Unknown

Несмотря на то, что они осматривали местность с помощью оптики, ни один из них не смог обнаружить ни следа Ферджи или Ника.

Они пробыли там не более пары минут, когда группа мусульман поднялась на гребень позади них. Минуту спустя Глен и Тоби стояли перед командиром в наполовину занятой траншее. Офицер-мусульманин был высоким, худощавым мужчиной с двухнедельной щетиной на щеках. Он слушал, как они рассказывали ему о Ферджи и Нике.

Командир знал все о "лендровере". Он утверждал, что сербы открыли по нему огонь, зная, что это машина ООН. Он также утверждал, что двое из ОССК лежали в траншее, которую все еще с трудом удерживали мусульманские силы. По его словам, это было обозначение позиции, расположенной рядом с обрывом на каком-то возвышении, всего в нескольких метрах от сербских позиций. По его словам, некоторое время назад он потерял связь с траншеей и больше не знал, живы ли те, кто находился в ней, или мертвы. Несмотря на угрозу неминуемого нападения сербов, он выделил отряд из трех человек, чтобы доставить Глена и Тоби к последнему известному месту, где находились Ник и Ферджи.

Они уже собирались двинуться по пересекающейся сетке траншей, когда сербская зенитная артиллерийская батарея открыла по ним огонь. Глен разговаривал по "Мотороле" с Чарли, когда упал первый снаряд. С одной стороны траншеи взлетел целый ком земли. Невероятно, но все восемь человек, находившихся внутри, избежали ранений. Еще один тройной залп ударил по стене траншеи, вынудив всех отойти на соседние позиции.

Глен, Тоби и их сопровождающий продолжали идти, пока не достигли траншеи, находившейся примерно в трехстах метрах от той, в которой должны были находиться Ник и Тоби.

Глен высунул голову из-за парапета. Очередь из крупнокалиберного пулемета вспорола землю в метре или двух от его лица. Бросив короткий взгляд на местность впереди, он увидел, что их цель была отрезана от остальной сети траншей, но все еще сопротивлялась сербам.

Чуть левее виднелись остатки леса. Они направились к нему, были замечены сербами и подверглись минометному обстрелу. Над их головами раздались воздушные разрывы. Когда вокруг них засвистела осколки, они вернулись в траншею и связались по "Моторолле" с Чарли.

Поскольку батарея садилась, Глен сообщил ему, что единственный способ добраться до Ника и Ферджи - это организовать ночную атаку на позиции сербов, устранить угрозу их минометного и пулеметного огня, а затем отправиться внутрь и провести эвакуацию. Мусульмане, по его словам, уже согласились на это и, пока они разговаривали, собирали ударную группу. Оставалось только переждать и молиться, чтобы сербы тем временем не предприняли свою собственную атаку до наступления темноты. Затем они войдут и нанесут по ним удар.

Они так и не услышали ответа Чарли, потому что в этот момент батареи сели окончательно, и над ними пролетел американский штурмовик А-10. К тому времени, когда Чарли восстановил связь по радио, сербы прекратили огонь, зная, что А-10 рыщет в поисках целей. Если не считать странного, пронзительного воя сдвоенных турбин, когда самолет кружил над ними, на поле боя воцарилась зловещая тишина.

- Глен, - раздался хриплый голос Чарли, - у нас нет мандата. ООН распнет нас за это

- К черту мандат, - сказал ему Глен. - Мы должны вывести их оттуда, босс.

Он посмотрел на часы. Прошло больше часа с тех пор, как он получил первое сообщение от Ника с телебашни.

- Послушайте, - ответил Чарли, - оставайтесь на своих позициях, пока я не свяжусь со штаб-квартирой и не запрошу о воздушном ударе.

И тут радио замолчало.

Они наблюдали, как А-10 в сгущающихся сумерках кружил над полем боя. Они ждали, что самолет вот-вот нанесет удар, но этого так и не произошло. Пятнадцать минут спустя, к их глубокому ужасу, самолет покачал крыльями и направился домой.

У мусульман случился апоплексический удар. К черту все это, подумал Глен. Вот и пропала надежда на какую-либо помощь. Если они собирались добраться до двух раненых, им пришлось бы делать это самим. Глен попытался связаться с Чарли по рации, но не смог.

- Чушь собачья, - сказал он Тоби. - Мы подождем, пока стемнеет, а потом начнем действовать тактически.

Час спустя они легли на живот и проползли оставшиеся триста метров до траншеи. Им удалось немного разогнать темноту с помощью ночных оптических прицелов, которые были установлены на их SA80. Однако оба мужчины понимали, что то, что хорошо для них, хорошо и для сербов. Они прижались к земле и молились, чтобы четник с тепловизором не заметил их и не прицелился в них, чтобы выстрелить.

В нескольких метрах от траншеи Глен проверил ее с помощью прицела, затем бесшумно, как пантера, спрыгнул в нее, держа свою SA80 наготове. Тоби скользнул следом за ним. Они прочесывали лунные тени своими прицелами, едва осмеливаясь дышать. Им потребовалось на мгновение больше времени, чем следовало, чтобы осознать правду, потому что ни один из них не хотел в это верить. Траншея была брошена.