Упоение местью. Подлинная история графини Монте-Кристо

…Поднялась с кровати и, рванув на себя раму, распахнула окно. В комнату ворвался холодный влажный воздух. За окном деревья жаловались друг другу на непогоду. Звезды успевали лишь одним глазком взглянуть на влажную от дождя землю и тут же испуганно прятались от ветра в мятые серые тучи. Сена, как натянутая струна, дрожала, предвкушая прикосновение рассвета…

– Бологое, Бологое…

3

Весна пришла в Париж неожиданно и смело. Растолкала тучи на небе, освобождая дорогу живительным солнечным лучам, которые ласковыми прикосновениями пробудили траву, листья деревьев и цветы, разом брызнувшие ярким разноцветьем на бульварах и в горшках под окнами домов и пропитавшие воздух ароматом возрождения. Вместе с природой словно ожили люди, заполонившие набережную Сены и сквер за Нотр-Дам. Ирина стояла у распахнутого окна, вдыхая весенний воздух, пришедший на смену валериановому запаху зимней тоски и безысходности. Услышала сзади шаги Николя и обернулась, всматриваясь в лицо мужа.

– Знаешь, дорогая, – бодро сказал тот, приблизившись и будто продолжая прерванный мгновение назад разговор, – я только сейчас понял, почему ты так любишь подолгу стоять у окна.

Ирина глянула вопросительно.

– Все оттого, что ты, любовь моя, в другой жизни была птицей.

Ирина посмотрела удивленно.

– Редкой птицей, – добавил он.

Ирина грустно кивнула.

– А птицам непременно нужны небо и простор. Непременно. Поэтому сейчас, в человеческом обличии, ты мучаешься из-за того, что вынуждена находиться в замкнутом пространстве клетки, из которой хочешь вырваться, хотя, наверное, вовсе не уверена в том, что за ее пределами станешь свободней.

Ирина неопределенно повела плечами.

Николя обнял ее.

– Допускаю, – продолжил он, – что тебе не столь важен сам процесс полета, сколько его гипотетическая возможность, – глянул с хитринкой. – Только имей в виду, милая, дверца твоей клетки всегда открыта, – прижал Ирину к себе. – Ты все еще хочешь поехать в Россию?

Ирина, всхлипнув, уткнулась ему в плечо.

– Ну-ну-ну! Что такое? – Николя встряхнул ее за плечи. – Разве можно перед дорогой так раскисать?

Она вскинула голову, не веря, что правильно его поняла.

– Собирайся, собирайся, – улыбнулся Николя. – А то передумаю и никуда не отпущу!

– Николя, – едва смогла выговорить она, глянув глазами, полными слез.

– Что же не радуешься? – Он изобразил веселость на лице. – Разве не ты просила меня организовать поездку в Россию?

– Николяша… – выдохнула она.

– Вот, держи, – протянул конверт.

Ирина схватила конверт и прижала к груди. Потом, словно опомнившись, бросилась к столу и вытряхнула содержимое. Так. Паспорт, билеты на поезд, какие-то бумаги на английском…

Николя, глядя с улыбкой, тоже подошел к столу.

– Смотри и запоминай, – сказал небрежно. – Теперь ты сотрудница американского благотворительного фонда. Зовут тебя Зинаида Блюмендорф. Привыкай к имени, – сделал паузу. – Так вот, дорогая Зинаида, – вытянул шею и посмотрел на бумаги из-за ее плеча. – Вот здесь, на этом листе, твоя биография и сведения о фонде и его руководителях. Выучи и сожги, – указал головой в сторону камина. – Билет до Берлина. Поезд отходит сегодня вечером в десять, – посмотрел на часы. – В Берлине ты присоединишься к делегации Соцрабинтерна, – заметив вопрос в глазах жены, пояснил, что сокращение расшифровывается как Социалистический Рабочий Интернационал, который, кстати, был создан три года назад в Гамбурге. – Впрочем, – улыбнулся, глядя, как Ирина, опустившись на стул, положила руки на колени и, словно прилежная ученица, внимательно слушает, – подробные сведения ты найдешь в справке. Из Берлина поездом отправишься в Советский Союз. Надеюсь, ты помнишь, что именно так называется теперь твоя Россия?

Ирина кивнула.

– Билет до Москвы получишь уже вместе с другими членами делегации, – продолжил Николя. – Постарайся там управиться за несколько дней, не рискуй, когда все закончишь – скажись больной и уезжай. Запомнила? Вот так-то, – внимательно посмотрел на нее. – Ну что, – улыбнулся, – слово-то скажешь или так и будешь молчать, «как золото»? – перешел на русский язык.

– Спасибо, – сказала она так тихо, что Николя с трудом ее расслышал. – Спасибо, – поднялась со стула и приблизилась к мужу. – Я уже, право, и не надеялась.

– Да-а, – протянул Николя довольным голосом. – Это было не просто. Пришлось потрудиться. Но, – снова заговорил по-русски, – «под ленивый камень вода не протечет».

– Конечно, милый, – наконец заговорила Ирина, – вода протекает только под трудолюбивый камень, – бросилась мужу на шею. 

* * *

Вернувшийся с вокзала Николя подошел к телефону и набрал номер.

– Она поехала… Делайте все, как договорились, – сказал он и повесил трубку.

4

Поезд, замедлив ход, словно крадучись, подбирался к Москве. Ирина стояла в коридоре вагона и смотрела в окно, за которым проплывали деревянные домики, укутанные цветущими деревьями.