Главный вопрос исследования, на который стремится получить ответ команда Гарвардской школы богословия, следующий:
Как вернуть в современную жизнь древнюю мудрость, освободив ее от строгих рамок прошлого?
В хорошо написанном, обстоятельном и доступном докладе, который исследователи озаглавили How We Gather («Как нам объединиться»), описан широкий круг актуальных духовных практик, не представляющих собой элемент какой-либо институциональной религии. Они выделили шесть основных смыслообразующих тем, которые оказались общими для широкого спектра практик.
• Сообщество (община)
: признание и укрепление ценности тесных взаимоотношений, сосредоточенных на предоставлении услуг другим людям. Сейчас особенно популярными становятся сообщества, которые фокусируются на развитии физической культуры и поддержании здорового образа жизни. Создание новых сообществ часто оказывается более эффективным, чем присоединение к уже существующим. В будущем сообщества постепенно будут принимать все более виртуальную форму, однако чем больше мы погружаемся в виртуальную среду, тем больше ценим опыт личного общения[157].• Личная трансформация
: осознанные и целенаправленные усилия для развития собственного тела, умственных способностей и духовного начала. Укрепление физического состояния и здоровья — сильный мотивирующий фактор, и люди готовы платить за этот опыт. Появление дешевых датчиков для мониторинга физиологических параметров поможет сделать выбор в пользу здорового образа жизни.• Социальная трансформация
: стремление к справедливости и красоте в окружающем мире с помощью создания сетей для благих дел. Грозные социальные проблемы сегодняшнего дня — в частности, разрыв в доходах и глобальное изменение климата — особенно мощные мотиваторы. Глобальная взаимосвязанность сделает процесс социальной трансформации во всех регионах мира более вероятным.• Поиск цели
: ясное представление о жизненной цели, четкое формулирование цели и деятельность, направленная на ее достижение. Здесь ключевая переменная — надежда.• Креативность
: предоставление времени и места для стимулирования творческого воображения и игрового взаимодействия. Гейминг будет приобретать все большую популярность по мере роста доступности и надежности цифровых интерфейсов.• Подотчетность
: ответственность, налагаемая на себя и других, за работу, направленную на достижение поставленных целей. Системы мониторинга и сенсорные системы облегчат задачу учета транзакций и обмена информацией, в том числе при отсутствии центрального органа контроля.Ритуалы и практики духовной жизни явно меняются, но направление этих изменений пока не совсем очевидно. Новые формы опыта трудно категоризировать. В то время как привычки — это действия, воспроизводимые автоматически и неосознанно, ритуалы носят итеративный, но осознанный характер и представляют собой сжатый смысловой код, повторение которого усиливает смысл действия. Например, мы с женой говорим друг другу «я люблю тебя» по крайней мере несколько раз за день. Зачем мы повторяем эти слова снова и снова изо дня в день, хотя уже произносили их несколько раз и вчера, и позавчера?
Роберт Белла, специалист по сравнительной социологии религиозных верований, объясняет свойственную человеку потребность в многократном повторении смыслов тем, что таким образом поддерживается постоянная живая связь между людьми. Он говорит, что подобного рода ритуальные привычки становятся еще более важными в мире, где нам нередко доступны большие объемы информации в ущерб смыслу:
Смысл зависит от сжатого кода. Возможно, мы начнем понимать, что несмотря на частое употребление слова, его смысл не всегда столь же актуален для нас в данный момент, как сама информация. В конце концов, смысл слова не сообщает нам ничего нового, это всего лишь повторение одного и того же, хотя, если вникнуть глубже, окажется, что оно приобретает новый смысл. Смысл имеет итеративный характер, а не кумулятивный, <…> запрос был не на получение информации, а на подтверждение смысла[158]
.