Ушел за крысиными хвостиками

  — А ты представляешь, хотя бы так, где она у него может быть?

  — Волшебная сила? Может, в яйце? Как в сказках.

  — Вряд ли, — усомнился Каборга. — Такие нужные вещи не кладут в яйца. Да и вообще, знаешь... В сказках пишут одно, а в жизни все совсем не так. Я думаю, сила это такое, что нужно выпить. Сначала проверим все склянки и пузырьки. Ты знаешь, где они у него?

  — Видела, целый шкаф. Там много чего.

  — Ну Волшебную-то силу мы сразу найдем, я уверен.

  — А как?

  — Сейчас не знаю пока. Да и вообще, наше дело стратегия. Это так наш старик говорит, но тут бы я с ним согласился тоже. Давай сначала туда попадем.

  — Я так думаю, на Волшебной силе должна быть какая-нибудь особенная этикетка? — предположила девочка осторожно. — Иначе как же поймешь, что это Волшебная сила?

  Они продолжали спускаться. Шорох шагов уносился ввысь и там что-то нашептывал. Наконец в стене разинулась черная пасть — проем в коридор. Прошли в коридор: плотный мрак, казалось, можно было пощупать, высунув руку из круга свечи.

  — Значит так, — тихо сказала девочка. — Теперь нам нужно выйти из моей башенки. В башню к Шаре дорог тут несколько. Направо мы не пойдем. Там дверь, на которую наложено Запретительное заклятье. Шара тут весь Замок перегородил своими заклятьями, уже и не пройти без него никуда.

  — А ты пробовала?

  — Знаешь, нет... Ведь это Заклятье! Страшно.

  — Понятное дело! Заклятье ведь... А может, попробуем? По идее, убить нас вроде бы не должно. Ведь это Запретительное заклятье, а не Убивательное, например, заклятье? Я так понимаю. А?

  — Не знаю даже. Попробовать, конечно, можно. Попытка не пытка, правильно? — Девочка вздохнула задумчиво. — А вдруг нас все равно убьет?

  — Ну смотри. — Каборга остановился и принялся рассуждать. — Одно из трех. Нет, даже из четырех. Первое, нас не убивает, и дверь открывается. Это самое лучшее, но самого лучшего никогда не бывает. Странно, почему мир так по-дурацки устроен? Второе, нас не убивает, но и дверь не открывается. Это не так уж и плохо, но слишком обычно. Третье, нас убивает, но дверь открывается.

  — Какая нам тогда разница, что она открывается?

  — Да никакой. И четвертое, нас убивает, и дверь не открывается.

  — Не так хоть обидно.

  — А какая разница? Кому тогда будет обидно? Ну что, пробуем?

  — А если будет третье, или четвертое?

  — Тогда и дело с концом. Какая разница? Сама только что говорила!

  — Ну да. И ни до кого дела, здорово, да? И никто не бесит.

  — Не то слово. Хотя интересно, конечно... — Каборга мечтательно посмотрел в темноту. — Эх, не успел я узнать, зачем ему дались эти крысиные хвостики.

  — Слушай, а какая по правде разница, если уж умирать? — Девочка посмотрела Каборге в глаза, и глаза ее замерцали. — Знаешь ты про крысиные хвостики, или не знаешь?

  — В сущности, никакой, — ответил Каборга, подумав. — Тем более, он все равно бы не рассказал. Упрямый старик! Поэтому пойдем и посмотрим, что это за штука такая, Запретительное заклятье.

  Они пошли направо по коридору. Вскоре дорогу им преградила дверь с ручкой посередине.

  — Ну что? — обратился во тьму Каборга. — Открываю?

  — Хочешь, давай вместе? — Девочка сильнее стиснула руку и плотнее прижалась к нему. — Если умирать, тогда давай уже вместе? А то я всю жизнь одна и одна, так хоть умрем вместе.

  — Хочу. — Голос Каборги чуть дрогнул. — Но, в целом, жизнь у тебя не такая уж и напрасная получилась. Видишь, мы даже успели расчесать тебя как следует. Только ты мне не прочитала стихи... А я тебе свои книжки не показал. Ну ладно, теперь-то что горевать. Когда умираешь, то уже нет никакой разницы.

  — А умирать наверно все-таки страшно, — прошептала девочка, и Каборга почувствовал, как она задрожала.

  — Ты замерзла? — Он обернулся.

  — Нет... Это я от страха! Знаешь как мне сейчас страшно! Только ты никому не рассказывай, ладно?

  — Не расскажу, честное слово. Мне самому страшно... Ты тем более никому не рассказывай... Ну что? Открываем?

  — Да!.. Эх, жалко, что ты меня так и не украл. Ну ладно. Какая теперь разница, да?

  — Никакой. Хорошо хоть Тукка и Тургубадук успели размяться... Ежика вон поймали. А так тоже... Всю жизнь проскучали, ни тебе головы никому отрезать, ни дубинкой стукнуть кого. Жизнь у них тоже серенькая была. Нет, интересно, зачем ему все-таки нужны эти крысиные хвостики? Ну ладно.

  Он сам сжал крепче горячую ладонь девочки и решительно выдохнул:

  — Подавись, проклятый кудесник!

  Тогда они ухватились за ручку и потянули на себя дверь, изо всех сил. Дверь не открылась. Тогда они отпустили ручку.

  — Ага... — Каборга сам задрожал от пережитого ужаса. — Ага! Похоже, случилось то, что и должно было случиться.

  — Ты говоришь про второй случай? — Девочка еле шептала.

  — Ну да... Знаешь... Вот так иногда все-таки понадеешься на какое-нибудь чудо. Думаешь ну вот, хоть на этот-то раз должно повезти! А жизнь тебя шмяк и в помойку, носом. И опять все как обычно.

  — Ну что, тогда пойдем обратно? — заволновалась девочка и дернула Каборгу за руку. — Быстренько стащим Волшебную силу, и ты меня украдешь, наконец?