Утешительная партия игры в петанк

Дети, конечно, запрыгали от радости и помчались в свои комнаты набивать рюкзаки теплыми свитерами и пачками печенья. Алис нарисовала восхитительный транспарант «Наш Рамон идет в обгон!», но Сэм заставил ее пообещать, что она покажет его только в случае победы.

— Это может его смутить, пойми ты...

Все подняли глаза к небу. И верно, эта скотина артачится, даже если травинка поперек дороги растет или муха пукнет.

До пьедестала почета нам еще далеко...

А на этой странице все они сидят по-турецки вокруг костра, поджаривают кто сосиски, кто маршмеллоу, кто камамбер, кто кусочки хлеба, их смех и голоса тонут среди этих... многообразных запахов. Все в сборе: Боб Дилан играет свои гаммы, старшие девочки гадают младшим по рукам, Ясин объясняет Шарлю, что эту вот паутину, низко над землей, паук сплел, чтобы ловить всяких прыгающих насекомых, кузнечиков, например, а вон ту, посмотри наверх — для летающих... Логично?Логично. А Шарль очень friendly со своей супер-подружкой. Сначала приготовил ей фирменный сэндвич, потом принес охапку соломы, чтобы подложить под спину...

Sigh…[339]

После приезда матери Кейт стала какой-то нервозной...

— Мы сегодня все сюда выбрались, чтобы от нее смыться? — спросил он.

— Может и так... Глупо, правда ? В моем-то возрасте все еще так реагировать на капризы свой старушки... Просто, когда я ее вижу, я вспоминаю прошлое... То время, когда я была самой маленькой и самой беззаботной... И мне так грустно, Шарль... И я скучаю по Эллен... И почему она сегодня не с нами? Мне кажется, детей рожают ради таких вот моментов, разве я неправа ?

— Она с нами, раз мы говорим о ней, — прошептал он.

— Ау вас почему их никогда не было?

—…

— Детей...

— Наверное, потому, что я не встретил их маму...

— Когда вы уезжаете?

Он совсем не ожидал такого вопроса. «Слово», «слово», ищи «слова», — мысли в голове метались как безумные.

— Когда Сэм выиграет...

Well done—, мой герой. За этой улыбкой далеко же пришлось идти...

***

Было почти одиннадцать вечера, закутавшись в одеяла, они «как ковбои», сидели возле догорающего костра, пытаясь определить, кто это поет им колыбельные. Чей это крик ?А это шипение? Кто скребется? Что за птица? Или зверь какой? И что это еще за рев вдали ?

«Мужайтесь, друзья! Через несколько часов нам уже не надо будет развлекать этих глупых двуногих!»

А потом кто-то, кажется, Лео, робко предложил:

— А вы знаете... Сейчас самое время рассказывать страшные истории...