Утраченные надежды (СИ)

Гарри вспомнил реакцию его жены на новость о том, что Луиза Мазгроув помолвлена с капитаном Уэнтвортом. Ее милая Луиза! Какой она была, пока оправлялась у них в доме в Лайме. Миссис Харвилл не удивилась этой новости, но и не высказала особой радости. Она предполагала, что чересчур живой и подвижной Луизе Мазгроув будет тяжело в роли жены моряка.

— У тебя есть все средства и нет других причин растягивать эту помолвку, — заключил Гарри после непродолжительного раздумья. — Однако я уверен, что продолжительное расставание поможет вам лучше понять чувства друг друга. Я говорил это тогда, а я скажу это и сейчас. За год может много, что произойти.

Так рассуждал Гарри Харвилл, зная, что его друг не будет счастлив в этом браке. И ему ни за что на свете не хотелось, чтобы и Луиза Мазгроув испытывала подобные чувства.

========== Часть 3. Сомерсет ==========

Капитан Фредерик Уэнтворт вернулся на берег Англии ровно через семь месяцев после своего отъезда из графства Сомерсет. Как и предсказывал его друг Гарри Харвилл. Было самое начало лета, и теплая пора только набирала обороты.

Вопреки всем опасениям Фредерика, его вступление в национальную делегацию оказалось богато на разного рода события. В особенности так как на обратном пути неожиданно выяснилось, что император уже сумел покинуть остров Эльба.

На борту корабля дни и ночи капитана Уэнтворта были буквально расписаны по минутам, так что Фредерик иногда и несколько дней к ряду не могу подумать ни о ком из известных ему жителей Сомерсета. И в море, в постоянных непреходящих трудах и заботах он приобрел наконец то спокойное состояние души, которое так долго искал. Временами ему казалось, что если чувства Луизы Мазгроув успели поблекнуть и она вдруг разорвет их помолвку, то он никогда больше не задумается о женитьбе и посвятит свою жизнь своей карьере и своему долгу моряка. Однако на это по-прежнему оставалось мало надежды.

Письма Луизы к нему были буквально пропитаны нежностью и теплотой, может, в последние месяцы и не такими яркими как раньше. Однако Фредерик получал от нее весточку каждый раз, когда мог получать, и исправно отвечал ей пусть и в гораздо более сдержанных выражениях. А вот письма своей сестры миссис Крофт вызывали у него гораздо больше волнения. Каждый раз всматриваясь в мелкий почерк сестры, он ожидал найти в ее письме подтверждение тому, что Энн Эллиот уже вышла или намерена выйти замуж, и, увы, не находил. Крофты продолжали жить в Киллинч-холле, а из Бата больше не приходило никаких новостей. Потом вдруг внезапно сестра написала ему, что мистер Эллиот покинул Бат и вернулся в Лондон. И стало понятно, чем закончилась эта история. Какая радость затопила душу Фредерика, едва он прочитал об этом. Милая Энн! Она отказала! И тут же он устыдился и укорил себя за столь эгоистичные чувства. Неужели он мог пожелать, чтобы Энн навсегда осталась в отчем доме?

Между тем во Франции события развивались полным ходом, и начали ходить упорные слухи о возможном возобновлении войны. Фредерик решил не мешкая вернуться в Сомерсет. Он предполагал, что вскоре будет вызван на действительную военную службу, и пока этого еще не произошло, хотел выполнить свой долг по отношению к Луизе Мазгроув.

Надо признаться, семь месяцев тому назад его отъезд наделал много шума. Семейство Мазгроув было сначала ошарашено, потом неприятно удивлено, потом, наоборот, весьма польщено, едва до них дошло, какой чести удостоился капитан Уэнтворт. К этой новости со временем начали добавлять (причем непременно шепотом) о полагающемся по такому случаю адмиральском чине. Луиза, впрочем, горевала дольше остальных. И Фредерику было больно видеть ее слезы. Он не мог не подумать о том, как будет выглядеть их совместная жизнь. Теперь все, что доставляло ему облегчение и радость, было не иначе как печалью для нее.

В таких мыслях он покинул Сомерсет, вернулся же туда гораздо более приободренным. Крофты оказали ему прежнее ни с чем не сравнимое радушие, которое всегда так грело его сердце. Сестра по нему искренне скучала и даже была несколько обеспокоена его отъездом. Адмирал Крофт навел справки и узнал, что Фредерик сам ходатайствовал о своем присоединении к национальной делегации. Он не преминул поделиться этими сведениями со своей женой, присовокупив со смешком о том, что иным холостякам свойственно сбегать в море перед женитьбой. Уж надо некоторым молодым людям надышаться вволю напоследок и вкусить еще раз желанную свободу.