Упражнения

Теперь действие разворачивается в 2002 году, и здесь роман превращается в альтернативную историю германской политики. Вследствие целой серии досадных ошибок как коллег по партии, так и ее политических оппонентов и благодаря дерзкому маневрированию Моника становится германским канцлером. Ей предстоит занимать эту должность в течение десяти лет, но она совсем не похожа на Ангелу Меркель. С того момента, как она занимает высший пост в стране, начинается эрозия, медленное испарение ее политических идеалов. Чтобы внедрить политику постепенного сокращения углеродных выбросов в стране и обуздать влиятельных угольных магнатов, она становится поборницей ядерной энергии. Этим она вызвала негодование однопартийцев, но они не в силах ее сместить. С целью поощрения внешних инвестиций крупными американскими технологическими компаниями она вступает в тайные переговоры с правительством США, обещая предоставлять данные своей военной разведки и иную военную помощь во время американского вторжения в Ирак. Чтобы потрафить партии «Альтернатива для Германии», она закрывает границы для иммигрантов. Чтобы не ущемлять важный турецко-мусульманский электорат, она занимает двойственную позицию в некоторых вопросах свободы выражения.

В Брюсселе она всегда добивается своего. Французы низведены до уровня младших партнеров, во всем идя у нее на поводу. Моника добивается права Берлина принять у себя очередные Олимпийские игры. Она полна решимости сделать Германию постоянным членом Совета Безопасности ООН. С этой целью всего за восемь лет нахождения в должности канцлера она сделала Германию ядерной державой с пятью подводными лодками, чудесным образом полученными у Франции. Как бы ни были высоки ставки, она никогда, казалось, не проигрывала. Различные политические элиты в рядах «зеленых», социал-демократов и даже значительное меньшинство правоцентристов Христианско-демократического союза ее буквально на дух не переносят. Проходят мощные студенческие демонстрации протеста против ее политики. Но в целом по стране простые избиратели ее обожают. Она красива, умна, умеет общаться с народом – и она выигрывает выборы. Страна экономически процветает, безработицы нет, инфляция низкая, зарплаты растут. А после успешно проведенных Олимпийских игр национальная гордость на взлете.

Но ее душа измучена терзаниями. Ее все еще преследуют воспоминания о жестокостях бывшего мужа. Как и чувство вины за покинутую дочь, с которой Гай не позволяет ей видеться. Моника стала сексуальной рабыней Дитера, который отказывается на ней жениться и заставляет ее страдать из-за своих бесчисленных интрижек. Она понимает, но никак не может смириться с тем, что для достижения успеха ей необходимо играть на стороне одного лобби, одной группы интересов против другой и отказаться от всего, во что она когда-то верила.

Читатель постепенно приходит к пониманию, что это притча об Икаре. Когда Дитер наконец ее бросает, это становится причиной ее острого нервного срыва. Она совершает целую серию впечатляющих политических ошибок. Они приводят к скандалу вокруг откатов в автомобильной промышленности, который она неудачно пытается замять. Многим кажется, что она встает на защиту недостойных людей. Она переживает жестокую депрессию, лишающую ее воли к действию, усугубляющуюся после публикации ее бывшим близким советником разоблачительной статьи о сцене садомазохистского секса, с наручниками и хлыстами, свидетелем которой он невольно стал. Дитер устраивает пресс-конференцию, на которой подтверждает все описанное в статье, добавляя от себя некоторые пикантные детали, в том числе фразу «она психически неустойчива, если не сказать нездорова», которую потом подхватывает пресса. Ее оппоненты в Берлине понимают, что их час настал. Икар камнем падает на землю. В бундестаге, а затем и в бундесрате принимают резолюцию, призывающую применить статью Конституции 1949 года, согласно которой страдающий умственным расстройством канцлер признается несоответствующим своей должности. И это ее случай.