Упавшие с небес (СИ)

Я сидел на невысокой осыпи, бессмысленно глядя в морскую даль. В скафандре, честь по чести, так что ясно было, что вернулся в другую судьбу, а не на оставленную только что планету. Повернув голову, я обнаружил, что и деревце на месте — мирно шелестит листками, и Таисия стоит рядом и смотрит на меня скорее осуждающе, чем испуганно. Как видно, моё беспамятство продлилось недостаточно долго, чтобы её встревожить.

— Это какой-то особый ритуал? — спросила девчонка довольно ядовито.

Давно ли радовалась прогулке и романтической атмосфере другой планеты, а уже претензии предъявляет. Детишки — та ещё головная боль, хорошо, что у меня своих нет.

— Я задумался о том, как нам отсюда выбираться! — произнёс я с достоинством. — С планеты, я имею в виду. У капитана полно забот, чтобы ты знала.

Мне опять предстояло ловить отражение и тащиться по стиральной доске выполаживания (и кто его только так назвал, хотел бы я знать?), но несколько часов без палачей, их кулаков и разговоров, выглядели слишком царским подарком, чтобы я позволил своему настроению всерьёз испортится.

Поглядев в последний раз на кустик и бабочек, что сидели на пахучих ветках и чувствовали себя, как будто, неплохо, я поднялся и сказал:

— Пошли домой. Это очень милая планета, но груз следует доставить точно в срок, иначе у нас не останется денег на еду.

— Всё так плохо? — пробурчало дитя.

— Хреново, чего там говорить. Неустойка уничтожит меня как судовладельца, а мне по душе Тревор и экипаж, и я хотел бы летать в названной комплектации долго и счастливо.

— Тебе нравится моя мама?

— Она отличный инженер и хороший человек, но ни ей в мужья, ни тебе в отцы я не набиваюсь. Решайте сами, что вы хотите и кого, а мне надо думать о том, как довести рейс до счастливого завершения. Этим мои притязания на данным момент ограничиваются.

Таисия ничего больше не сказала, а что варилось в подростковом котелке, я выяснять особого желания не испытывал. Едва сбросив скафандр, сразу поднялся в рубку. Приобретённый в другом мире опыт придавал уверенности. Мне очень повезло, что там я не отвечал за корабль — наблюдал со стороны. Запомнил я едва ли не больше, чем в собственном прохождении. Впрочем, на случай забывчивости имелись подробные записи.

— Даниель, как тестирование?

— Я закончила. Груз в порядке.

Я глянул на экраны, где расстилались пейзажи чужого мира, который мы покидали навсегда так и не успев хотя бы бегло с ним познакомиться. Найти его вновь было бы, наверное, задачей трудной. Ну и ладно. Суша тут пуста, какая-никакая жизнь ползает пока только в океане, а погружного оборудования у нас нет, сожалеть особенно не о чём. В пространстве полно разных миров, обойдёмся в дальнейшем без этого.

— Тогда стартуем.

— Ты уже знаешь маршрут?

— Да. Вокруг планеты эта структура образует завихрение, потому мы не смогли определиться по звёздам, и работает она как сложной конфигурации отражатель. Сейчас мы поднимемся на орбиту, поймаем нужную позицию и позволим воронке наподдать нам в корму.

— То есть, вернёмся по своим следам?

— Совершенно верно.

Даниель помолчала.

— Ты с самого начала знал, что нужно провешить тропу, предполагал, что возможность реверсивного хода надёжнее любой другой?

— Если честно, то нет, но я привык доверять полётной интуиции. Чаще всего, она бывает права, потому что проистекает из опыта. Сама ты, конечно, в капсулу не ляжешь, но хотя бы Таисию туда загони.

— Будет сделано. Уже вперёд?

— А чего ждать? У нас груз, который следует доставить точно в срок. Включаю отсчёт.

Я задал предстартовый интервал в пять минут, полагая, что этого хватит и на уговоры, и на настройку защитного оборудования. Сам взлёт меня совершенно не тревожил. Современные корабли, даже пустотные, легко уходили в отрыв, а генератор компенсировал стартовую перегрузку. Я проверил всё что следовало, обменялся мнениями с Тревором, а потом лишь наблюдал со стороны как искусственный интеллект поднимает нас над планетой. Автопилот экономил и время, и энергию, а того и другого нам изрядно недоставало — выполаживание сжирало запасы как ничто другое.

Сверху планета выглядела весьма привлекательно. На всякий случай я задал Тревору режим сканирования, надеясь, что он отыщет следы тангерского корабля, пусть тот уже и улетел домой, или же уверенно подтвердит его полное отсутствие. Поскольку зарегистрировать ничей мир, не зная межзвёздных координат, я не мог, то прочими заботами искусственный разум не нагружал.

На орбите опять начались системные сбои, хотя пока ещё слабые, так что попусту тратить ресурс я себе не позволил. Сориентировался быстро, зеркало отыскал на втором обороте и не тратя времени на сомнения, сразу послала Тревора в смутный поток выполаживая.