Unknown

- Послушайте, черт возьми, вы все, - прорычал Глен, понизив голос, но все же сумев сохранить достаточную глубину и властность, чтобы все они сели и заткнулись. - Вбейте это себе в головы. Мы, черт возьми, ввязались в это дело. Все так, как сказал Чарли. Мы собираемся выкарабкаться. Все мы. Сегодня вечером. Я больше не хочу слышать этого дерьма. Ни от кого из вас.

- Хорошо, - сказал Чарли, ударяя кулаком по ладони другой руки, чтобы подчеркнуть свою мысль. - У нас есть еще пара часов в запасе. Мы уже один раз облажались. Мы не можем позволить себе больше ошибок. Ник, как твоя рука?

- Хорошо, - неуверенно ответил он. - Я сделаю это.

- Хорошо, потому что тебе придется это сделать, приятель, - непреклонно сказал Глен.

Он повернулся к Чарли.

- Мы собираемся вернуться тем же путем, каким пришли, и начать все сначала. Но на этот раз мы сделаем это вдвоем. И на этот раз мы дважды проверяем наше местоположение по GPS.

Это их и погубило. В спешке добраться до ВПП Дэйв не подумал о такой вещи. Технически он должен был сверять их курс с помощью регулярных выборочных проверок по GPS. Это лучше всего делать при пересечении ручьев, трасс или других фиксированных объектов, отмеченных на карте.

Но Чарли также знал, что Дэйв был не единственным, кого следовало винить. В полку с самого первого дня, с того момента, как ты прошел отбор, тебе говорили, что ты сам отвечаешь за свою судьбу. В некотором смысле это означало забыть все, чему тебя учили в зеленой армии. Если "руперт" из "Зеленой армии" приказывал вам засунуть голову в духовку и включить газ, от вас ожидали, что вы будете подчиняться приказам. В SAS каждого учат думать самостоятельно, а не полагаться бездумно на парня, который идет впереди.

Времени размышлять об ошибке не было. Убедившись, что Ник все еще с ними, Чарли стал всматриваться в темноту в поисках Ричардсона. Пилот стоял на коленях неподалеку, уставившись в землю. Его дыхание было резким, прерывистым. Чарли похлопал его по плечу.

- Ты все еще с нами, здоровяк? - спросил он.

Ричардсон кивнул.

- Хорошо, - сказал Чарли. - Тогда пошли, черт возьми.

Вскоре после трех я связался по спутниковой связи с Кевином, чтобы узнать, есть ли какие-нибудь новости. Он ничего не слышал, что, по крайней мере, было хорошим знаком, хотя в глубине души меня переполняло дурное предчувствие.

После "Си Харриера", сбитого "Иглой-1", возникло общее ощущение, что любой полет в район Горажде был равносилен самоубийству . Я молился, чтобы французы знали, что делают. Это был смелый шаг, без дураков.

- Дай мне знать, как только что-нибудь узнаешь, - сказал я.

- Конечно, - подтвердил Кев. - Вертолет должен послать сигнал с ВПП. Я позвоню тебе, как только узнаю новости.

Кейт, Пол и я пытались отдохнуть, но сон ко мне не шел. Мы все вместе сели и бросили жребий, отправляя Чарли на патрулирование Горажде. Предполагалось, что это будет простая работа по наблюдению. Вместо этого все превратилось в кошмар.

Круша, наша учительница в Сплите, чья забота о нас казалась такой ненужной, оказалась права. Она все предвидела до мелочей.

После неудачи прорывающаяся группа добилась незначительного прогресса. Чарли и Глен нашли тропинку в лесу, которая позволила им сократить путь, который в противном случае привел бы их обратно к месту их первоначального рандеву на окраине города. Они продолжали двигаться, преодолевая все более труднопроходимую местность, причем более подготовленные уговаривали тех, кто был менее способен выдерживать такой темп. Они знали, что рискуют, быстро передвигаясь по незнакомой местности, но неизбежное прибытие вертолета не оставляло им выбора. Вертолет должен был приземлиться на ВПП чуть меньше чем через час.

Они остановились перевести дух в канаве у заасфальтированной на половину дороги. Глен и Чарли торопливо посовещались. Внутри зданий по обе стороны долины горели огоньки. Они были похожи на походные костры. В мерцающем свете они увидели, что трасса поворачивает в сторону от них, в сторону посадочной площадки на месте встречи. Двое людей изучали здания через свою оптику. Сербы, должно быть, были уже близко. Костер, разведенный в развалинах здания, вряд ли мог принадлежать мусульманам, тем более что их давний враг дышал им в затылок.

Оба человека понимали, что эти позиции не представляют слишком большой проблемы. Если ты видишь угрозу, ты ее обходишь. Тебя всегда убивают те, кого ты не видишь.

Чарли с трудом переводил дыхание. Они все еще были в полутора километрах, а может, и больше, от ВПП. С такой скоростью, с какой они двигались, они бы ни за что не добрались до цели.

- Дорога, - сказал Глен, прочитав его мысли. - Нам придется воспользоваться дорогой.

- Хорошо, - сказал Чарли. - Не будем рисковать. У нас нет времени.

Передвигаться по дороге, ночью, в непосредственной близости от передовых позиций противника, не проведя предварительно никакой разведки, нарушало практически все правила проведения специальных операций. Все инстинкты Чарли подсказывали ему не делать этого. Но разум подсказывал, что у него не было выбора.