Ураганные войны

Конечно, ужин не стал бы шикарным, даже если бы Таласин была в отличном настроении, к тому же порция оказалась очень скудной. За полторы недели полета запасы провизии порядком истощились. «Летний бриз» попросту не предназначался для перевозки такого количества пассажиров на дальние расстояния. Еда была строго распределена между всеми членами экипажа, но надолго ее все равно не хватит. Возможно, они продержатся еще месяц. Но, скорее всего, меньше.

Таласин пристроилась на ночь прямо на юте, боясь пропустить возможный ответный сигнал от Ненавара. Или от Каэды. Неподалеку суетились члены ночной вахты, и девушка уснула прямо на деревянном дощатом полу под сенью звезд. Ей снова снился город из золота.

Лица Таласин коснулся сильный ветер, и та, вздрогнув, проснулась, разум кричал о нападении штормовики. Но тревога оказалась ложной. На залитых лунным светом палубах каракки было тихо, порывы ветра трепали края опущенных парусов и приносили запах водорослей и сушеной рыбы с едва уловимой ноткой сладких фруктов.

…….✲……..

– Есть новости? – окликнула Таласин женщину в белом плаще, стоявшую у приемопередатчика.

Заклинательница сонно помотала головой, и Таласин сглотнула ком в горле. Ни весточки от Каэды, ни ответа от Порт-Самоута.

Из-за снедающего ее беспокойства снова заснуть не удалось. Она обвела «Летний бриз» заспанным взглядом и остановила его на Идэт Веле, одиноко стоявшей на носу корабля с расправленными плечами, словно держащими небо. Небольшая группа лекарей зашила рану амиранта, а теневая магия внутри ее тела отбилась от непоправимых последствий после удара легионерского клинка. Но потеря крови и повреждение внутренних органов не прошли бесследно, и единственный глаз Велы затуманивала подавляемая боль, а губы ее были бледны.

– Вам нужно отдохнуть, амирант, – подошла к ней Таласин.

– Я целую неделю не вставала с койки в каюте, с того самого момента, как меня туда положили. К тому же свежий воздух тоже способен исцелять, – ответила Вела с долей свойственного ей пренебрежения. – Стало быть… ты все-таки снова свидишься с семьей.

– Я не думала свидеться с ней в таких обстоятельствах, – побелела Таласин.

– Я знаю. Просто мрачно пошутила, – смягчилась Вела. – И все же мне любопытно, что тебя ждет, если Ненавар ответит.

– Что именно любопытно?

– Ты говорила, принц Элагби назвал тебя наследницей престола. Получается, у Урдуи Силим нет дочерей? – ответила вопросом на вопрос Вела.

– Я не… – Таласин замолчала, как только к ней вернулась память о той роковой ночи. – Элагби упомянул, что Рапат отвлек его от переговоров о престолонаследии.

– В Доминионе Ненавар мужчины не могут править, – напомнила Вела. – За тысячелетия информации накопилось немного, но все сходятся во мнении, что титул лахис’ки всегда переходит к старшей дочери. А если у королевы рождаются только сыновья, предполагается, что на престоле ее сменит жена первенца.

– А сейчас, полагаю, ненаварцы немного в растерянности, раз Ханан скончалась, а если бы старший сын… – Таласин запнулась, когда ее осенило: ее дядя, дядя, который хотел ее убить. – А если бы старший сын, – продолжила она, – был женат на женщине, пережившей гражданскую войну, она была бы женой предателя, правильно?

– Да, – задумчиво подтвердила Вела. – Обстоятельства для них сложились крайне неудачно. Может оказаться, что мы подали им решение прямо на блюдечке. Но, похоже, они поймут это, только когда надвигающийся шторм обрушится на берег.

– Похоже, – повторила Таласин.

По правде говоря, она почувствовала облегчение, когда они сменили тему. Ее не отпускала мысль о поражении, и девушка усиленно цеплялась за обрывок надежды, что приведет Сардовию к спасению, а не к гибели.

– Полагаю, от Каэды еще не было вестей? – спросила Вела, чем удивила собеседницу.

– Никак нет, амирант.

Раньше Вела крайне редко затрагивала в беседе с солдатами личные темы и уделяла все внимание предстоящим битвам, тому, где они развернутся и какие тактические приемы применят обе стороны. Не исключено, что она ведет себя непредсказуемо из-за ранения и разговором своеобразно скрашивает ожидание ответа от Ненавара. Какой бы ни была истинная причина, командир вздохнула, украдкой взглянула на Таласин, после чего перевела напряженный взгляд на освещенный лунами океан.

– В нашем последнем разговоре я запретила ей лететь из-за беременности и приказала сопровождать гражданских на спасательные каракки. Она не протестовала, и меня это удивило.

– Это лишь доказывает, насколько ей нездоровилось, – пробормотала Таласин.

Вела выдавила из себя тусклую улыбку, которая довольно быстро исчезла с ее лица.

– Я так и не сказала ей, что сильно соболезную ее утрате Сола. Все никак не хватало времени. Никак не было подходящего момента. Надеюсь… – Женщина осеклась, будто зацепившись за возможность взять себя в руки. – Надеюсь, и с ней, и с ее ребенком все хорошо.

– Наверняка все хорошо, – сказала Таласин, тоже надеясь на это. – Каэда проворная и сообразительная, и сильная. Уж она-то прорвется.