Утраченная легенда

Флит проводил её недоумевающим взглядом, в то время как Шеффилд его мысленно испепелял.

– Что произошло?! Какого хрена ты ему сказал?!

Флит не успел ответить, так как к ним подбежал Дин.

– Господин Лиё!

– Чего тебе?

Дин резко остановился, но потом сказал:

– Тот старик, Мерри. Он очнулся.

* * *

Дин бежал по улице со всех ног. Сейчас у него была первостепенная цель – найти Джона. Он сказал, что отправится пить, вот только правда ли это? Дин решил не усложнять себе жизнь и отправился обыскивать все трактиры в ближайшей округе, какие только знал. На шестой гостинице, когда надежда уже практически испарилась, Дину наконец повезло. Джон сидел у окна в гордом одиночестве, но, к счастью, абсолютно трезвый.

Дин подбежал к нему.

– Джон!

– Заткнись и убирайся вон, – первое, что он услышал.

– Во-первых, привет.

– Во-вторых, пока.

– Джон, Мерри очнулся!

– Плевать.

– Упрямый как баран, – шепнул Дин.

– Я всё слышу.

– Джон. Не знаю, что там у вас произошло, но кончай этот спектакль и пошли. Уже вечереет, становится холодно, идём! Ты как хочешь, а я простыть не хочу.

Джон не шелохнулся.

– Эх, Джон, ты так и будешь сидеть здесь и дуться? Тебе действительно приносит это удовольствия? В конце концов, иди и извинись перед Вэнди. Она уже второй час сидит у себя в комнате и рыдает.

Никакой реакции. Дин начал сдаваться.

– Джо-о-он, – протянул он.

Ответа не последовало.

– Ну и сиди здесь! Прогнивай дальше! – Дин развернулся и пошёл прочь из трактира. Выйдя на улицу, он незамедлительно отправился в приют.

* * *

Время летело с неимоверной скоростью. Вслед за Мерри тем же вечером проснулись Питер и Роджер. А через три дня к ним присоединилась Люс.

– Он вернётся, – сказала Люс Вэнди.

– Сомневаюсь, – ответила девочка.

– Даже не думай! Уж поверь мне, Джон не из тех, кто бросит всё на полпути.

– Но вряд ли он вернётся. Он даже не зашёл извинится перед уходом. – Вэнди всё ещё злилась на Джона за то, что тот наорал на неё.

– Уверяю тебя, он жалеет о том, что сделал.

– Тогда почему не попросил прощения?

Люс помолчала.

– Ему бы сначала нас простить.

– Госпожа Тэйлор! – подбежал к ним Дин.

– Сколько раз тебя просить, называй меня просто Люс.

– Прости, Люс. Там Бен очнулся.

Люс посерьёзнела.

– Я сейчас приду.

Получив удовлетворительный ответ, Дин убежал обратно.

– Значит, вы скоро уйдёте? – спросила Вэнди.

– Мы и так задержались здесь надолго. Бен наконец очнулся, а значит, теперь мы сможем всё завершить.

– А что будет потом?

Люс задумалась.

– Не знаю, – честно ответила она.

Вэнди прижалась к девушке.

– Мне будет вас не хватать.

Люс крепко обняла её в ответ. За всё то время, что она провела здесь, она успела привязаться к девочке.

– Мне тоже будет без тебя скучно.

Так они простояли несколько минут, после чего объятия пришлось разорвать и Люс отправилась к Бену.

В тот же вечер Мерри начал сборы для отправки на кладбище.

– Вы уверены, что хотите идти сегодня? Мерри, в твоём-то состоянии это опасно!

– Мы здесь пробыли слишком долго, Шеффилд. Пора уже покончить со всем этим.

– Что вы будете делать, когда найдёте наследника?

– Объявим его законным правителем Фёстхэнда, а Гектора отдадим под суд! – сказал Бен.

– Вы думаете, Гектор отдаст трон без боя? – спросил Эдмонт, не требуя ответа.

– Разумеется, без драки не обойдётся. И именно поэтому я отправил письмо в Сант-Бенджо, чтобы заручится поддержкой залива Юнион.

– Но ведь тогда начнётся война! – воскликнул Шеффилд.

– К сожалению, да.

– Мерри!

– Что, Том?

– Джон ушёл. Уверен, моя помощь больше не потребуется. Идите без меня. Моё дело теперь – найти Джона.

Мерри постоял в раздумьях.

– Наверно, стоит полагать, что больше мы не увидимся? – спросил он.

– Очевидно, да, сэр.

– Тогда удачи вам обоим, Том. Прости, что столько бед выпало на ваши головы.

Мерри протянул руку Тому, и тот крепко пожал её.

– До встречи.

– Надеюсь. Все готовы? – обратился Мерри к остальным. Получив от каждого согласный кивок, он сказал: – Тогда вперёд.

* * *

Лунная ночь. Снег улёгся белым покрывалом среди могил. Где-то вдалеке городской колокол пробил три часа. Ни лучика света, только маленькое пламя внутри масляного фонаря освещает каменные надгробья. Всё как двадцать лет назад.

Прокладывать себе дорогу до нужного места было не так-то просто из-за снега, который словно не хотел, чтобы они дошли. Однако когда на горизонте показалось высокое дерево с белыми листьями, сил ощутимо прибавилось. Ещё чуть-чуть и…

– Это… потрясающе! – воскликнула Люс, когда они наконец очутились под раскидистыми ветвями белодуба, хранящего в своей тени четырнадцать душ.

– Вообще не изменился с тех пор, как я был здесь в последний раз, – сказал Мерри, рассматривая имена на надгробьях.

Бен стоял у самой крайней плиты, на которой снег выделил выдолбленные буквы:

«Джим Тэйлор Флойд»

– Не волнуйся, – сказал Мерри, подходя к нему. – Ты уже искупил свою вину.

– Нет, – ответил Бен. – Такой грех не искупить ничем.

Две железные лопаты вонзились в землю.

– Честно признаться… – говорил Питер, – я думал, что будет тяжелее. Земля какая-то рыхлая.

– Ага, – согласился Роджер.