Урановый рудник

Однако уже тогда, буквально по горячим следам, ему удалось сделать одно открытие. Случайно удалось, просто повезло, наверное… Он рассуждал следующим образом: если группу уничтожил кто-то из ее членов, то это был скорее всего сам Донцов. Его подчиненные… Ну, это были не совсем люди в нашем с вами понимании этого слова, а что-то вроде боевых машин — неподкупные, нерассуждающие, превыше всего ценящие товарищество, чувство локтя… Перевербовать их — дело немыслимое, в мусульман они стреляли раньше, чем те успевали открыть рот, и стреляли точно — добивать, как правило, не приходилось, хватало одного патрона. Словом, это были бойцовые псы, и посторонний, решивший приманить их кусочком колбаски, рисковал остаться без головы. Какой-то свой интерес за пределами группы мог быть только у командира, и интерес этот вполне мог обнаружиться где-то вблизи взорванного рудника. Полковник Панин понятия не имел, что это может быть — золотая жила, алмазный прииск или еще что-нибудь, — но другой зацепки у него не было, и он отправил нескольких своих агентов тщательно отработать возможные пути, какими из Чечни можно попасть сюда, в эти края.

— Иголка в стоге сена, — презрительно проворчал Петров. — Капля в океане…

— Ценю ваш профессионализм, коллега, — съязвил Завальнюк, и участковый ответил на этот укол пренебрежительной гримасой, явно не желая видеть в подполковнике ФСБ своего коллегу. — Это действительно была безнадежная затея: выследить на просторах огромной страны человека, который обучен бесследно исчезать на совершенно открытом пространстве, непревзойденного мастера оперативной работы, оборотня с тысячей лиц, призрака…

Но то ли нам действительно невероятно повезло, то ли он слегка расслабился, инсценировав свою гибель, — не знаю, но след за ним остался. Есть такая железнодорожная станция Ручей, это километрах в трехстах отсюда, на железнодорожной ветке, что ведет в Барнаул, уже в предгорьях Салаирского хребта. Вот именно там он и наследил. Дежурный милиционер на станции его заметил (такого да не заметить!), заинтересовался и проверил документы. Ну, и, естественно, запомнил… Во-первых, внешность, а во-вторых, не совсем обычную фамилию — Концов. Этот самый сержант отвел его в дом некоего гражданина Быкина, у которого Концов купил мотоцикл марки «Днепр». Сержанту Концов сказал, что вернулся из Москвы в родные края насовсем. А родные края, по его словам, находились, заметьте, примерно в трехстах километрах от станции Ручей и как раз в нужном направлении.

Засим гражданин Концов отбыл в свои родные места на приобретенном мотоцикле, а уже к вечеру того же дня километрах в двадцати от станции, в лесу, на обочине шоссе были случайно обнаружены трупы гражданина Быкина и его сына Виктора. Здесь же стоял принадлежавший убитым джип «Ниссан» синего цвета, не взятый убийцей, надо полагать, за ненадобностью, — как я понял, корыто было еще то, не машина, а сплошная особая примета…

Оба Быкина были убиты выстрелами из австрийского автоматического пистолета выпуска одна тысяча девятьсот двенадцатого года. Пистолет нашли в кустах недалеко от места преступления; гильзы, ровным счетом две штуки, валялись на обочине, и в магазине не хватало как раз двух патронов. Два выстрела — два трупа, и кое-кто из опрошенных друзей и родственников убитых утверждал, между прочим, что пистолет этот их, Быкиных, доставшийся им по наследству чуть ли не от прадеда, который получил его от белочехов, гулявших где-то в этих краях, в обмен на сало и самогон.

Здесь же, на обочине, в метре от брошенного джипа были обнаружены следы мотоциклетных шин, и точно такие же следы остались во дворе у Быкиных после того, как они выкатили из сарая много лет стоявший там мотоцикл. Тут все было ясно. Быкины зачем-то догнали покупателя, напали на него, угрожая пистолетом и топором, и были убиты на месте из своего же ствола. У старшего Быкина, к слову, оказалось сломано запястье правой руки, и на нем остался синяк — отчетливый след чьей-то ладони…

У переправы через реку гражданин Концов, как удалось выяснить следствию, обменял мотоцикл на лодку и отправился на ней вверх по течению. Лодку потом нашли — пустую, а в ней рюкзак с некоторыми личными вещами и паспортом на имя Егора Леонидовича Концова, уроженца здешних мест, постоянно прописанного в городе-герое Москве. Круг, таким образом, замкнулся — по крайней мере, для местных пинкертонов. Главный подозреваемый по делу об убийстве Быкиных утонул, ловить стало некого, и дело сдали в архив, где на него и наткнулся человек полковника Панина…