Уроки автостопа или Как за 20$ объехать весь мир

Неизвестно, кому первому пришла в голову идея выйти на дорогу ловить проходящие машины, но уже в годы Первой Мировой английские солдаты и офицеры, служившие во Франции, останавливали военные грузовики и добирались на них на передовую и в тыл.

Автостоп как массовое явление зародился в США во время автомобильного бума 20-х годов, а сам термин автостоп (по-английски hitch-hiking) впервые появился в небольшой заметке, опубликованной в американской газете "Nation" 19 сентября 1923 года.

В Англии во время Второй Мировой многим приходилось добираться до работы на попутных машинах из-за перебоев в общественном транспорте, вызванных частыми бомбежками.

После войны автостоп быстро распространился по всей Европе во многом благодаря английским студентам, которые на время каникул часто отправлялись путешествовать на попутках "по континенту".

Вскоре молодые европейцы уже разъезжали таким образом и по Азии. Например, в 1959 году Роберт Кандралинган за 9 месяцев добрался автостопом из Малайзии в Англию, о чем подробно писали тогда в газете "The Times".

Пик популярности автостопа во всем мире пришелся на 60-е, начало 70-х годов. Сотни и тысячи хиппи можно было встретить тогда не только на автомобильных дорогах Америки и Европы. Многие из них отправлялись в путешествия на попутном транспорте через всю Азию до Индии, и даже совершали трансафриканские поездки из Марокко в ЮАР.

В СССР в 60-е автостоп тоже был массовым явлением, но в то время государство стремилось контролировать все, что только можно, и в нашей стране возникла организация "Автостоп" с региональными отделениями по всему Союзу. По официальным данным в ней состояло около 80 тысяч человек. Чиновники изобрели своеобразную систему финансирования движения и поощрения водителей. Автостопщики должны были приобретать книжечки с талонами, которые они потом заполняли и отдавали подвозившим их водителям. Книжечки хватало примерно на 500 километров пути и стоила она рубль. Шофера отсылали талоны в "Автостоп", где по ним как по лотерейным билетам разыгрывались ценные призы, в том числе машины и мотоциклы.

Однако в 70-е эта первая и последняя в истории нашей страны государственная организация автостопщиков обюрократизировалась и развалилась. Стоп-движение в Союзе стало постепенно затухать. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в городе на Неве не родилась идея, благодаря которой автостоп в нашей стране возродился и из способа бесплатного попутного передвижения перерос в значительно более сложное и интересное явление, подобного которому вы не найдете больше нигде в мире.

29 апреля 1978 года пятеро жителей Ленинграда устроили первые "гонки" в истории отечественного автостопа. Маршрут, проложенный по дорогам ленинградской области, надо было пройти только на попутном нерейсовом транспорте бесплатно. Первый пришедший к финишу был объявлен победителем. Свою организацию первые "гонщики" назвали тогда Лига Попутщиков (через "Щ"). С тех пор прошло немало времени, гонки теперь проводятся регулярно, их правила значительно усложнились, а Лига Попутщиков давно переродилась в Петербургскую Лигу Автостопа (ПЛАС), во главе которой уже многие годы бессменно стоит Алексей Воров — один из участников той самой гонки № 1.

В ПЛАС существует иерархия (деление на стажеров, кандидатов и "номерных гонщиков") и единая форма — желто-черные комбинезоны, по которым их легко узнать на трассе. Чтобы получить почетный личный номер Лиги (на сегодняшний день их было выдано всего 82), новичок должен прослушать курс лекций, набрать определенный "стаж" и пройти ряд квалификационных испытаний. Получивший такую серьезную подготовку "гонщик" проезжает по магистральным дорогам России 1100–1500 километров в сутки (летом), и способен одинаково эффективно передвигаться по трассе и днем и ночью. Так же в ПЛАС разработаны технологии автостопа 2-го, 3-го и 4-го рода — путешествий на попутных локомотивах, кораблях и самолетах.

Гонки

Автостоп — явление не стихийное. Многое, конечно, зависит от везения, но, в конечном счете, быстрее едет тот, кто не допускает ошибок и действует техничнее. Найти оптимальную позицию для голосования, вычислить в потоке проходящих машин "подходящий" автомобиль со свободным местом, грамотно и в нужный момент проголосовать, обратив на себя внимание конкретного водителя, — этот перечень можно продолжать очень долго.