музыки и выпивки и не сводя глаз с комнаты, я понял, что бесполезен в качестве телохранителя. Я слишком расслабился, сидя в томной истоме с Далласом Бауэром и не обращая внимания на то, что Бриг и Эрик делают за закрытыми дверями, хотя был уверен, что догадываюсь. Я понятия не имел, почему Даллас так нервирует меня, почему простой акт разделения с ним пространства заставляет меня чувствовать себя ближе к нему, чем к последнему парню, которого я прижимал к себе в постели. Это не имело смысла. Это отвлекало меня, поэтому я выбросил все из головы и сосредоточился на окружающей обстановке, а не на великолепном мужчине, вторгшемся в мое личное пространство и в мою психику. Я достал телефон из нагрудного кармана пиджака и набрал текстовое сообщение Джареду Колтеру. Я объяснил, что происходит и что я хочу сделать, чтобы обезопасить Брига Стэнтона. Через несколько секунд мой телефон зазвонил.
– Эска, – произнес Джаред мое имя.
К счастью для меня, музыка в номере сменилась на более мягкий классический джаз, иначе я не смог бы расслышать все грани осуждения в его голосе. Повезло и в том, что мне не нужно было покидать Далласа, чтобы услышать своего босса. Я хотел быть там, где был.
– Вряд ли это моя вина, – защищаясь, начал я. Я затаил дыхание, когда Даллас устроился поудобнее, наклонив голову так, что его губы коснулись моей шеи. – Бейкер Стэнтон не был честен с вами. Он знал, что его дочь в беде, но ему наплевать на нее, и теперь его сын в опасности из-за этого. То, что я работаю под прикрытием, успешно выполняет наш контракт, не так ли?
– Так и было бы, если бы я это допустил.
– ФБР решает эту проблему с точки зрения персонала, – объяснил я. – У них достаточно людей, достаточно действующих звеньев, у них даже есть свой информатор, просто у них нет никого, кто мог бы справиться с этой частью операции и произвести обмен.
– И им мог бы стать ты.
– Да.
Наступило молчание.
– Это ничем не отличается от того, что я здесь охраняю Брига, – напомнил я ему. – Если он сделает это сам, если ФБР использует его, мне все равно придется выступить в качестве его телохранителя; это оговорено в нашем контракте, да?
Контракты, которые составлял Джаред Колтер, а клиенты подписывали, были написаны кровью. Его кровью. Он их соблюдал, и его репутация была безупречной, я это знал. Поэтому, заговорив об этом, я как можно ближе подошел к тому, чтобы бросить ему вызов.
Он молчал, что означало, что он обдумывает мои слова, перебирает их в голове, взвешивает.
– Это ничем не отличается от нашего стандартного соглашения. Меня назначили защищать нашего клиента. Единственное, что теперь изменилось, - это то, от чего я его защищаю, – продолжил я. Мы все знали, прежде чем принять задание, что, если дела пойдут плохо, специалист обменяет свою жизнь на жизнь того, кого он защищает. Такова была работа. Никто не любил говорить об этом вслух или напоминать, но именно поэтому мы зарабатывали на жизнь. Я знал, что Джаред терял людей на протяжении многих лет, когда работал в ЦРУ. Он сам говорил мне об этом, когда меня принимали на работу. Но пока, насколько мне было известно, он не потерял ни одного из своих наладчиков, потому что теперь, работая в частном секторе, он мог проверять своих клиентов гораздо тщательнее. Когда он работал в ЦРУ, оперативники сами приходили; выбирать было не из кого. Когда он владел Torus, никто не отдавал ему приказы; он находился на самом верху пищевой цепочки. – Половина меня задается вопросом, не могу ли я просто отправить Брига домой, когда заменю его. ФБР, конечно, присмотрит за ним, пока операция не будет завершена, но я не вижу причин, по которым он должен оставаться здесь.
– В этом есть смысл, – согласился он, его голос был густым и хриплым. – Похоже, ты держишь ситуацию под контролем, или настолько, насколько это возможно.
Даже сквозь похвалу я услышал беспокойство.
– Я осторожен, – заверил я его.
Он хмыкнул.
– Вы меня знаете.
– Да, – согласился он. – Сейчас я поменяю твои идентификаторы и информацию.
– Все в порядке. ФБР собирается...
– Я сейчас же поменяю твои документы и информацию, Эска, – выдохнул он.