Unknown

Хотя пилоту не хватало боевой подготовки до уровня принятого в полку, он проходил четырехнедельный курс, обучивший его, как выжить на земле, если он катапультируется в тылу врага. И хотя основное внимание в этом курсе боевого выживания уделяется навигации и чтению карт, а также постановке капканов, часть его также посвящена обучению обращению с оружием. Ричардсон знал, как обращаться с SA80, что было не менее важно. Судя по тому, как развивались события, он собирался воспользоваться этим в ближайшее время. Все указывало на то, что банк придется защищать как последний рубеж. Но был еще один вариант.

- Джеймс, - сказал Чарли, - ночью мы обсуждали наше положение. Пора уходить, приятель. Мы больше ничего не можем здесь сделать. Какие у нас есть варианты?

- Привет, Чарли, это Ричард. Я перебрался в ГВ специально для того, чтобы следить за твоей ситуацией и давать советы. Я разговариваю с тобой из оперативной комнаты, вместе с Джеймсом.

Я обернулся и увидел в комнате Кейта и Пола. Они тоже настроили свои часы на доклад Чарли. Можно было почти почувствовать, как температура упала. Ричард был тем самым связным офицером в Сараево, который сказал Чарли, когда вокруг него все летело к чертям, что ему запрещено упоминать о падении Горажде.

- Доброе утро, Ричард, - сказал Чарли немного раздраженно. - Что случилось?

- Мы много думали о твоем положении, Чарли, - ответил Ричард. - Это может показаться немного грубоватым, но мы действительно верим, что это ваш лучший шанс. Мы думаем, что с вашей стороны было бы разумно оставаться там, где вы есть. В самом худшем случае с вами будут обращаться как с военнопленными, но - и ты должен нам доверять, Чарли - мы будем бороться за ваше скорейшее освобождение. Это может занять несколько месяцев - самое большее, три или четыре, но я гарантирую, что ты будешь свободен еще до конца лета. Как тебе это нравится, Чарли? Поговори со мной.

- Боже мой, - сказал Пол, - неужели это лучшее, на что они способны?

- Они их сдают, - сказал Кейт.

Я тоже не мог поверить своим ушам. Это был не тот полк, который я знал. Это был совсем не тот полк. Я словно попал в параллельную вселенную. Я обнаружил, что заглядываю в странный, темный уголок профессии, которая меня воспитала и за которую я, в свою очередь, отдал бы жизнь - много раз. Это было место, о существовании которого я до сих пор и не подозревал.

- Не надо, Чарли, ради всего святого, - вдруг понял я, что кричу в молчащую трубку.

- Вырвись, сделай это!

После бесконечной паузы Чарли ответил. Не знаю, как ему удавалось сохранять спокойствие в голосе. Я бы плевался проклятиями. Но это был Чарли, хладнокровный и невозмутимый до конца.

- Послушай, Ричард, если ты не против, мы бы хотелось бы немного поразмыслить над этим. После авиаударов сербы не будут относиться к нам слишком благосклонно. Они знают, что в анклаве есть силы специального назначения. Они уже упоминали об этом в своих передачах. Если нас поймают, я не высоко оцениваю наши шансы. Мы уже являемся главными кандидатами на возмездие. Я думаю, что наша единственная надежда заключается в том, чтобы выполнить ПиУ.

Кейт, Пол и я посмотрели друг на друга. Мне было интересно, как отреагирует ГВ. Термин "ПиУ" - "побег и уклонение" - вызывает у нас своеобразный резонанс. Какими бы ни были обстоятельства, они всегда заставляли нас сесть и прислушаться.

- Как ты собираешься это сделать? - спросил Ричард.

В его голосе послышалась нотка безнадежности. Это было не то, что нужно Чарли.

- Честно говоря, я не знаю.

Голос Чарли на мгновение затих из-за слабеющего сигнала.

- В городе не осталось ни одной ВПП. Мы провели рекогносцировку всего района. Все, что там было, теперь перешло к сербам. Но, Ричард, если понадобится, мы уйдем оттуда пешком. Мы сделаем это без вертолета. Мы пройдем весь этот чертов путь до Сараево, если понадобится.

- С двумя ранеными и пилотом, который только что катапультировался из взорвавшегося самолета? Да ладно, Чарли. Ты должен быть реалистом, чувак.

- Поверь мне, я реалист. Альтернатива - твоя альтернатива - это вообще не альтернатива.

Похоже, это возымело действие. Когда связной офицер ответил, это было так, словно кто-то другой занял его место.

- Что вам от нас нужно? - спросил он.

- Ваша поддержка и немного времени. Мне нужно обратиться с этим к "китайскому парламенту". Это должен быть выбор каждого, а не только мой. Мы свяжемся с вами через пару часов

- Хорошо, - сказал Ричард. - Что бы вы ни решили, мы будем действовать в соответствии с этим. Просто дайте нам знать, и мы начнем действовать в этом направлении".

- Так точно. Конец связи.

Я подождал пять минут, прежде чем позвонить в ГВ по обычной линии. Я сказал Кеву, что мне нужно поговорить с Джеймсом.

- Господи, - сказал я, когда он ответил, - что, черт возьми, это было за дерьмо - оставаться в анклаве пару месяцев?