Ураганные войны

В нескольких километрах от побережья Седек-Ве, образуя оборонительный клин, стояли ненаварские аутригеры – трехпалубные военные корабли с серповидными килями, ощетинившиеся многими рядами бронзовых пушек, их носы были сделаны в виде оскалившихся драконьих морд, а кормы – готовых к удару хвостов. На паруса в форме крабовой клешни был нанесен герб Ненавара: дракон с раскинутыми крыльями и закрученным змеиным телом, сверкающий золотом на синем фоне. Аутригеры парили в воздухе на мощностях магии ветра среди роев кораклов-«мотыльков» над Вечным морем, которое начало бурлить одновременно с потемнением неба, его пенистые потоки приобрели цвет старого машинного масла, отражая напряжение, захватывающее воздух.

В конце строя стоял «Парсуа», флагман Эларьен Сиук, гранд-магиндама Ненавара. Это звание, по заключению Таласин, было аналогично сардовийскому амиранту. Сиук оказалась такой же невозмутимой, какой в ее положении была бы Идэт Вела: стояла на командной палубе и попивала кофе, изучая кесатхские суда, которые остановились чуть дальше зоны поражения пушек, уже повернувшихся в их сторону. Таласин передвинула подзорную трубу еще севернее и нахмурилась. В броненосцах Империи Ночи и кораклах-«волках», сопровождавших их, что-то изменилось. Корпусы были обтянуты будто бы более толстыми пластинами, а пушки стали тоньше. Возможно, Таласин просто давно их не видела. За этими кораблями притаился штормовик – кошмар, созданный эфиром и туманом, – и это был…

Пальцы Таласин, сжимавшие подзорную трубу, затряслись от ярости, которая вспыхнула с такой силой, что едва не прожгла тело. Это было «Избавление». Флагман императора Ночи.

Теперь принадлежащий не Гахерису, а Аларику.

Магия Таласин бурлила в венах и грозилась вырваться наружу неистовая и неутомимая, она возжелала пронестись над неспокойными волнами Вечного моря и вонзить пылающие светом когти в заклятого врага. Ткач Света представила, как Аларик стоит на крытом мостике штормовика, серебряные глаза бесстрастно взирают на белые берега земли, на которой его Империя еще не посеяла хаос. Не в силах что-либо сделать с такого расстояния и ощущая, что еще чуть-чуть – и ненависть поглотит ее живьем, Таласин перевела подзорную трубу обратно к ненаварцам и попыталась отвлечься в ожидании дальнейших действий Снук.

На многочисленные палубы «Парсуа» упала тень. Из-за гор спланировал дракон: один из зеленоглазых, его огромной длины тело было покрыто медной чешуей с коркой соли. Происходящее его либо заинтересовало, либо обеспокоило. Никто не мог знать наверняка, кроме самого дракона. Хотя ни один из представителей его вида еще не причинял вреда ненаварскому народу и хотя, как известно, они защищали Доминион в опасные времена, никто не мог им указывать. Драконы были созданиями эфира, самыми чистыми в сравнении со спектралами, которые умели исчезать по своему желанию, и сариманами, способными лишить магии.

Дракон с вызовом проревел и устремился к кораблям Кесатха. Таласин стало любопытно, как отреагирует Аларик, когда увидит, как на него обрушивается такое чудище. Вот бы она видела его лицо в этот момент.

Девушка дернулась и случайно стукнулась о подзорную трубу. Зачем она только думает о лице Аларика Оссинаста? Мысленно обругав себя, Таласин снова стала наблюдать за плавным полетом дракона и, затаив дыхание, следить за тем, как он приближается к линиям кораблей Империи Ночи.

Горизонт озарили ослепительные вспышки аметистового цвета. Броненосец, возглавлявший строй Кесатха, выстрелил десятками огромных зарядов магии пустоты, и несколько из них попали прямо в левое крыло приближавшемуся дракону. Вскрик неверия Таласин растворился в реве чудовища, взвывшего от боли моментально начавшегося гниения – по медной чешуе расползлись черные пятна разложения. Инстинкт самосохранения приказал ему нырнуть в Вечное море, куда он упал с несвойственной ему неуклюжестью, тяжело раненный, сбитый с толку тем, что против него использовали единственную в мире эфирную магию, которая могла пробить его защиту.

Как…

«Аларик», – осознала Таласин. Он доставил угнанного «мотылька» на Континент, и заклинатели Кесатха, должно быть, научились извлекать неизведанную ранее магию из эфирных сердцевин.

Дракон скрылся среди волн, и Таласин бросилась к своему челноку. Ее более не заботила скрытность. Она должна была предупредить Купол Небес, что Империя Ночи сконструировала собственные пушки с магией пустоты, после чего девушка собиралась присоединиться к флоту гранд-магиндама Сиук и помочь сразиться в неминуемой битве. Но не успела Ткач Света включить приемопередатчик, как он поймал сообщение на эфирной волне. Его отправил ведущий броненосец Кесатха, перекрывая все ближайшие частоты Доминиона.