Уроки дедушки Гаврилы, или Развивающие каникулы

И Федя договорился с дедушкой, что тот как-нибудь встретится с ребятами и расскажет им о математике. И вот эта встреча произошла. Собрались они на берегу тихой речки, которая так и называлась — Тихая. Дедушка сел под деревом, а ребята расположились вокруг.

Сначала все познакомились. Среди ребят оказалось несколько Александров, которые делились на Саш и Шур, а также на мальчиков и девочек. Четыре разных Славы: Владислав, Вячеслав, Святослав и Ярослав. Три Димы: Дмитрий, Вадим и, как ни странно, Владимир. Два Мити: опять же Дмитрий и Митрофан. И один Филипп или просто Филя.

— Я знаю, что многие из вас не любят математику. Да и среди взрослых людей часто встречаются нелюбители математики. Мне жаль их. Но особенно вас. Какие усилия должны были приложить учителя и авторы учебников, чтобы привить отвращение к математике!

Я знаю также, что меня в деревне считают чудаком. Вот это верно. Все математики — чудаки, но не все чудаки — математики. Обычно математики очень рассеянные люди. Правда, эта рассеянность проявляется в повседневной жизни, но не в их работе. На эту тему есть интересные истории. Расскажу несколько.

Великий ученый Ньютон имел кошку. Он ее очень любил и даже проделал в двери специальную дыру, чтобы кошка могла спокойно входить и выходить из комнаты, когда пожелает. Ведь все кошки, как известно, гуляют сами по себе.

Тут дедушка остановился и задумался.

— Гмм! Удивительно, как это я раньше не заметил. Гулять самому по себе?! Это не всякий сможет. Но не в этом дело. Когда у кошки родились котята, то Ньютон проделал рядом с большой дырой для кошки маленькую дырочку для котят.

Героев следующих историй я знал лично. Не буду называть фамилий, но все они — крупные российские, а точнее, советские математики. Ведь учился я хоть уже и не при царе, но еще и не при… В общем, давно.

Однажды один наш профессор пришел на лекцию в разных ботинках: один был черный, а другой — коричневый. Кто-то из студентов обратил его внимание на это несоответствие. Профессор ужасно огорчился и попросил немного обождать, пока он сменит обувь. А жил он в этом же здании. Проходит некоторое время, и в канцелярии раздается звонок. Расстроенный профессор объясняет, что он пришел к себе домой и с ужасом обнаружил, что у него имеется еще одна пара ботинок, но она также разноцветная — один ботинок черный, а другой коричневый. Что делать?

Еще история. Как-то раз я встретил другого нашего профессора. Он шел по улице, но как-то странно: одной ногой он ступал по тротуару, а другой — по проезжей части. Когда я его спросил, почему он так идет, профессор хлопнул себя по лбу: «Так вот в чем дело! А я никак не могу понять, почему я хромаю, хотя у меня ничего не болит».

Или вот… Нет, не буду. Эти истории можно продолжать долго. Я хочу еще заметить, что математики, как и все нормальные люди, любят шутки и юмор. Федя это знает. Правда, кто-то может сказать, что юмор у математиков какой-то ненормальный, да и сами математики — люди не очень нормальные.

Но это вопрос спорный. Любой нормальный человек должен быть чуть-чуть ненормальным. Вот возьмем моего внука. Вполне нормальный подросток, но длинноват для своего возраста. Значит, хоть и не очень, но не нормален. И вообще, что такое норма? Это — что-то среднее. Но представьте себе человека, который во всем средний. Это же ужас. Это ненормально.

Математики всех возрастов любят всякие шуточные и даже дурацкие вопросы и задачки. В этом они похожи на детей. На некоторые вопросы ответить может либо хороший математик, либо ребенок. Еще в школе я слышал такую загадку: «Белое, лохматое висит на стене и пищит. Что это?»

— ???

— Полотенце.

— А почему пищит?

— Чтобы ты не догадался. Как говорится, один дурак может задать столько вопросов, что и сотня умных не ответят. Однако в русских сказках обычно дурак оказывается самым умным. Расскажу один анекдот. Анекдоты все любят, но хороших, остроумных не так уж и много.